Мика Ртуть - Лунная колдунья

Я никогда не видела такого необычного и одновременно прекрасного места. Комната, в которую перенесла нас демоница, меньше всего походила на жилое помещение. Я подтянула сползающее полотенце и сделала нерешительный шаг, ноги шли по низкому неровному пламени, оно застилало пол, как ворсистый ковер, и не обжигало, а приятно грело босые ступни. По мере моего продвижения открывались все новые детали интерьера: стены, затянутые алым и черным шелком, тяжелая кованая мебель с разнообразными подушками, больше подходящая для сада, чем для дома, маленький бассейн с фонтаном, напольная ваза, полная странных шипастых шаров разнообразной расцветки, от ультрамарина до иссиня-черного. Все вместе смотрелось потрясающе, о чем я громко сообщила.

– Твоя одежда. – Леди Э с довольной улыбкой вынырнула из тумана. – Одевайся, и будем завтракать. Или ужинать… – Она подошла к окну и отдернула штору, за высоким арочным окном была непроглядная ночь. – О, как раз время завтрака.

– Завтрака?

Она шутит? Да на улице ночь!

– Утро, Адель, – тихо ответила демоница. – Ты просто не можешь это увидеть. Знаешь… – Она обхватила узкие плечи руками. – Наш мир очень странный, но я его люблю и никогда не смогла бы покинуть навсегда. Ты себе не представляешь, какую боль я испытывала на протяжении многих лет, зная, что никогда не смогу привести в этот дом сына, что он растет в одиночестве вдали от меня, что он страдает без матери. Александр сделал все, чтобы нас разлучить, он надеялся, что я вернусь ради Ардена…

– Но почему? – вырвалось у меня.

– Здесь место моей силы, мой источник, мой мир и моя судьба. Но теперь все изменилось! – Она стремительно повернулась в мою сторону. – Больше это место никогда не будет одиноко, у меня теперь есть вы! Ты и Эрина. Я всегда молила Ра о дочери, а теперь вас двое.

– А Арден здесь никогда не бывал?

– В этом мире мужчины могут находиться только несколько часов, потом они вынуждены уйти или…

– Или?

– Или стать рабами.

– Демониц?

Ничего себе законы!

– Нет, – улыбнулась лучшая в мире свекровь. – Рабами этого мира. Здешний воздух сводит их с ума, они не могут им надышаться, им все время мало. Эйфория, состояние блаженства, вечный оргазм… Никто этого не может выдержать долго.

– И как вы справляетесь? Ну… дети там, прочее?

– Прекрасно справляемся, – рассмеялась леди Э. – Мы умеем ходить по мирам, а кому лень, тот пользуется услугами «Домов страсти», там магия на очищение воздуха, но все равно мальчики меняются каждые шесть часов. И запись к ним на месяц вперед.

– Ого, – только и смогла пробормотать я.

– Ты сама все увидишь! После завтрака направимся в одно элитное заведение.

– Зачем?

Я поискала взглядом белье, но ничего похожего не обнаружила. Пришлось натягивать платье на голое тело, все же лучше, чем гулять в полотенце.

– Затем, что Арден моментально почувствует, что рядом с тобой мужчина, и прискачет спасать любимую из лап развратника, – довольно осматривая меня, сообщила леди Э. – Выглядишь потрясающе! А еще я рассчитываю, что Август тоже не останется в стороне. Знаешь, в чем слабость сильных мужчин?

Она взмахнула рукой, и прямо из стены появился сервированный стол.

– В чем же?

– В нас, в женщинах!

Когда мы чинно сели за стол и не менее чинно выпили по глотку белого вина и приступили к завтраку, состоящему из морепродуктов, я не выдержала.

– Леди Э, вы не хотите мне ничего рассказать?

– Устала от того, что эти умники играют в молчанку? Я их понимаю, ты юная, невинная, неискушенная, тебя хочется оберегать от любой напасти. Мой сын не исключение, как любой сильный маг, он уверен, что справится. Но я точно знаю, как бесит неизвестность. Мы вчера обсудили эту тему с Августом… Кстати, дорогуша, что у тебя с эльфом?

– Ничего, если вы имеете в виду личные отношения! Он мой наставник, и я его обожаю.

– Но твое обожание не распространяется на его тело?

– Только эстетическое восхищение!

– Отличная новость, а то, знаешь, не хотелось бы бороться с собственной невесткой за внимание интересного мужчины.

Я чуть не подавилась от этого заявления, а демоница спокойно продолжила:

– Орлей пропал сразу после того, как расстался с тобой. Он не появился дома, не пришел на встречу с матушкой Эмили и просто исчез, испарился… Арден был уверен, что герцог мертв, но твой энрикен утверждал обратное. И вот сегодня Орлей умер. Собрать силу смерти, магическую силу и передать ее другому магу, запечатать, как в сосуде, подвластно лишь очень сильному некроманту. Скорее всего, мертвому некроманту…

Я некоторое время переваривала услышанное, а потом все же задала мучающий меня вопрос.

– Орлея убил тот, кто ранил Ардена?

– Возможно.

– Но он живет в Зоне, как туда попал герцог Орлей?

– Август считает, что его предали храмовники. Они с Арденом уверены, что кто-то из высших жрецов в сговоре с некромантом. Эльф сегодня собирался поработать в библиотеке, может, удастся найти описание темного ритуала по передаче силы.

– Но причем здесь я? Зачем собирать силу в ведьме, которая еще не раскрыла свой потенциал?

– Может быть, именно поэтому? Тот, кто это делает, очень хорошо тебя изучил, девочка, он точно знает, что ты не отдашься за красивые слова или по приказу, что тебе нужны чувства, и что у тебя есть принципы. Он уверен, что ты дашь ему время подготовиться.

Он действительно хорошо меня знает.

– К чему?

– Не знаю, Адель. – Леди Э грациозно поднялась одним слитным движением, будто ее тело было лишено костей. – Феликс тебе рассказал, как появилась Зона?

Я кивнула.

– Он всем призванным колдуньям рассказывает разные истории, но смысл их сводится к одному: скверну принесли пришлые колдуны, и удержать ее в рамках могут тоже только они. Точнее, наша кровь, отравленная воздухом чужих миров.

– Ну, мне он рассказывал более техногенную версию.

– Ты пришла из мира, где магии нет, для тебя адаптированный вариант, – усмехнулась свекровь. – Я не очень верю фениксу, он играет в свою игру и тоже многое не договаривает, поэтому я провела свое небольшое расследование. И знаешь, что?

– Что?

– Нас призывают из грязных миров. В моем мире нет солнца, и воздух отравлен опасными смесями. В мире, из которого пришла королева Соула, каждые три года выпадает желтый дождь, после которого гибнут все растения, а у тех людей, кто не успевает спрятаться в убежище, рождаются уродцы. Королева Танзани жила в ледяном мире, где постоянно извергаются вулканы, а люди нечасто доживают до пятидесяти лет… А что не так в твоем мире, Адель?

Все не так. Грязный воздух, свалки мусора, ядерные отходы, умирающий океан и… Чернобыль.

– У нас радиация. Но… это было несколько десятков лет назад.