Белла Форрест - Харли Мерлин и Первый ритуал

Глава 4.

Харли

Проспав как убитая, я скатилась с кровати и обнаружила, что было только половина шестого. Солнце только что взошло за окном моей спальни, и небо выглядело еще более завораживающим сквозь тонкий фильтр межпространственного кармана. Я постояла там с минуту и смотрела, как тучи туманного оранжевого и темно-розового света тянутся через рассвет. Очень редко мне удавалось просто остановиться и немного побыть одной. Глядя в окно, я могла притвориться, что моя жизнь была свободна от проблем.

Оторвав взгляд от прекрасного вида, я подошла к своему столу и открыла верхний ящик. Внутри, рядом с запиской, которую оставил мне отец, лежало одно-единственное письмо. Мой отец и моя тетя, бок о бок лежали рядом в письмах. Я взяла письмо и села на пол, скрестив ноги. Я читала письмо Айседоры каждый день с тех пор, как получила его, но слова не становилось легче глотать. При каждом перечитывании у меня болело сердце, а по щекам текли слезы.

Моя дорогая племянница,

Мне очень жаль, что я не могу сказать тебе это лично, но я надеюсь, что это письмо попадет в твои руки. Мне нужно многое рассказать, и не так уж много времени для этого, но я не могу написать тебе и не сказать этого — я люблю тебя, милая девочка. Я люблю тебя с того самого момента, как ты родилась, и я впервые держала тебя в объятиях. Я не могу заменить Эстер и никогда бы не попытался это сделать, но я так долго чувствовала себя частью твоей жизни, хотя ты и не знала о моем существовании. Я была видением в твоих снах, не более того, но ты всегда была в моих мыслях.

Твое выживание — это все, что меня волнует. Это все, о чем мы с твоим отцом заботились. И когда я вижу твое лицо, я вижу его гордость и его любовь. Его глаза — это твои глаза, и он был бы так переполнен радостью от того, какой женщиной ты стала. Именно наша всепоглощающая любовь к тебе заставила нас спасти тебя и спрятать. Именно эта любовь вынудила нас вложить в тебя подавитель, хотя я знаю, что он является для тебя источником огромного разочарования и боли. Я очень сожалею об этом.

Итак, вот с чего я начну — с подавителя. Я знаю, что ты искала способ избавиться от него, но я должна предупредить тебя, прежде чем ты попытаешься что-то предпринять. Это мой долг как твоей тети и как последнего человека, который может защитить тебя. Не только от Кэтрин и окружающих тебя угроз, но и от тебя самой.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто, черт возьми, стучится ко мне в такую рань?

— Входите, — сказала я испуганно. Я поспешила спрятать письмо в карман пижамы и поспешно вытерла слезы.

Сантана просунула голову в дверь.

— Эй, я шла в спортзал и увидела, что у тебя горит свет. Я подумала, что ты, возможно, захочешь… — она замолчала, и ее лицо стало обеспокоенным. — Dios mio, ты в порядке? Неужели что-то случилось? — Она бросилась ко мне и заключила меня в объятия. Я догадалась, что мой заплаканный вид был достаточно редким зрелищем, и вызвал тревогу.

Я уткнулась лицом в ее плечо.

— Я… я получила письмо.

— Письмо? От кого?

— Айседора.

Она отстранилась и взяла меня за руки.

— До того, как Кэтрин забрала ее?

— Да. — Может быть, я и была готова поговорить с кем-нибудь о письме, но я не собиралась раскрывать тайну Джейкоба. Я уже проделала это однажды с Уэйдом и не хотела повторять ту же ошибку снова.

— Ты хочешь поговорить об этом?

Я молча кивнула.

— Плохие новости?

Я снова кивнула.

— Там было очень много интересного.

— Ну, начни с самого начала, и я буду сидеть здесь столько, сколько ты захочешь, — сказала она в своей обычной манере Сантаны. Откинувшись на спинку кресла, она поджала под себя ноги и стала ждать, когда я заговорю.

— Ты в этом уверена? Возможно, мы пробудем здесь весь день.

— Нет проблем. А теперь выкладывай.

Я судорожно вздохнула.

— Она хотела мне кое-что сказать, но первым делом упомянула о подавителе Демпси. Она сказала мне, что если я попытаюсь сломать его силой, то нет никакого способа узнать, выйду ли я с после этого с какой-либо силой вообще. По-видимому, это может пойти в любом направлении, оставив мне слишком много или вообще ничего. Насколько я могу судить, нет никаких промежуточных звеньев, хотя она и не вдавалась в подробности по этому поводу. Судя по всему, моя неиспользованная энергия Хаоса накапливалась внутри подавителя с тех пор, как мне исполнилось два года, а это значит, что в конечном итоге высвобождение будет огромным.

Я остановилась, чтобы вытереть оставшиеся слезы.

— Оно может даже появиться в виде опасно мощного очистительного зверя или чего-то, что называется очистительной чумой. Она сказала, что такой чумы не случалось уже тысячи лет, но это вполне возможно, учитывая, сколько этой энергии накапливалось во мне все это время. Правда заключается в том, что она не знает, что произойдет, и это пугает меня больше, чем, если бы у меня были реальные подробности.

— Мне очень жаль, Харли, — пробормотала Сантана.

— Я ничего не могу с этим поделать, — сказала я с хриплым вздохом. — Все, что я знаю, это то, что, если я попытаюсь сломать его сама, я могу в конечном итоге рискнуть своей жизнью и жизнями всех вокруг меня. Риски должны быть как-то уменьшены, но это самая трудная часть — выяснить, как это сделать. Даже если мне это удастся, и никто не пострадает, пока я буду это делать, Айседора сказала, что возвращение моих полных сил перевернет чашу весов Света и Тьмы. Учитывая послужной список моей семьи, погружение в темную сторону, вероятно, не принесет мне никакой пользы. Во всяком случае, она сказала мне, что я, скорее всего, провалюсь в темноту и закончу свою жизнь в битве за контроль над всеми своими способностями. Их будет слишком много для меня сразу, и есть риск, что они могут поглотить меня. — Я посмотрела на свою подругу. — Спорим, ты жалеешь, что постучала, да?

Она покачала головой.

— Нисколько. Если ты через что-то проходишь, то я должна знать об этом. Ты же Ми Германа, помнишь?

Я улыбнулась.

— Спасибо, Сантана.

— Не стоит об этом говорить. — Она сверкнула улыбкой. — Итак, у нас проблемы с подавителем Демпси и с тем, что может произойти, когда он сломается. Конечно, это все обреченность и мрак, но ведь должно же быть какое-то решение, верно? Есть какие-нибудь мысли о том, чтобы обойти его? Я имею в виду, что ты крепка, как старые яйца, должен же быть какой-то способ пережить разрыв и последствия этого.

Я устало вздохнула.

— Наверное, есть, но я понятия не имею, что именно. Например, должен быть какой-то способ уравновесить меня — заклинание, или предмет, или какое-то безумное магическое вуду. Должен быть какой-то выход, я просто не хочу делать ничего безрассудного. Я усвоила этот урок вместе с нашим наполовину вызванным дымчатым другом в Нью-Йорке. Я не хочу убивать всех, пока буду ломать эту штуку, понимаешь? Если я вообще смогу сломать эту штуку.