Мика Ртуть - Лунная колдунья [СИ]

Я вспомнила Эрин, ее мать была эльфийкой. Как девочка оказалась у ведьмака?

— Потому что наши женщины привыкли сами решать, как им жить, чему учиться, чем заниматься.

— У людей не так. Полный патриархат.

Да еще эти жены выходного дня, это же ужасно и недопустимо! Не хочу быть придатком к мужу, хочу быть партнером, хочу любви, уважения, хочу знать, что я интересна не только как инкубатор, но как человек. Разве я много хочу?

Август провел меня через веранду, и мы вошли в длинную оранжерею, закрытую стеклянным куполом. В нос ударил влажный густой запах прелой земли и цветочного аромата.

— Я составил программу твоего обучения, если ты согласишься, заключим магический контракт о наставничестве…

Думай, Лина, думай. Сколько правды в словах эльфа? Пока он вел себя безукоризненно, но вдруг после подписания контракта все изменится?

— Контракт нужен для того, чтобы ученик мог в любой момент прийти к наставнику, а наставник успел на выручку ученику, — улыбнулся Август. — Нам предстоит провести вместе не один час, и, пока никто не взял на себя обязательства по твоей защите, это бремя ляжет на плечи наставника. Магических школ в королевстве нет, найти учителя среди людей… Я бы не советовал. Но тебе решать.

— Август, ты читаешь мои мысли? — пошутила я.

— Немного, — развел руками эльф. — Те, что лежат на поверхности. Ты не знала?

— Не знала что?

Неприятное известие, но… что-то такое я подозревала.

— Что тебе кто-то не очень умелый подчистил память. И я не могу понять, что именно он стер.

— Сволочь! — с чувством произнесла я. — Можно это выяснить?

— Можно, но для этого мне придется забраться весьма глубоко, согласишься ли ты?

Мне нужно было подумать. Так ли мне нужны эти знания, чтобы позволить эльфу копаться в моих мозгах?

— Мэтр Файлон брал мои воспоминания, я сама ему позволила.

— Нет, это не мэтр, он слишком щепетилен, чтобы так поступить с симпатичной ему девушкой. Это же делал дилетант. Терпеть не могу дилетантов! — с чувством добавил он. — Если мы подпишем контракт, пощады не жди, учиться придется много и трудно.

Думает, я не понимаю? Это же в первую очередь в моих собственных интересах. Стать равной, а не плестись в тени своего мужчины.

— Я согласна, — выпалила я, пока не нашла еще пару сотен причин отказаться. — Но в контракте должен быть пункт, что ты мне не навредишь и не втянешь меня в какую-нибудь авантюру.

— Хм… Дай подумать…

Август сорвал с высокого толстого стебля алый цветок с большими лепестками и черной сердцевиной, растер его между пальцами, по воздуху поплыл знакомый аромат.

— Я пила чай из этого растения! — довольная, что узнала запах, сообщила я. — Меня его величество угощал!

— Альмарин, цветок забвения. Вот как…

— Он стер мне память? — Кулаки сжались сами собой, и, чтобы успокоить бешено колотящее сердце, пришлось вогнать ногти в ладони. — И он хочет, чтобы я после этого вышла за него замуж?

— За него? Не за Алого Барса? — как будто впервые об этом узнал, приподнял в деланом удивлении точеную бровь эльф. — Ты выбрала короля?

— Выбрала?!

Нет, я ничего не буду ему рассказывать, пока мы не подпишем контракт. Да и потом не стану, пока не буду уверена в его лояльности.

— Август, я готова подписать контракт сейчас, но у меня есть одно условие. Я не хочу, чтобы ты мог читать мои мысли, иногда я весьма несдержанна и могу про себя… э…

— Ругать того, кто рядом?

— Да. Тебе это может быть неприятно, я-то потом успокоюсь и забуду, а ты будешь помнить еще долго.

— Я дам тебе амулет. Но когда скажу, ты его снимешь беспрекословно. Методика моего обучения требует глубокого слияния. Не всегда, но часто проще показать, чем пояснять, при этом показать через собственные ощущения.

Глубокое слияние почему-то вызвало у меня в мозгу совершенно непристойную картинку, и я покраснела. Черт!

— Держи, — рассмеялся Август и протянул мне обычный круглый золотой кулон на цепочке. — Я хотел вручить тебе его после подписания документов.

Я нацепила кулон на шею и вздохнула с облегчением. Рассказать эльфу об Ардене я так и не решилась. Это наши с ведьмаком дела, и не хочется втягивать в них малознакомого мужчину.

Контракт оказался коротким и лаконичным. Ничего лишнего. Напоминал договор на платные услуги, только цены не было. Подписали мы его прямо здесь, в оранжерее на небольшом каменном столике.

— А теперь поцелуй меня, — не попросил, а приказал эльф и, увидев мое лицо, добавил: — Мне нужна твоя сила, Адель, чтобы скрепить наши подписи магией. А ты умеешь ее передавать только дыханием.

Видно, мое ошарашенное лицо было многозначительнее слов, которые я так и не смогла облечь в звуки. Август серьезно посмотрел на меня и сделал шаг.

Черт! Это было… прекрасно. Крышесносно, восхитительно, умопомрачительно и сказочно. Если бы он не остановился, я бы точно растеклась и скатилась ему в ноги бесформенной лужицей, жаждущей продолжения. Это было нереально круто! А поэтому я больше никогда не рискну повторить эксперимент. Нет, нет, нет!

— У тебя в родне не было инкубов? — задыхаясь, спросила я, пытаясь утихомирить бьющееся сердце.

— Нет.

Август дохнул на наши подписи, и они засияли: моя — голубым электричеством, а его — цветом первой зелени.

— Вот и все, — довольно улыбнулся он. — С этого момента тебе надлежит обращаться ко мне «мэтр».

Я согласно кивнула. Резкие перемены в моем положении — от простой девчонки до ученицы эльфа — будоражили и пугали. Я представила, как удивится Феликс, когда я ему все расскажу, а я расскажу, в этом не сомневалась. Расскажу и извинюсь. В предвкушении я вздохнула, меня распирало от желания поделиться со всем миром прекрасной новостью. Я буду учиться магии! У эльфа! Интересно, когда мы начнем?

И чего я совсем не ожидала, что произойдет все немедленно.

— Не будем терять время, начнем с того, что тебе подвластно уже на этой стадии. Растения и зелья на их основе. А в качестве практики создадим платье для завтрашнего бала.

— Создадим платье?

Мне показалось, что я не расслышала.

— Думаю, цветы мальвы подойдут идеально. Ведьма ты или нет? — лукаво посмотрел на меня Август.

— Я колдунья!

— Маг-универсал, но знать об этом миру пока рано.

В комнату я вернулась глубокой ночью. Голова пухла от знаний, в носу свербело от смешения терпких запахов, исколотые пальцы саднило. Август сказал правду, он не щадил меня, гоняя по оранжерее из одного конца в другой, заставляя заучивать названия растений, их запахи, свойства и методы размножения. То, что нормальные ведьмочки учат с детства, мне придется усвоить за несколько занятий. Мы даже ели там же! К концу дня я ощущала себя мухой, которую упрямый повар пытается выгнать из огромной кухни, а она летает, летает, летает, ни на секунду не присаживаясь. Но голова была на удивление ясной. Все благодаря одной настойке, прочищающей мозги, которую я приготовила сама под чутким руководством мэтра.