Белла Форрест - Харли Мерлин и похищенные волшебники

Ченнинг хотел, чтобы Марджери пошла с нами, чтобы она была рядом, если нам понадобится больше видений, но Элтон наложил на это полное вето. Мне нравилось думать, что это было сделано из соображений защиты, но я знала, что в этом есть и эгоистичный элемент. Марджери обладала впечатляющей силой, и он не мог допустить, чтобы ковен лишился ее.

Астрид осталась с ней, чтобы уберечь ее от дальнейших нападений. Она установила периметр камер и шокирующих устройств со Смарти, наряду с существенной охраной. Первые охранники Марджери пережили нападение, но выздоравливали в лазарете. Нигде не было безопасно с этим кротом среди нас, но ей было лучше в ковене, чем рисковать быть схваченной в середине миссии. Мы не могли позволить себе дать Кэтрин то, что ей было нужно. Узнав об этих пяти ритуалах от Финча, я решила, что именно для этого ей нужны супердети. Как, где и почему — на эти вопросы мы пока не могли ответить.

Гарретту разрешили пойти с нами при условии, что он будет носить камеру на груди. В конце концов он смягчился. Он не хотел упустить что-то подобное. Когда мы покидали ковен, Астрид наблюдала за нами из фойе Научного Центра. Ее страх за всех нас был ощутимым, хотя большая его часть была направлена на Гарретта. Я догадалась, что между ними действительно начинается накал страстей, если она так беспокоится о нем.

Это был довольно переполненный автомобиль, с Ченнингом, Стеллой, Уэйдом, Гарреттом, Татьяной, Диланом, Раффи и мной, которые все разместились на пять мест. Каким-то образом Раффи оказался в багажнике, выглядывая из-за сидений, в то время как Татьяна счастливо свернулась в объятиях Дилана. У меня не было времени, чтобы взять ключи от моей Дейзи, они были в моей спальне. Это стоило бы времени, поэтому мы решили разместиться в одной. Теперь я начинала сожалеть о нашем решении. Мои мышцы сводило судорогой, и Ченнинг, казалось, не понимал идею дезодоранта. С Уэйдом на водительском сиденье я застряла рядом с Джи Джо.

Тем не менее, это дало мне возможность понаблюдать за поведением Ченнинга и Стеллы, после признания Стеллы в тот вечер. К моему удивлению, отношения между ними не казались слишком неловкими. Миссия, вероятно, была хорошим способом отвлечь их обоих, и их эмоции были довольно постоянными. Ченнинг чувствовал себя напряженным и сосредоточенным, в то время как Стелла, казалось, нервничала и кипела. Хорошее сочетание для такой миссии. Впервые с тех пор, как они приехали, я была очень счастлива, что они были с нами. Прямо сейчас нам нужны были все мышцы, которые мы могли получить, и эти двое были более воинственными, чем любой из нашей команды.

— Ты уверена, что тебе стоит пойти с нами, Харли? — неожиданно сказал Уэйд, нарушая напряженную тишину в джипе. Ну и дела, спасибо тебе за то, что ты вызвал меня на всеобщее обозрение. Я имела такое же право быть здесь, как и все остальные.

— А почему бы и нет?

— С твоим сломанным Эспритом, ты думаешь, что будешь в порядке в случае драки? Я знаю, что Воздух и Земля — не твои сильные стороны, но они могут тебе понадобиться. Тебе нужна была Земля, когда ты взялась за Эмили Райдер. Кроме того, твои силы могут быть немного необузданными. Я не хочу, чтобы ты ранила себя или кого-то еще, потому что твой Эсприт поврежден.

Я заставила себя улыбнуться.

— Спасибо за вотум доверия.

— Я просто волнуюсь, вот и все.

