Хлоя Нейл - Чаропад

— В общем, я это сделала, — проворчала я. — И не то, что она мне сейчас сильно нравится, но я думаю, что Нику повезло.

Скаут нахмурилась и оглянулась на Веронику, идущую по коридору.

— Почему?

— Потому что ей больше не нравится Крид.

— Ну, и что это за новости? Мне тоже не нравится Крид.

— Я думаю, ей не нравится Крид потому, что она не полностью забыла Нику.

— Хоть у него хороший день. Посмотрим, как еще этот день может пойти прахом.

Как оказалось, учитель триги перенес наш промежуточный экзамен.

На завтра .

«Как же я люблю, когда учителя такие понимающие».

Мы шли на гражданское право — еще один урок перед обедом — когда я получила сообщение. Я забыла выключить телефон, поэтому достала его из сумки, полагая, что это, наверное, мои родители хотят извиниться за то, что пропустят родительский вечер.

Оказалось, это не родители.

Это был Себастьян Борн — Жнец, который передал мне магию огня.

«НАМ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ», — это все, что он написал.

Я выдернула Скаут из потока учащихся и показала ей телефон. Ее лицо сразу же стало подозрительным. Себастьян связывался со мной прежде, и она и тогда не была в особом восторге.

— Вы с ним общаетесь? — спросила она.

Я закатила глаза.

— Если под разговором с ним ты подразумеваешь, что я прочитала одно единственное сообщение, а потом показала его тебе, как только получила, тогда да, разговаривала.

— Ха-ха-ха. Я знаю, что вы двое — друзья.

— Мы не друзья. Он думает, что мы связаны, потому что оба обладаем магией огня.

— Ты уже ответила ему?

— Еще нет.

Она скрестила руки на груди и нахмурилась, как будто что-то ее серьезно озадачило.

— Думаю, тебе стоит поговорить с ним.

Я шокированно моргнула. Это последнее, что я ожидала от нее услышать.

— Что, прости?

— Я знаю, что ты разговаривала с ним раньше. У него с тобой некая связь. Я не говорю, что мне это нравится, — быстро добавила она, — но ты используешь то, что у тебя есть, верно?

Я облизнула губы и на мгновение задумалась об этом. Она права — Себастьян явно хочет со мной связаться. Хоть я и не в восторге от того, что придется устроить встречу, но, по крайней мере, не буду делать это за чьей-то спиной. И, возможно, у него есть информация о блэкауте.

— Ты права. Мне нужно поговорить с ним. — Я начала печатать ответ. — Но я собираюсь пообедать, и ты пойдешь со мной.

Себастьян согласился встретиться с нами около реки Чикаго, которая рассекает центр города. Нам разрешается гулять по окрестностям во время обеда, но технически река слишком далеко от кампуса. Но что такого в небольшом нарушении правил с подругой?

Как предполагалось, мы встретимся с ним рядом с мостом на Стэйт-Стрит. Само собой, я пробыла тут недолго, и уж точно приехала сюда не по своему выбору. Но что-то в этом городе мне нравится. Мне нравится сплетение зданий в центре Чикаго, бесконечный поток туристов, которые, кажется, абсолютно все в восторге от города, итальянская кухня и ночное отражение города в реке, даже если я нечасто выбираюсь из сырых и холодных туннелей, чтобы увидеть это отражение. Мне нравится слушать, как Джейсон и Майкл спорят о «Кабс» [13] Чикаго Кабс (англ. Chicago Cubs) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Центральном дивизионе Национальной лиги Главной лиге бейсбола. Команда была основана в 1876 году. Клуб базируется в городе Чикаго, Иллинойс. и «Сокс» [14] «Чикаго Уайт Сокс» (англ. Chicago White Sox) — профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Главной лиге бейсбола. Команда была основана в 1893 году. Клуб базируется в городе Чикаго, Иллинойс. , и лучше ли «Ригли» [15] «Ригли-филд» (англ. Wrigley Field) — бейсбольный стадион, расположенный в Чикаго, являющийся домашним для клуба МЛБ «Чикаго Кабс». , чем «Ю. С. Селлулар-Филд» [16] «US Cellular Field» (бывший «Guaranteed Rate Field») — бейсбольный стадион, расположен в Чикаго, штат Иллинойс, является домашним для клуба МЛБ «Чикаго Уайт Сокс». .

Может быть, долгая зима изменит мои чувства к городу, но зима еще не пришла. Пока что Чикаго мне очень нравится.

Когда подошли к мосту, мы увидели, что движение остановлено. Толпа зевак стояла у каменного ограждения, возвышающегося над водой. Они выжидающе глазели через край.

— Кто-то упал? — прошептала я.

— О, вот так удача! — произнесла Скаут, потащив меня через улицу, когда загорелся зеленый.

— Что ты делаешь?

— В Чикаго есть некие талисманы на удачу, — сказала она. — И это один из них.

— Пялиться на реку? — спросила я, всерьез смутившись.

— Не на реку, — ответила она, втискивая нас на свободное место у ограждения. — На мост.

Как оказалось, толпа не выясняла, что там в реке — они смотрели на то, что было поверх нее. Гигантский стальной мост поднимался вверх, его две металлические оси разделились пополам и поднимались к небу, так более высокие суда смогут пройти под ним.

— О, это просто чертовски круто, — сказала Скаут, вытаскивая свой телефон, чтобы сделать несколько фотографий.

Суда были готовы к отправке: десяток парусников находился на участке реки по другую сторону моста, ожидая, когда можно будет пройти под ним. Несколько байдарок были разбросаны по воде рядом с ними. И этот мост не один пришел в движение. Когда я посмотрела дальше на реку, то увидела еще два разведенных моста позади этого, теперь медленно опускавшихся вниз — две части дороги соединялись, чтобы можно было возобновить движение.

Лодочники сидели на палубах своих лодок, укутавшись против холодного осеннего ветра. Лодки отходили от озера, вероятно, в гавани на зиму.

Я услышала оживленную болтовню окружающих нас людей и огляделась.

В нескольких метрах от ограждения стояла стройная девушка с темными волосами, завязанными в конский хвост, и с большой черной камерой на шее. Она откинула голову назад, засмеявшись, и я в полной мере рассмотрела ее компаньона.

Это был Себастьян Борн. Высокий, темный, красивый и, как минимум, в меру злой.

Я быстро оглянулась на реку, внезапно занервничав.

— Он здесь, — сказала я. — Три часа.

— Три часа? Я думала, ты сказала в полдень?

— Он стоит на три часа. Рядом с девушкой с хвостиком и камерой.

Это привлекло внимание Скаут. Очень осторожно она поглядела в их сторону, как будто просто наблюдала, как начинает подниматься следующий мост, прежде чем снова оглянулась на реку.

— Это определенно Себастьян Борн.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.

— Ладно, я иду туда.

— Я останусь здесь. За пределами досягаемости Жнеца.

— Мило с твоей стороны, — сказала я, а потом мои ноги начали двигаться, и я пошла к нему. Прошла всего секунда, прежде чем он поднял глаза и встретил мой взгляд.