Мика Ртуть - Лунная колдунья [СИ]

— Для многих этого было бы много. Я дам тебе месяц. Но для общества мы должны стать мужем и женой сегодня, иначе тебе придется опять выдерживать осаду из претендентов, а мне придется их убивать, что плохо скажется на моей репутации. Поэтому сегодня ты переедешь в мои апартаменты, как и положено примерной жене.

— Три условия! — тут же выпалила я. — Верни мне Сурью, убери Нелли, и ночевать я буду в отдельной спальне!

— Твоя горничная прибудет сегодня с Эриной и Марией, Нелли уволишь сама. Чем тебе не угодила рыжуля?

— Тем, что она в тебя влюблена, — хмуро сообщило за меня выпитое вино.

Я же прикусила язык, но было поздно.

— Адель. — Ведьмак не улыбался. — Я взрослый здоровый мужчина с нормальными желаниями. У меня были женщины. Ты должна понимать, что я наполовину демон и никогда не был сдержанным.

— Ты не понимаешь? — Мой голос стал тише, потому что говорить это было сложно, но я должна сказать сейчас, чтобы потом не пожалеть. — Если мы будем вместе, то тебе придется довольствоваться только одной женщиной. Я не умею прощать измены, Арден.

— Поэтому ровно месяц, Адель. Это тот срок, который я готов посвятить твоему соблазнению. Через месяц ты станешь мне настоящей женой, и я никогда не посмотрю на других.

— А в течение этого месяца посмотришь? — на всякий случай уточнила я.

Не то чтобы я не верила Ардену, но мне нужно было услышать.

— Конечно! Мы ведь не договаривались, что меня лишат зрения! — Вот же гад! — Адель, не ревнуй, я не намерен начинать нашу жизнь с измен. Надеюсь, ты тоже не станешь давать Августу ложных надежд?

— Обоюдная верность? — Я сделала вид, что задумалась. — А если через месяц мы… ну, не сможем полюбить друг друга, то расстанемся без скандалов и истерик?

Арден внимательно на меня посмотрел, затем медленно кивнул. Ну что же, я ему верю.

— А как ты объяснишь это остальным? Если им нужно будет предъявить доказательство нашей… ну этой самой…

Я чуть не ляпнула «простыню», смутилась и покраснела.

— Я решу этот вопрос.

Месяц! Всего месяц! Это же так мало! Или наоборот — много?

— Тьер ар Арден, — вспомнила я слова Августа.

— Арден, просто Арден.

— Арден, кто такие жнецы?

О, похоже, я спросила что-то не то. Муж на мгновение замер, а потом словно невзначай спросил:

— Кто тебе рассказал? Впрочем, догадываюсь, что Август. Ты все узнаешь после того, как… станешь мне настоящей женой.

Интересно… Надеюсь, Сурья прихватит книгу, которую подарил Феликс, и там будут ответы на мои вопросы.

Дальше мы просто болтали о замке, о предстоящем приеме, о леди Э, о магии и моих уроках у Августа. Обо всем, очень аккуратно обходя тему наших отношений.

А после обеда Арден представил мне слуг…

— Как вы знаете, моя супруга и ваша хозяйка герцогиня Адель Рограс прибыла сегодня в Стальной замок. Сабиль, представь тьере слуг.

Я с интересом осмотрела выстроившихся в шеренгу людей. Их было всего шестеро: Верона — экономка, Сабиль — управляющий замком, трое горничных, в том числе Нелли, которую я собиралась уволить, как только прибудет в замок Сурья, и тетушка Айва — лучший повар королевства, как представил ее Сабиль. Очень колоритная дама. Не человек, но кто именно, я постеснялась спросить. У нее были огромные карие, чуть навыкате, глаза, огненно-рыжие кудрявые волосы и зеленая кожа. А еще рост под два метра, выдающийся бюст, тонкая талия и широкие бедра, при этом громоздкой тетушка Айва не выглядела. Темное платье, белоснежный передник со множеством кармашков и остроносые коричневые туфли завершали образ. Она окинула меня внимательным взглядом, а потом повернулась к Ардену и низким басом произнесла:

— Ты же понимаешь, Алый барс, что той грубой пищей, которую жрут твои ловцы, эту нежную девочку кормить нельзя. А поэтому придется делать большой заказ на деликатные продукты.

— Тебе решать, когда это я с тобой спорил? — округлил глаза муж, и я заметила, как прыснула в кулак Верона, да и Сабиль слегка улыбнулся.

— Ну, тогда хорошо. — Кухарка решительно кивнула. — Тьера Адель, думаю, завтра я с радостью покажу вам кухню и погреба, но сегодня, простите великодушно, мне нужно готовиться к вечернему приему. — Она перевела полный негодования взгляд на Ардена. — Это же надо быть таким неорганизованным! Жениться и даже не сообщить об этом! А если бы я заболела? Кто бы приготовил праздничный стол?

— Но ты никогда не болеешь, — попробовал возразить ведьмак, однако замолчал под тяжелым взглядом.

— Я до сих пор не болела! — с нажимом ответила Айва, выпятив внушительную грудь. — Но могу заболеть от нервов!

— Тетушка Айва, сегодня в замок прибудет моя дочь. — Арден сделал осторожный шаг назад, увлекая меня за собой. — Эрина еще младенец, и ей нужно специальное питание…

— Нет! Вы это слышали? Сабиль! Он меня в гроб загнать решил! Младенец в замке, а у нас только коровье молоко!

Она развернулась и, громко топая, поспешила в сторону лестницы, на ходу потрясая кулаками и грозясь упасть в обморок от нервного потрясения.

— Фу, пронесло, — тихо шепнул Арден. — Верона, покажи моей супруге кабинет и расскажи, как у нас здесь все устроено. Сабиль! — Он посмотрел на Нелли, которая все это время пожирала его взглядом. — После приема рассчитай… всех горничных. Завтра прибудут новые.

Упс… Вот, значит, как… Не одна Нелли грела постель любвеобильному полудемону. Что же, мистер Соблазн, вам придется изрядно постараться, чтобы я забыла эту часть вашей биографии. И все равно я была благодарна Ардену за принятое решение. Не хотелось мне начинать жизнь в замке с мстительного увольнения бывших моего мужа.

— Пойдемте, ваша светлость, я покажу кабинет.

Верона ободряюще мне улыбнулась.

— До вечера, жена моя. — Арден галантно поцеловал мне ладошку. — Я зайду за тобой.

Верона шла впереди, показывая дорогу, а я старательно пыталась запомнить, куда мы идем.

— Верона, — когда мы спустились по второй лестнице, не выдержала я. — Скажи, а тетушка Айва, она кто? Орчанка?

— Ну что вы, тьера Адель. — Верона дождалась меня и пошла рядом. — Она такой же человек, как и мы с вами, просто пришла к нам извне. Леди Э, когда была вынуждена оставить маленького Ардена с отцом, привела ее из своего мира. Тетушка Айва была няней при его светлости, да так и осталась в замке. Теперь кашеварит, и Сабиль не приукрасил, когда назвал ее лучшей поварихой королевства. Знаете, сколько раз у нас ее перекупить хотели? Да только не бросит она ар Ардена.

— Между ними очень странные отношения, — улыбнулась я, вспомнив, как ведьмак пытался спрятаться за моей спиной. — Мне кажется, герцог ее боится.

— Остерегается, — по-доброму улыбнулась Верона. — Это кабинет хозяина, а вот этот — ваш.