Хлоя Нейл - Чаропад

— Просто называй их значками, — ответила Скаут. — Их используют, чтобы обозначать что-то в заклинании. Что хочешь. Что-то, что хочешь произвести. Составляющая, которую хочешь чему-то придать.

Мой взгляд вернулся к крошечной собачке, и я снова подняла ее. Знаю, звучит странно, но мне понравилось, как она ощущается в моей руке. Это была милая маленькая собачка с забавной маленькой моськой. Но это казалось правильным .

— Мне нравится этот.

Она оглянулась.

— Хороший выбор. У собак хорошая энергия.

Я снова положила собачку на полку.

— Так все эти штуки для людей, которые творят заклинания? Для чародеев или заклинателей, или кого-то в таком роде?

— Вовсе нет. Есть книги и принадлежности с символикой Адептов и Жнецов, если хочешь полностью влиться. И люди, которые создают разные вещи при помощи своей магии, иногда они продают то, что сделали. Все это можно найти здесь. Оооооо , — внезапно произнесла она, рванув к плетеным вазам с ветками. — Мне нужно посмотреть на них. Книги там, — сказала она, указывая в другую часть помещения. — Если хочешь взглянуть.

Я смотрела, как она выбирает ветки, вытаскивая одну за другой, осматривает ее и пихает в корзину. Не уверена, что она там искала, но это определенно что-то, чего я не могла видеть. Насколько я могу судить, это просто ветки дерева — такие ветки дизайнер интерьеров мог бы поставить в вазу на обеденный стол.

Я последовала ее совету и пошла в книжный отдел, полки которого занимали заднюю стену магазина. Они были похожи на комиксы и графические романы, но опять же, как и Гримуар Скаут.

— Интересно, это тоже магические книги? — пробормотала я.

— Я могу вам помочь?

Я оглянулась назад. Парень, которому, по моему предположению, слегка за двадцать, с короткими черными волосами, в униформе «Газлайт» и бейджиком с именем «КАЙТ», улыбнулся мне. У него немного кривые зубы, отчего он на самом деле кажется более милым. Более дружелюбным. Более настоящим.

— Это действительно графические романы? Типа, комиксы?

— Да.

Я смотрела на него в течение секунды, пытаясь понять, говорит ли он мне правду, и это просто обычные книги… или же это замаскированные магические книги, и он не уверен, может ли мне доверять.

— Если бы я была, хм, особенной , они все равно были бы графическими романами?

— Да, — медленно ответил он, глядя на меня со странным выражением лица. — Вам помочь что-нибудь найти?

— Просто не верится, — произнесла Скаут, присоединяясь к нам, — но она это серьезно. Она сказала «особенной». Бедная девочка думает, что все здесь волшебное. — Она взмахнула руками. — У-у-у-у.

Кайт понимающе рассмеялся.

— Новенькая?

— Ага. Но при первой вылазке обзавелась магией огня.

Глаза Кайта расширились, и на его лице появилось немного больше уважения.

— Ни фига себе. Молодец.

Не то, чтобы у меня был выбор в этом вопросе, но я все равно сказала:

— Спасибо.

— Я просто думала, что они могут быть…

— Потому что мы в магическом магазине, — поспешно закончила Скаут. — Знаем, знаем. Дуреха. Эй, а у вас есть те свечи из пчелиного воска, которые мне нравятся?

Кайт нахмурился.

— На полке их не было?

— Я не видела.

— Может, в подсобке есть. Давай я проверю.

— Спасибо! — промолвила Скаут. Как только он скрылся из виду, она резко ущипнула меня за руку.

— Ай , — произнесла я, потирая то место. — Это за что?

— Графические романы — запрещенная тема. Внешний вид моего Гримуара только между тобой и мной. «Товары Газлайт» — Швейцария.

— Это Швейцария?

— Нейтральная территория, — объяснила она. — Сюда разрешается приходить и Жнецам, и Адептам, а Кайт любит посплетничать. Нам это на руку — он предоставляет нам инфу, когда у него есть, чем поделиться, но также передает ее и другой стороне. Поэтому при разговоре нужно быть очень осторожной, потому что информация, вероятно, здесь не задержится.

— Что происходит в «Товарах Газлайт», не остается в «Товарах Газлайт»?

— Точно.

У меня скрутило живот. Я почти выдала секретный облик Гримуара Скаут какому-то парню, которого даже не знаю, только потому, что он работает в магическом магазине. Только потому, что, по моему предположению, он казался хорошим парнем и, следовательно, должен был оказаться сторонником Адептов. Я прямо магическая бомба замедленного действия.

— Мне очень жаль, — сказала я, но она покачала головой. — Я понятия не имела.

— Ничего страшного. Даже если он что-то понял, я всегда могу изменить облик. Мы просто должны быть осторожны.

Может, нам и придется быть осторожными, но если Кайт действительно любит посплетничать, возможно, мы сможем использовать это в наших интересах.

Кайт вышел из кладовки с открытой картонной коробкой в руке. Мы пошли за ним к свечам, где он начал пополнять запасы на полках.

Скаут прихватила парочку.

— Ну, Кайт, как дела в магазине?

Он низко присвистнул.

— Продвигаются очень, очень медленно. Блэкаут совсем не на руку бизнесу. Не так много людей запасаются припасами, будучи неуверенными, когда смогут снова их использовать.

— Ты знаешь о блэкауте? — спросила я. Скаут закатила глаза.

— Это не совсем общедоступные сведения, — ответил Кайт, — но я люблю быть в курсе всех дел.

И, раз уж речь зашла об этом:

— Кайт, мы слышали, что у Жнецов какие-то внутренние проблемы. Вроде как, народ очень сердится на Джеремайю. Что ты об этом знаешь?

Глаза Скаут расширились от моего вопроса, но потом она слегка улыбнулась. Должно быть, она поняла, к чему я веду.

— Только то, что иерархия нервничает.

— Иерархия? — спросила я.

— Наследники, — вставила Скаут. — Джеремайя и другие. Те, кто руководят остальными в совершении отвратительных поступков.

— Швейцария, — напомнил ей Кайт, и она одарила его приятной улыбкой.

— Так почему они нервничают? — спросила я. — Мы слышали, что про святилища ходят разные слухи. Слухи заставляют народ нервничать?

Кайт покачал головой.

— Моя теория? Люди нервничают, а слухи порождены тем, как они справляются.

— Это как? — спросила Скаут.

— Ну, Темная Элита состоит из двух классов. Как и у Адептов, есть те, кто ведет войну — кто околачивается в святилищах и находится в контакте с руководством, а есть те, кто сидит дома и занимается своим делом. Их называют «старейшинами». Они негласно таят свою магию. Берут по капле энергии. Медленно. С осторожностью. Они не суют нос в политику и склонны верить в сказки.

— В сказки? — повторила я.

Кайт кивнул.

— Вспомни старинные сказки — из разряда ужасающих, где каждый усваивает важный урок о том, как в одиночку блуждать в темноте. Только они склонны думать о них больше как об истории, нежели как о детских рассказах.