Хлоя Нейл - Чаропад

Я должна была быть наверху во фланелевой пижаме. Вместо этого я сидела в зале для занятий, на столе передо мной лежал блокнот и истрепанный экземпляр «Чувства и чувствительности» [34] «Чувство и чувствительность» (англ. Sense and Sensibility) — роман английской писательницы Джейн Остин. Первое изданное произведение писательницы было опубликовано в 1811 году под псевдонимом Леди. … а голове была Вероника Лайвли.

Мы провели уже час в зале для занятий, а Вероника так ничего и не сделала. Она, как обычно, сидела с М. К. и Эми и, кажется, занималась. Если она и планировала пойти на встречу, то, определенно, по ней этого сказать было нельзя… и из-за этого я нервничала.

«Что, если она вообще не пойдет? Что, если она кинет вампира, и он обвинит нас? Мы больше не сможем пройти по Педвэю».

Серьезно, эти вышедшие из моды британские любовные романы просто скукота по сравнению с тем, что творится в наших жизнях.

Поскольку Вероника практически не шевелилась за последние пять минут, я посмотрела вниз в свою книгу и заставила себя прочитать еще три страницы.

Я посмотрела на Скаут, которая сидела за столом напротив меня, на самом деле читавшую свой экземпляр книги. Может, она и скучает по своим родителям, но есть некоторые причины, по которым она бы не хотела с ними встречаться. Например, вылет из школы.

— Что такое уиппет [35] Уиппет (англ. whippet) — небольшая гладкошёрстная порода собак, занимающая среднее положение между грейхаундом и левреткой. Развивает скорость до 50–60 км/ч, по прямой — 70 км/ч. ? — спросила я.

— Высеки его, — ответила Скаут. — Высеки его хорошенько. — Она побарабанила по столу. — Дух дух дух, дух дух.

— Не «высеки его», а уиппет [36] Игра слов: «whippet» — уиппет (порода собак) и «whip it» — высеки его, отхлестай. . Думаю, это собака.

— Если ты думаешь, что это собака, зачем тогда спрашивала?

— Просто хотела убедиться. Спасибо, что помогла.

— Рада стараться, — прошептала она, перевернув страницу.

По-видимому, она не собиралась из-за меня оттягивать чтение.

Вдруг Вероника чуть не подскочила со стула. Она подошла к одной из драконих, что-то сказала, жестикулируя, а потом пошла к дверям, которые ведут в главное здание.

Думаю, она отпросилась из зала для занятий.

Я постучала карандашом по книге Скаут. Когда она подняла на меня взгляд, я указала на Веронику, которая открывала дверь.

Она кивнула.

— Иди, — произнесла она, а затем кивнула в сторону патрулирующих драконих. — Как ты собираешься пройти мимо них?

Пытаясь придумать план, я покусывала губу. И как только Вероника выскользнула за дверь, я приняла решение.

— В большом зале есть фонтанчик для питья, — прошептала я.

— И? — спросила Скаут.

— И, — произнесла я, а потом закашлялась — громко.

Дракониха сердито посмотрела на меня за то, что нарушила тишину.

«Нужно сгустить краски», — подумала я и зашлась в приступе кашля, который произвел бы впечатление и на обладателя «Оскара» [37] Премия Американской академии кинематографических искусств и наук (англ. Academy Awards, буквально — «премия Академии»), с 1940-х годов известная как «О́скар» (англ. Oscar), — американская кинопремия, созданная в 1929 году и традиционно вручающаяся деятелям киноискусства за их вклад в создание кинофильмов. Церемония награждения проводится ежегодно в Лос-Анджелесе, в театре «Долби», и транслируется в прямом эфире в десятках стран мира. .

— Хорошо, — еле слышно прошептала Скаут. — Она идет. Действуй. Я пойду за тобой, если смогу выйти. Если не смогу, не спускай глаз с голубков.

Я не стала ждать. Я резко отодвинула стул и поспешила к ней. Каждые несколько шагов я симулировала ужасный кашель, отчего каждая голова в помещении повернулась в мою сторону.

— Мне нужно… ну, знаете… это чрезвычайная ситуация. — Я приподняла брови и приложила руку к груди для драматизма. А еще я так сильно имитировала кашель, что у меня заслезились глаза, что, вероятно, тоже помогло.

Дракониха не казалась убежденной, но указала на дверь.

— Быстро , — предупредила она.

Я не стала попусту тратить время. Я наполовину потрусила к двери и проскользнула через нее, всю дорогу имитируя кашель, словно это моя повторяющаяся музыкальная тема… по крайней мере, пока не вышла из помещения, и за мной не закрылась дверь.

Я вышла как раз вовремя, чтобы увидеть, как Вероника проскользнула в административное крыло. Тогда-то я и поняла, что она клюнула. Единственная причина пойти в административное крыло таким поздним вечером — это использовать секретный выход — старый подземный погреб, который выходит непосредственно на территорию Св. Софии. Никаких тебе сигнализаций. Никаких драконих. Просто чудо, что Жнецы не просачиваются через него каждую ночь.

Я шла как можно тише по каменному лабиринту до коридора, потом заглянула за угол. Там никого не было, но я видела, как тень Вероники сжимается в тонкую линию в конце коридора.

Когда я прошла коридор, дверь в последнюю комнату — где есть выход в подвал — была приоткрыта, а Вероника исчезла за ней. Подождав минуту, чтобы убедиться, что за мной не следят, и она не знает, что я следую за ней, я зашла в подвал и вышла на улицу.

Температура понизилась, и дул сильный ветер. Это точно не шикарная погода для романтической встречи, но я больше ничего не могла сделать.

Вероника прокралась через парадные ворота школы, а потом прошла вверх по улице и обогнула несколько зданий вокруг школы. За этими зданиями располагается терновый сад. Когда-то он был частью Св. Софии, по крайней мере, до того момента, пока кто-то не обнаружил, что школа на самом деле им не владеет.

Днем это довольно прохладное место — много зеленой травы и местами остроконечные бетонные колонны, которые пробиваются из земли подобно шипам.

Ночью оно жуткое. Колонны казались едва ли не зловещими, и было легко потеряться в этом лабиринте. Я держалась позади Вероники, двигаясь за ней как можно тише и пытаясь не потерять ее в темноте. Что, конечно же, и произошло. Я держалась за колонной, сканируя взглядом остальную часть парка, пока не услышала ее шаги в траве и, наконец, не заметила ее.

Она стояла в центре полянки, скрестив руки на груди. На ней были рубашка с короткими рукавами и форменная юбка, и она, должно быть, замерзла. А еще она, кажется, нервничала.

Но прежде чем она смогла передумать, на полянку вышел Нику. Может, он и был готов притвориться человеком ради свидания с Вероникой, но с одеждой он не запаривался. Сегодня его пальто было немного короче — до колен, а не до лодыжек — но он по-прежнему выглядел, как герой из романа Джейн Остин [38] Джейн Остин, распространён также вариант Джейн Остен (англ. Jane Austen, 16 декабря 1775 — 18 июля 1817) — английская писательница, провозвестница реализма в британской литературе, сатирик, писала так называемые романы нравов. Её книги являются признанными шедеврами, которые сочетают в себе простоту сюжета, глубокое психологическое проникновение в души героев и ироничный, мягкий, истинно «английский» юмор. Произведения Джейн Остин обязательны для изучения во всех колледжах и университетах Великобритании. . Ему только мушкета не хватало. И, быть может, уиппета.