Марина Ли - Контракт на мужа

— До торговых рядов, — исправила она, по-хозяйски продевая СВОЮ руку под локоть МОЕГО злюка. — И обратно.

Ну вы видели нахалку? Не то чтобы я ревновала — не подумайте! Но согласитесь, неприятно, мужик ради меня расстарался, а она ведёт себя так, словно не только Мирка, но и все остальные представители противоположного пола у неё обязаны с рук есть!

— Нет ничего проще, — улыбнулся Элар и взглядом предложил мне пришвартоваться у его второго локтя.

В летающем гробу мы с Владкой от нашего кавалера отцепились и мирно устроились на дне, думая каждая о своём. Я — о Брошке и предстоящей свиданке, Владка, видимо, о местной моде. Ох, чувствую, ждёт её разочарование…

Но на самом деле разочарование ждало меня, потому что с сестрой мне встретиться не удалось.

— Это не карантин. И с Брониславой ничего не случилось, — ласковым басом пытался успокоить меня Йонас. — Мы просто пытаемся найти оптимальный вариант… хм… лечения. Не нужно делать такие испуганные глаза! Не лечения… Не лечения! Я просто стараюсь максимально понятно объяснить… Но это сложно, учитывая, что вы с сестрой вообще ничего не знаете о магии.

Забавно сморщился и почесал висок, а потом проникновенно обратился ко мне:

— Милая, а ну их эти объяснения! Давайте вы с Брониславой просто будете мне доверять, а?

— Давайте, — проворчала я, но, признаюсь, слова лекаря меня ничуть не успокоили. — А с Бро никак нельзя увидеться? Даже через окошко?

Йонас удивлённо изогнул бровь.

— Через окошко? Это как?

Вздохнув, я пояснила, как у нас было принято общаться с карантинными больными и прочими заключёнными в медицинских учреждениях, до того, как человечество изобрело Интернет и мобильные телефоны.

— Забавно, — хмыкнул целитель. — Что только ни придумают в круглых мирах из-за недостатка магии!.. Ладно, так и быть. Устрою я вам окошко.

И он сдержал своё слово, вывел меня в чудный садик, расположенный во внутреннем дворике лечебницы, и велел ждать.

Здесь было мило. Много зелени, тенистые скамеечки, фонтан, прудик с золотыми рыбками. Мило и уютно. И появившаяся в одном из многочисленных окон Бро отлично вписывалась в окружающую среду. Цветущая, розовая, с довольной улыбкой на губах…

А мне, вопреки любой логике, захотелось плакать.

Вот что? Что мы станем делать, если наших малышей, как тут у них принято, у нас отберут?

— У тебя всё хорошо? — запрокинув голову и глотая глупые слёзы, спросила я.

Расстояние между нами было не очень большим — всего два этажа — поэтому я прекрасно видела, что никакого стекла в окне сестры не было, однако между нею и мной, будто зной в середине лета, дрожала невидимая плёнка.

— Как в санатории, — в ответ на мой вопрос фыркнула Бро. — Сплю, жру, блевать не тянет. О чём ещё можно мечтать? Разве что о том, чтоб скорее домой вернуться… Ты там не реветь собралась, Сливка, нет?

Я засопела, закусив губу, и затрясла головой, а сестра пригрозила:

— Не нервируй меня, Муля. Вернусь домой — проведу разъяснительную беседу среди тебя.

Я поклялась, что впредь никаких слёз, заверила, что у меня тоже всё прекрасно, пообещала забежать завтра, хотя бы на минутку, на что получила закономерный выговор:

— Чем по больницам шляться, лучше бы работала. Деньги на нас, к сожалению, с неба пока не падают.

Всё же правильно я сделала, что не стала ничего про дюка и предстоящее свидание рассказывать. И про то, что сегодня мне, видимо, не судьба поработать.

*Всем ни с места! Я обронил мозги* — Джек Воробей. Капитан Джек Воробей. Один из главных героев киносерии «Пираты Карибского моря», созданный сценаристами Тедом Эллиотом и Терри Россио. Роль исполняет Джонни Депп.

По хорошему счёту, после того, как Элар, завалившись ко мне домой, поставил перед фактом, что ночевать мы будем вместе, меня уже ничто не должно было удивить. Однако дюк с этой задачей справился на «отлично».

Как и в прошлый раз, он ждал меня на крыльце. Расслабленный, улыбающийся и, кажется, вообще не переживающий из-за того, что я на наше первое официальное свидание прихватила подружку.

А кстати, где она?

— Вы с Владкой договорились встретиться где-то чуть позже? — спросила я, спускаясь по ступенькам.

Элар, рассматривая меня задумчивым и долгим взглядом (ему, кстати, никто не мешал сделать это раньше), промолчал. Только улыбка стала чуть шире.

— Она не заблудится? Я не уверена, бывала ли она в Нижнем городе раньше, поэтому…

Я остановилась, не дойдя до последней ступеньки, замерла напротив. Его улыбка гипнотизировала. Правда-правда! По крайней мере, я перед ней терялась, как удав перед кроликом.

И эти ямочки. Я в них с первого взгляда влюбилась… То есть, я совсем не об этом хотела подумать!

— Не бывала, — разомкнув улыбающиеся губы, обронил Элар.

— А?

— Владислава, — напомнил дюк. — Она сегодня впервые в Нижнем городе, но ты можешь не волноваться, Вель.

Божечки, он так произносит моё имя, что у меня коленки становятся ватными, даже когда я злюсь на этого невыносимого мерзавца. А когда не злюсь — всё очень, очень, очень плохо.

Элар подался вперёд, и как-то так получилось, что его руки оказались на моей талии, а мои губы аккурат напротив его рта, яркого и притягательного, как магнит.

— Один мой хороший друг обещал о ней позаботиться, — интимно шепнул он и сблизил наши лица до расстояния одного вздоха.

— Что? — пролепетала я. — Позаботится? Друг? Оху… оху… ох, у ели, ох у ели, ох уели злые волки… — Зажмурившись, хлопнула себя раскрытой ладонью по лбу, а Элар захохотал. Смешно ему, видите ли… — Только друга нам для полного счастья не хватало! Мирка мне этого до гробовой доски не простит, если друг окажется вдруг. Для Владки. Понимаешь?

Мужчина моим беспокойством и паникой не проникся, продолжая ржать.

— Напрасно тебя злюком прозвали, — не скрывая ехидства прошипел я, и он осёкся от моей нежданной откровенности. — Ты не злюк. Ты — злюк-хохотун. Что смешного? Тут, можно сказать, почти трагедия…

— Злюк-хохотун? — поперхнулся Элар очередным смешком и не позволил мне сделать шага, когда я попытлась удрать. — О боги Олимпа, признайся, ты заранее готовишься, а не на ходу придумываешь.

Я насупилась.

— Тебе смешно, а Мирка в неё знаешь как влюблён?

— Не знаю, — хмыкнул он. — Но, может, ты успокоишься, узнав, что мой друг — женщина. Старенькая-старенькая, сморщенная, как пересушенный финик, но зато с золотыми руками и сердцем. Она лучшая портниха в Славое. И она обещала отвезти Владиславу домой. — Я выдохнула и смущённо покрутила носом из стороны в сторону. — А теперь, когда мы всё выяснили, возьми мой подарок, и можем идти.

— Подарок?

Он молча вынул из кармана кусочек голубой ткани, и я, развернув его, поняла, что это косынка.