— Тебе не стоит так волноваться. Все будет хорошо, честное слово. У меня достаточно контроля, чтобы пробиться. — Он только что сказал, что беспокоится обо мне? Уэйд Кроули беспокоится обо мне! Это еще не означало, что я ему нравлюсь, но я бы согласилась. Я просто хотела, чтобы он не упоминал об этом перед целой толпой людей. Теперь все будут думать, что я была какой-то помехой. Ну, у меня есть для вас новости, дамы и господа — я не такая! Да, время от времени я теряю бдительность. Ответственность, нет.

Через некоторое время мы подъехали к заброшенному заводу прямо за углом. Шепотом отдав распоряжение Ченнингу, который, похоже, назвал себя руководителем этой операции, мы все вылезли из джипа и направились к пролому в заборе. Группа наблюдения сказала нам, куда идти, обозначив для нас разрыв на карте. Заброшенная фабрика стояла примерно в ста ярдах от внешнего забора. Я видела ржавые механизмы внутри и облупившуюся краску, о которой упоминала Марджери.

— Нам нужно разведать это место, — пробормотал Ченнинг, когда мы нырнули за груду старых металлических ящиков. — Посмотри, есть ли кто-нибудь внутри. Наблюдение упомянуло автомобили и подозрительных пешеходов, но они еще не видели, чтобы кто-то входил в помещение. Это не значит, что нет охранников, наблюдающих за этим местом от имени Кэтрин. Мы должны добраться до них прежде, чем они поднимут тревогу.

Стелла кивнула.

— Группа наблюдения разобралась с любыми гражданскими, которые могли бы вмешаться, так что у нас есть четкий проход к зданию. Мы должны оставаться в группе, сила в количестве, если они нападут на нас силой. Разделяй и властвуй, скорее всего, здесь не сработает.

— Итак, какой вход мы выбираем? — спросил Уэйд. — Снаружи есть щели, или мы можем воспользоваться главными дверями.

— Наблюдатели заметили лестницу снаружи здания, — ответил Ченнинг. — Мы должны взобраться на него и осмотреть внутренности сверху. Если мы кого-нибудь заметим, то сможем использовать элемент неожиданности. Я сомневаюсь, что они будут следить за чем-то над их головами — нет, если они ожидают прибытия через дорогу. Блиц-атака может сработать в нашу пользу.

— Звучит как план, — вмешался Дилан.

— Люди редко поднимают глаза. Это своеобразная черта как у людей, так и у магов, — согласилась Татьяна.

Гарретт пожал плечами.

— Я все еще думаю, что разделяй и властвуй, как правило, лучший способ пойти, но я счастлив пойти со всеми остальными

Раффи стоял рядом со мной, его глаза странно меняли цвет с обычного темно-серо-голубого на темно-алый. Он почти пульсировал, от него исходила волна смешанных эмоций. Я попыталась блокировать эти ощущения, но что-то внутри него кричало во всю мощь своих легких. Что это такое? Я действительно хочу знать, потому что это сбивает с толку. Мне показалось, что сейчас не самое подходящее время задавать этот вопрос вслух, но это не помешало мне подумать об этом.

Не говоря больше ни слова, мы двинулись через болото, преодолев расстояние между забором и фабрикой за считанные минуты. Мы двинулись по извилистой дороге к зданию, прячась за каждым ящиком, коробкой и куском камня, мимо которых проходили. Это, вероятно, выглядело нелепо для внешнего глаза, но мы надеялись, что никто не смотрит в нашу сторону. Это должно было быть скрытность в лучшем виде.

Позади фабрики шаткая лестница вела к люку на верхнем этаже здания. Ченнинг шел первым, его громоздкий вес заставлял металлические болты напрягаться и стонать. К счастью, звук был не слишком громким, смешиваясь со свистом морского бриза, который поднимался с океана. Мы позволили ему добраться до верха первым, пробираясь через люк, прежде чем следующий человек последовал за нами. Было несколько неприятных моментов, когда нога Стеллы чуть не соскользнула, а Дилан чуть не потерял хватку, пытаясь пролезть в люк, но в конце концов всем это удалось.