Аннетт Мари - Две ведьмы и виски

— Сестры О говорят, что даже просили «Глаз Одина», но они отказали из-за малой оплаты.

— Не удивительно. «Глаз Одина» — специалисты по наградам. Они не выберутся из постели, пока там не будет хотя бы пять цифр.

Шаги тихо спустились по лестнице, и появился Эзра в джинсах и тонкой футболке с V-образным вырезом. Он сел в кресло, и Аарон отряхнул руки.

— Хорошо, Тори. Перейдем к сути. Расскажи нам все, что они тебе поведали.

Я перечислила все детали, и парни задумались.

— Странно, — сказал, наконец, Эзра. — Столько пропавших фей должен был заметить МагиПол. Об этом должно быть объявление, так почему гильдии отказываются браться?

— Там происходит что-то еще, — согласился Аарон. — И я пока не понимаю, что затеяли эти ведьмы.

— О чем ты? — спросила я.

— Ведьмы могли подойти к тебе, думая, что, если убедят одного члена гильдии, добрую ведьму, принять работу, то и вся гильдия подтянется.

— Но у нас пять ведьм, — Эзра потер пальцами мокрые кудри. — Было бы проще связаться с ними. Зачем идти к Тори?

— И мне интересно, — пробормотала я. Особенно интересно было, когда я протрезвела, но я не стала это упоминать.

— Может, они знают о Тори больше, чем показывают, — задумчиво продолжил Эзра. — А если они знают, что она неопытна, и решили, что ей проще манипулировать?

Я прищурилась. Я очень не любила манипуляции, особенно, когда они затрагивали меня.

Аарон кивнул.

— Вряд ли хоть одна фея назвала бы ее ведьмой. Они лучше всех знают, что она не такая.

— Думаешь, ведьмы знали, что я человек, и пришли, потому что меня проще обхитрить? — я сжала кулаки. — Я думала, все ведьмы милые и любящие природу.

— Они — люди, и все люди могут быть козлами. Может, они и не со зла. Нам нужно узнать, почему им отказали другие гильдии.

Эзра ответил шепотом, и они стали обсуждать теории, но я не слушала. Я была слишком занята злостью. Те ведьмы хорошо сыграли, но слишком спокойно отнеслись к моему пьяному состоянию, слишком обрадовались и стали мне все объяснять, хотя мифики знали эти вещи. Логично, что они знали, что я была человеком или неопытной, и они использовали меня.

Я снова была бесполезным человеком. Почему я не могла тоже родиться мификом? Рядом с парнями я все сильнее ощущала желание быть наравне.

Аарон пошел наверх за ноутбуком, и я потянула за прядь волос, выбившуюся из-под кепки.

— Эй, Эзра?

— Мм?

— Когда ты впервые понял, что ты — маг?

Он склонил голову от неожиданной темы.

— Элементария передается по наследству, и… я не помню, когда не знал о магии. Юные маги развивают силы до подросткового возраста, и я в десять лет использовал простую магию воздуха. Аарон и Кай начали даже раньше.

— А если бы ты не знал, что родился магом? Как бы это сработало?

— Магия естественна для многих магов, — ответил он, подумав. — Я бы не смог вырасти, не зная о магии, даже если бы не ожидал этого.

Аарон спустился с лестницы с открытым ноутбуком на ладони, экран уже светился.

— Что ожидал?

— Что я был аэромагом, — Эзра не дал мне сменить тему. — Тори спрашивала, как маги начинают использовать магию.

Я подавила желание скривиться, надеясь, что парни не поймут мотивацию за моим непродуманным вопросом.

— О, да, — Аарон опустился рядом со мной. — Нам не нужно обучение, чтобы начать. Меня тянуло к огню с младенчества, и я зажигал все, что горело, в детском саду.

Ого, Аарон начал рано. Наверное, помогло то, что его родители были известными наставниками магов.

Эзра с любопытством посмотрел на меня.

— Почему ты спросила, Тори?

— Просто интересно, — бодро сказала я, радуясь, что Кая тут не было. Он тут же понял бы, почему я спросила. — Аарон, ты нашел что-то о пропавших феях?

Он двигал пальцами по тачпаду ноутбука.

— Еще минутку… вот. Тут описание и стандартная награда, но нет записей о расследовании и никого… стойте, — он прищурился и выругался.

— Что? — спросили хором мы с Эзрой.

— «Ворона и молот» значится как гильдия, ведущая расследование.

— Что? — снова идеальный унисон. Мы даже использовали одинаковый тон, где смешались смятение и гнев.

— Похоже, ковен принял решение за нас, — прорычал Аарон. Он вытащил телефон из кармана.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Звоню Каю, чтобы он шел домой. Я хочу докопаться до сути, пока ковен не приписал нам что-нибудь еще.

— Ох, — Кай. Вернется домой и услышит, что я натворила. Такое я хотела бы пропустить. Я встала с дивана. — Тогда я пойду домой. Не хочу, чтобы МП поймали меня тут.

Аарон поймал меня за свитер сзади и опустил.

— Вот уж нет.

— Но я не должна тут быть, — возразила я.

Он провел пальцем по экрану, отыскал номер Кая.

— Не важно. Теперь ты должна остаться.

— Почему?

Он поднес телефон к уху, взглянул так, словно я должна была знать, почему.

— Потому что, если Кай решит на кого-то кричать, то лучше на тебя, чем на меня.

Я вжалась в подушки. Черт.

Кай накричал на меня.

Если честно, он не кричал. Кай редко повышал голос, но у него был строгий отчитывающий тон, где недовольство пропитывало каждый звук, и казалось, что на тебя кричат. Аарон тоже звал это криком, так что это ощущала не я одна.

После его лекции, затронувшей и незнакомцев в доме, и случайные обещания от лица гильдии, они с Аароном решили расследовать ковен, чтобы убедиться, что их дело было законным, а потом уже двигаться.

И они отправили меня домой.

Вернули под домашний арест. Уверения Эзры и Аарона, что это временно, казались еще менее убедительными, и страх собрался в моей груди, как комок холодной жижи, которая застряла в легких.

Я два дня бродила по дому, листала предложения работы без интереса. Мне нужно было найти работу с хорошим доходом, особенно теперь, в конце лета. Последняя пятница августа, и в следующий вторник начнется осенний семестр. С занятиями в колледже, требующими оплату, и счетами я не могла дольше ждать.

Но я лежала на кровати в пижаме с мультфильмом от «Диснея» на ноутбуке. В девять часов ночи в пятницу. Да, я наслаждалась жизнью. Веселилась.

Ворча, я сунула руку под голову, глядя на обучение Мулан. Я прекрасно понимала ее состояние изгоя, но ее превращение в солдата расстраивало меня. Я хотела, чтобы капитан без рубахи и с пучком на голове спел мне задорную песню и превратил меня в мифика.

Я пыталась представить Дариуса поющим. Нет. Может, Жирар? Это было вероятнее.

Мультфильм продолжался, но я почти не смотрела. Краткое объяснение Эзрой магии подтвердило то, что я уже знала: я никак не могла быть магом. Я не верила, что такое было возможно, но отчаянно надеялась в глубине души.

Быть не особенной обидно.

Я повернулась на спину и смотрела на потолок. Я не была скрытым мификом элементарии, но могла бы я быть другого класса? Что-то ведь притянуло меня в мир мификов? Я, как человечек, удивляла мификов с первого дня. Если я смогу понять, что во мне особенного, смогу укрепить свое положение в их мире.