Белла Форрест - Харли Мерлин и Первый ритуал

— Приятно видеть молодой ум с такой сосредоточенностью!

— Я даже не знал, что такое существует, кроме того, что я могу сделать. Это вы сами придумали? — Глаза Джейкоба были широко раскрыты, как блюдца, а зад примостился на самом краешке стула.

— Ну, вообще-то… — Кригер помолчал, задумчиво постукивая себя по подбородку. — Вообще-то, позвольте мне начать с самого начала, чтобы вы получили все факты. Видите ли, предыдущий здешний врач, молодая женщина по имени Адли де ла Барт, начала некоторые исследования того, как этот вид технологии может быть возможен, и как это будет переводиться в более широкий спектр. Она пыталась усилить некоторые тонкие вибрации, которые, как известно, излучают магические силы, но ее калибровки были не точны. Эти вибрации слабо улавливаются в широком пространстве, поэтому мы с трудом можем обнаружить скрытые магические силы. — Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Так или иначе, я использовал ее находки и некоторые из моих собственных, чтобы создать несколько прототипов, которые могли бы обнаружить самую слабую из этих энергетических волн.

Джейкоб задумчиво кивнул в ответ.

— Я понимаю, почему там могут быть маги, которые неохотно раскрывают себя ковенам, но в такие времена, как сейчас, им лучше быть с Ковеном, чем без него. Ты ведь собираешься использовать эту технологию, чтобы помочь, верно? Чтобы никого ни к чему не принуждать?

Кригер, казалось, был в восторге.

— Я никогда не позволю использовать эту технологию в неблаговидных целях.

— Тогда могу ли я помочь тебе разработать эту технологию? Я довольно ловко собираю детали вместе, и у меня есть свои сенсорные способности, чтобы добавить их к этой смеси, — сказал Джейкоб.

— Ну, конечно же! — ответил Кригер. — Мне бы пригодились твои сенсативнные способности. Ты можешь даже ускорить весь процесс.

— У тебя есть еще много других дел, Джейк, — мягко сказала я. — Не говоря уже о том, что ты должен работать под прикрытием. Люди могут начать что-то подозревать, если ты, как Тарвер, вдруг начнешь проводить много времени в лаборатории Кригера. Я не знаю, будет ли это безопасно для тебя.

— Я буду осторожен, — оживленно ответил он.

— Я действительно не уверена, что это хорошая идея.

— Ерунда. — Кригер отмахнулся от меня. — Если кто-нибудь спросит, что он здесь делает, я скажу, что он мой новый стажер. Люди, как правило, устают задавать вопросы, когда вы даете им скучный ответ. Во всяком случае, я смогу внимательно следить за ним, пока он здесь, чтобы убедиться, что с ним ничего не случится.

— Даже если так, я…

Кригер прервал меня, и разговор о помощи Джейкоба, по-видимому, закончился.

— Возможно, есть способ направить твои сенсорные способности в один из моих прототипов, Джейкоб, тем самым улучшив его способность находить и распознавать магию. Вибрации — это все хорошо, но они ничто по сравнению с действительными способностями. — Его голос практически подпрыгивал от возбуждения. — Видите ли, один из моих прототипов — это устройство, способное удерживать в себе определенные силы. Собранный фрагмент силы затем может быть использован технологией для поиска того, на что я его запрограммирую.

Я нахмурилась.

— Подожди, это звучит знакомо. Ты имеешь в виду эфемерность? — Мама Джейкоба использовала один из них, чтобы открыть портал и сбежать вместе с Джейкобом. Его отец вложил в нее часть своих способностей открывателя портала, чтобы дать ей возможность использовать этот особый навык в один раз.

Кригер покачал головой.

— Нет, это устройство похоже на эфемерное, но это не одно и то же. Устройство может усилить сущность силы, но это не одноразовая ситуация. Если быть до конца честным, то это модифицированная версия эфемеры, хотя и гораздо менее мощная. Здесь большую часть работы выполняет устройство, а не сама способность.

— А чем я могу помочь? — нетерпеливо спросил Джейкоб.

— Я использую эфемерное устройство, чтобы извлечь фрагмент вашей уникальной подписи Хаоса, которую затем соединю с магическим детектором и откалибрую его, чтобы он мог уловить эти слабые магические вибрации, — объяснил он. — Это простая процедура, и она никак не повлияет на вашу силу. Это тоже самое, что сделать небольшой надрез на коже — Хаос исцелит его снова и восстановит недостающую часть.

— Я думаю, что это звучит опасно, но это всего лишь мое предположение, — сказала я. — То, что ты сохранишь хоть немного его способностей, мне не очень нравится. — Я поняла, что была немного лицемерна, принимая во внимание мою собственную решимость, сломать подавитель самостоятельно. Однако одно дело брать на себя ответственность за то, что подвергаешь опасности себя, а совсем другое — подвергать опасности другого человека.

Кригер улыбнулся

— Уверяю тебя, это совершенно безопасно. Он этого не ощутит, а это принесет огромную пользу всем нам.

— Может быть, некоторые маги не хотят, чтобы их нашли, как сказал Джейкоб.

— Тем не менее, моя работа заключается в том, чтобы соблюдать правила ковена, а это включает в себя защиту магических существ по всей стране. Мне было поручено разработать эту технологию для большего блага, чтобы мы могли служить большему количеству тех, кто не имеет никакого ковена, чтобы пойти в него, или даже не знает об их существовании. Если ты беспокоишься о других людях, использующих такое устройство, то тебе не нужно бояться. Элтон заверил меня, что самые сложные проверки безопасности будут сделаны, когда эта технология пройдет стадию тестирования. Только врачам ковена будет разрешено использовать его, и они должны будут пройти тщательную проверку. Он допустил ошибку с Адли, и больше никогда ее не повторит. Я бы не попросил Джейкоба помочь мне, если бы думал, что он может пострадать.

— Я сделаю это, — твердо сказал Джейкоб. — Все, что тебе нужно, для этой штуки, я сделаю.

Я недоверчиво уставилась на него.

— Почему ты так стремишься это сделать? — Я была сторонником того, чтобы потратить время на обдумывание разных ситуаций. Письмо Айседоры уже давно было у меня в руках, и я все еще обдумывала многое из того, что она сказала. Нет смысла бросаться головой вперед в потенциальную опасность.

— У меня есть на то свои причины.

— Не хочешь ли уточнить?

Он тяжело вздохнул.

— Я хочу тебе помочь. У меня не было ковена, и я даже не знал, что это такое. Это поставило меня в опасное положение вместе с Райдерами. Я хочу, чтобы это не случилось с другими людьми.

— Ну, может быть, тебе лучше поспать сейчас. Я понимаю, почему ты хочешь это сделать, но может быть лучше все хорошо обдумать. Ты проснешься завтра все взвесишь, и тогда продолжим

Джейкоб нахмурился, в голове у него зашумели шестеренки.