Мика Ртуть - Лунная колдунья [СИ]

Я попробовала отодвинуться, но не тут-то было! Горячая рука на моей талии превратилась в стальную цепь, я даже с места сдвинуться не смогла, так и сидела, прижатая плечом к груди ведьмака, и пыхтела зло, что веселило его неимоверно.

— Адель, ты похожа на маленького бурундучка, — шепнул мне гад в ухо. — Так же мило пыхтишь и злишься.

— Бурундуки не пыхтят! — Я с силой ткнула его кулаком в бок. — Немедленно прекратите меня прижимать, ваше высочество!

— Арден.

— Что? — не поняла я.

Он считает, что у меня настолько плохая память, что я забыла его имя?

— Я твой муж, называй меня по имени.

Я на мгновение подвисла, переваривая услышанное. Август и тьер Орлей переглянулись и вперили в нас почти одинаковые взгляды.

— Я буду настаивать на расторжении вашего брака, — официальным тоном заявил герцог. — Это неслыханно, взять в жены несовершеннолетнюю!

Я прикусила губу, чтобы не возмутиться, ведь если пересчитать наше время на их, то я очень даже совершеннолетняя, а местами даже и переросток, но рука на моей талии сжалась, и я вместо возмущения ойкнула.

— Вот такой я развратник. — Арден даже не думал смущаться. — Наш брак одобрен Богиней, кто я такой, чтобы спорить с Девой Луны?

— Храм признает этот брак незаконным, — уверенно сказал герцог и повернулся к Августу.

Эльф довольно улыбнулся.

— В Ночном пределе возраст согласия начинается в шестнадцать… Адель, хитрая моя, а когда в твоем мире наступает совершеннолетие?

— В восемнадцать, — вернула я улыбку. — Но мы ведь не в моем мире, не так ли?

— О да, решительная моя.

Август улыбнулся и, прикрыв глаза, замолчал. Герцог продолжал буравить нас недовольным взглядом, а я скосилась на безмятежного Ардена, который цепко держал свою добычу — меня и чему-то улыбался. От него пахло… не знаю, чем пахло, но мне хотелось прижаться носом к покрытой татушками ключице и вдыхать этот запах. Голова сама опустилась на широкое плечо, а на губах появилась улыбка.

Приехали мы возмутительно быстро, я не успела насладиться мечтами, как карета мягко остановилась, и передо мной возникли две мужские руки, намекающие, что нужно выбрать кого-то в сопровождающие. Я даже на мгновение растерялась, зато не растерялся Арден, он просто подхватил меня за талию и поставил на землю, а когда отпустил, я испытала что-то, похожее на разочарование.

— Нужно купить тебе нормальную обувь, — пробурчал он озабоченно, заметив мои атласные туфельки. — В бальных туфлях далеко не уйдешь.

— У меня есть нормальная обувь, — возразила я, оглядываясь по сторонам. Ох, как сегодня людно, и все на нас пялятся! Захотелось от такого внимания сжаться и спрятаться в карете. — Просто она к этому платью не подходит. Я бы не отказалась от штанов и пары рубашек, — призналась я искренне. — Мне катастрофически не хватает привычной одежды.

— В твоей комнате в моем доме тебя ждет полный эльфийский гардероб.

У кого-то слишком большие уши!

— Приличной тьере не следует одеваться как простолюдинке, — строгим голосом заметил Орлей, легко выпрыгивая из покачнувшейся кареты. — А уж носить то безобразие, какое носят развратные эльфийские девы, в принципе не приемлемо!

— А где это уважаемый герцог видел развратных эльфийских дев? — Август взял меня за руку и, не глядя по сторонам, повел в сторону знакомого здания, на крыльце которого нас уже ждали два молодца, одинаковы с лица — братья Озолс собственными персонами. Оба в традиционных эльфийских платьях, оба красивы до зубовного скрежета и так же надменны.

Как я поняла, ответа Август не ждал, самым наглым образом умыкнув предмет спора и вожделения из-под носа остальных претендентов на сердце одной милой юной колдуньи.

— Тьера Адель, я зайду за тобой через два часа, чтобы сопроводить в Храм Луны.

Не удержавшись, я оглянулась. Ардена рядом с герцогом уже не было. И почему я чувствую разочарование?

— Доброе утро, — синхронно поклонились нам братья-эльфы. — Кабинет в вашем распоряжении.

И все. Больше нам не было сказано ни слова, артефакторщики, дождавшись кивка своего лорда, скрылись в боковом проходе, а мы поднялись на второй этаж в знакомый огромный зал, заставленный диковинными штучками.

— Итак, Адель, к чему этот балаган? — усевшись на единственный стол, лениво поинтересовался Август.

— Хочу от вас всех избавиться, — честно ответила я, рассматривая занятную вещицу, похожую на юлу. — Никогда не мечтала оказаться в ситуации, где придется выбирать.

— А разве ты не выбрала?

— Мне нравишься ты. — Я подняла на эльфа честные-честные глаза. — Но беда в том, что я тебе нужна только для того, чтобы насолить Ардену. Это из-за твоей жены, да?

— Между нами никогда не было чувств. Договорной брак, политика… — Я притихла, слушая глубокий голос Августа. Не ожидала, что он начнет рассказывать. — Но это все было неважно, мы мирно существовали рядом, закрывая глаза на интрижки друг друга и делая вид, что это устраивает обоих. Но Пределу нужен наследник, а моя супруга категорически не хотела рожать, отговариваясь, что еще рано, она так молода, не успела набраться опыта, чтобы передать его нашим детям. И я терпеливо ждал… А потом она просто исчезла. Ее безрезультатно искали и в Дневном, и в Ночном пределах. Я знал, что у нее был бурный и скоротечный роман с бастардом Александра, но не придал этому значения. Одним человеком больше… А потом разразился скандал. Кто-то разнес среди эльфов новость, что у его высочества ар Ардена появилась дочь с сильным ментальным даром и эльфийскими ушками. Это был действительно огромный скандал, Адель. То, что прощается рядовым эльфам, не простили правителю. В Лесной дворец отправили лазутчика, он подтвердил, что Эрина — дочь моей жены и ведьмака. Мне пришлось оставить столицу и уйти в тень.

— И кто сейчас правит вместо тебя?

Я сидела, прибитая этим откровением и ужасно злая на мать Эрины. Как можно было предать того, кому ты давала брачные клятвы? Как можно было бросить собственного ребенка?

— Нельзя просто так сменить правителя, — улыбнулся Август. — Но правитель тоже живое существо, и ему иногда нужно пожить отшельником, чтобы переоценить собственные поступки, очистить душу и найти успокоение.

— Типа медитации?

— Что-то похожее.

— А твою жену так и не нашли?

— Нашли. — Август помрачнел. — В некрополе, на жертвенном дубе с перерезанными венами. Ее полностью обескровили. А рядом валялся родовой кинжал полудемона.

А… Я застыла с открытым ртом, не в силах сформулировать следующий вопрос. Нет, нет, нет! Арден не мог этого сделать! Это было бы слишком просто, не его метод. Если бы он хотел избавиться от любовницы, он бы точно сделал это по-другому.