Хлоя Нейл - Кровавые игры

— Сзади, — выкрикнул Райан, и я повернула голову, чтобы посмотреть.

Низкий мужчина с окровавленными лицом и животом поднял руку… и его пистолет был направлен на Этана.

Вспышка света и дым вылетели из ствола.

Я не переставала думать или планировать или оценивать риск. Я двигалась.

Я сиганула перед Этаном, закрывая его тело своим, когда звук выстрела прорезал воздух. Была только боль, яркая и жгучая, пока я не упала на землю.

Мир закрутился… и все потемнело.

Я моргнула один раз, затем еще раз, прежде чем мир прояснился. Я всмотрелась в светлый потолок с замысловатой лепниной по краям. Я была дома.

— Она очнулась, — произнес женский голос около меня.

Пальцы обхватили мое запястье, проверяя пульс, который, как я знала, был устойчивым. Я чувствовала, как он пульсирует в моей голове, будто я сидела внутри бас-барабана.

Я огляделась, узнавая обстановку наших апартаментов. Я лежала на кровати. Женщина присела рядом со мной, ее темная кожа выделялась на фоне яркой розовой формы медперсонала. Это была Делия, врач Дома.

— Что произошло? — спросила я.

— Ты выполнила свой служебный долг, Страж. Тебя ранили в плечо.

Замешательство сменилось унижением.

— Я ведь не вырубилась, правда?

Делия улыбнулась.

— Нет. Но твоя голова довольно сильно ударилась об пол, когда ты упала.

— На самом деле мы нашли кое-что покрепче, чем голова нашего Стража. Ты была в отключке с прошлой ночи.

Я поглядела вокруг себя и обнаружила Этана позади Делии, выражение его лица исказилось от беспокойства. Люк стоял позади них, с опаской наблюдая.

— С прошлой ночи? Я пропустила целый день? Сколько сейчас времени?

— День и часть вечера, — ответил Этан. — Уже полночь.

Я начала садиться, но Делия положила руку мне на плечо.

— Помедленнее, — сказала она. — Подожди минутку. У тебя сотрясение и ты можешь испытывать головокружение некоторое время, но в скором времени ты будешь совершенно здорова.

Медленно, я села, привыкая. Через некоторое время комната перестала вращаться, и глухой гул начал ослабевать.

Делия проверила мой пульс и температуру. Она закатала рукав моей рубашки, проверила наложенную там повязку, и с улыбкой сняла ее.

— И ты исцелилась. Преимущества вампирской генетики, — сказала она с улыбкой. — Но у тебя теперь очень маленький шрам.

Я наклонила плечо вперед, чтобы посмотреть, и увидела бледную, звездообразную отметку не больше десятицентовика.

— Это была экспансивная пуля [44] Экспансивные, они же — разворачивающиеся пули они же пули Дум-Дум — пули, конструкция которых предусматривает существенное увеличение диаметра при попадании в мягкие ткани с целью повышения поражающей способности и/или уменьшения глубины проникновения. . Она вышла, когда ты исцелялась, но они имеют склонность оставлять шрамы на вампирах.

Я была в хорошей компании. У Этана все еще был виден небольшой рубец на коже над его сердцем, куда он принял осиновый кол за меня. И поскольку он стоял рядом со мной в полном здравии, я сказала:

— Я могу справиться со шрамом. Вообще-то, он мне вроде как даже нравится.

— Мы рады, что с тобой все в порядке, Страж, — сказал Люк. — Это было чертовски храбро с твоей стороны.

— Спасибо, — ответила я, осторожно дотрагиваясь до затылка и чувствуя шишку, которая там образовалась. Хотелось бы надеяться, что вампирская генетика и об этом тоже позаботиться.

— И мне жаль, что ты пострадала. Ты пропустила правило, — сказал Люк, и я кивнула, уже предвкушая шутку.

— Я забыла применить «двойной выстрел» [45] Под термином «двойной выстрел» в настоящее время подразумевается прием, в ходе которого выполняется два быстрых и точных выстрела, с целью обезвредить противника. Этот прием сегодня используют полицейские тактические группы, военнослужащие, антитеррористические подразделения и представители других спецслужб. к парню поменьше, — сказала я.

— Ты забыла применить «двойной выстрел» к парню поменьше, — согласился он.

Делия взглянула на свои часы и встала.

— Мне нужно бежать. Моя смена начинается через двадцать минут. Мерит нужно соблюдать постельный режим какое-то время.

— Приняли на заметку, Делия. Спасибо за участие.

— Как всегда, рада помочь, Сеньор. — Она подошла к дверям апартаментов, открыла их и объявила вампирам, которые, видимо, стояли там в ожидании новостей:

— Она очнулась. Теперь вы все можете идти по своим делам.

Раздались улюлюканья и свист, отчего мои щеки нагрелись, но я не возражала против внимания. Я поставила свое тело перед Этаном, чтобы защитить его. Я была горда собой — не потому, что была храброй, а потому, что не позволила страху помешать мне двигаться.

Этан сел на кровать рядом со мной.

— Райан в порядке? Дариус?

Этан погладил меня рукой по икре, отчего я успокоилась, словно от магического осмоса [46] Осмос (от греч. — толчок, давление) — Более широкое толкование явления осмоса основано на применении Принципа Ле Шателье — Брауна: если на систему, находящуюся в устойчивом равновесии, воздействовать извне, изменяя какое-либо из условий равновесия (температура, давление, концентрация, внешнее электромагнитное поле), то в системе усиливаются процессы, направленные на компенсацию внешнего воздействия. .

— Оба в порядке. Райан и Корд вернулись в Нью-Йорк. — Его лицо вытянулось. — Мне жаль это говорить, но Макс не пережил этого. Его закололи.

Ко мне пришло внезапное, острое воспоминание, как Этан погибает прямо у меня на глазах. Образ Малика с опухшими глазами, скорбящего, несшего связку амаранта на панихиде Этана. Его смерть была аннулирована магией, но воспоминания до сих пор несли ужасный вес.

Он потянулся, сжимая мою руку.

— Я здесь, Страж.

Я кивнула.

— Поминальная служба по Максу будет завтра ночью в Доме Кэбот. Мы сделали пожертвование в благотворительный фонд Дома. И то же самое мы сделали для Бретта Джейкобса — Артур открыл стипендиальный фонд в Колумбийской университете, и мы сделали щедрое пожертвование.

Я выдохнула.

— Хорошо. Это хорошо. Спасибо, Этан.

— Не вопрос.

— А Дариус? — спросила я.

— Лакшми прибыла как раз перед рассветом, чтобы помочь ему вернуться в Лондон. Они уехали сразу после заката.

— У нее есть идеи, кто это спланировал?

Взгляд Этана потемнел.

— Нету. Она не верит, что кто-либо из ныне действующих членов ГС способен на это, но я думаю, что она все еще пытается принять то, что на самом деле произошло.

— Несколько охранников, семь миллионов долларов и магический прибор, как ты его назвал, способный контролировать Мастера вампира. У кого еще имеются подобные ресурсы?