Риска Волкова - Русалка Отборная в пряном посоле [СИ]

— Немного, — я вылезла из раковины, принимая руку мужчины. Она была неожиданно теплой и мягкой. — Когда вернемся?

Посейдон мягко улыбнулся, проводя меня внутрь.

— Я бы хотел, чтобы никогда. Но… Я дал слово. Так что, думаю, после ужина.

— Ужина?

Тем временем мы уже проплывали по залам-ходам во дворце. Здесь были статуи, разбитые кувшины, перетащенные с затонувших кораблей сундуки с сокровищами… Настоящий клад для пирата! Решено! Если когда-нибудь буду нуждаться в средствах — дам наводку за проценты.

— Будешь морепродукты или рыбу? Или, может, и то и другое?

— ЭЭээ… — я задумалась. — А мясного ничего нет?

— Здесь же море, глупенькая. Могу предложит тунца, он чем-то похож…

Я не ответила, замерев у целой галереи портретов. Над ней торжественно была прибита надпись из морских звезд (ага, зверушек ему жалко): «Правители Царства Водного».

Я всмотрелась в грозные лица и надписи под ними. Вот суровое лицо в обрамлении седых косматых волос и бороды. Сведенные судорогой губы, трезубец в руках. Хвостище, почище чем у Посейдона.

— Нептун Первый, — прочитала я. — Суровый, судя по всему, был мужик!

Посейдон усмехнулся.

— Не то слово. Затопил половину суши. Столько городов отнял! Да что там городов! Континенты! Слышала про Атлантиду? Так вот, это все он!

Я задумалась, прикидывая, как Атлантида из моего мира соотносится с Атлантидой из этого. Так ни до чего и не додумавшись, продолжила осмотр.

— Водяник Черноморович, — прочитала я. Затем разглядела рядом портретик супруги его — Водяницы. Внешность у нее, скажу я вам, была так себе.

— Жена у него — жуть была, — поделился со мной Посейдон. — Хотя, кто-то говорит, что женщина мудрая. Выборочно убивала. Не всех.

После получасового рассматривания портретиков я обнаружила, что род Владык Морских был богат на правителей. И Черномор, и Поддонный Царь, и девица Чернава… И так же Ахто, и Ведэпино, и Апам Напат, и Нехталь. Запутавшись в именах, я бросила это гиблое дело и согласилась на ужин.

— Думаю, морепродукты, — решила я. — А что будет? Креветки в сливочном соусе, да?

Но Посейдон лишь мягко посмеялся.

— Все, что захочешь.

А захотела я…

Да! Я была обжорой. Признаюсь! Но это же не преступление? И потом, зачем жить на этом свете, если вкусно не покушать?

Посейдон же, походу, раскусил мою слабость, потому что когда я пришла по его приглашению в комнату, где был накрыт ужин, я обалдела.

Стол ломился от различных яств. Раки, креветки, осьминоги, лобстеры, крабы… Огромные плошки с самой разнообразной икрой, устрицы и мидии… Запеченная рыбка, облитая лимонным соком, в золотистой корочке. Ломтики засоленной семги с укропом… Селедочка с лучком! Но больше всего меня обрадовали суши! Суши и ролы! Где он их взял, а?!

Видя мой загорающийся огонь в глазах, Посейдон услужливо отодвинул мне стул.

Я села. За мной последовал мужчина, усевшись рядом.

— Что тебе положить, нереида? — заботливо спросил он.

Я ответила честно.

— Все!

В огромной пещере на Краю Света царил зловещий полумрак. По холодным стенам стекала вода, что проникала сюда из толщи горного массива. Эти горы назывались Ужасающим Кряжем, а пещера — Логовом Огнедышащего Маньяка.

Название это было придумано не зря. Огнедышащий маньяк, похищающий своих жертв с завидной регулярностью, обитал именно тут. В дальней комнате этой пещеры он спал, свернувшись клубком и поджав под себя зеленый хвост. От его душераздирающего храпа стены пещеры подрагивали, а в деревнях, что располагались у подножия Кряжа, периодически случались масштабные оползни и камнепады. Самый жуткий был пятнадцать лет назад. Говорят, тогда Огнедышащий Маньяк чихнул и, подавившись своей очередной жертвой, никак не мог прокашляться.

Хрупкая девушка, только что очнувшаяся ото сна в этих ледяных стенах, осторожно шагала вперед. Если бы читатель пригляделся к ней получше, то обнаружил бы в ее очертаниях измятого платья и вороньего гнезда на голове Лилию Смалл. Ту самую похищенную участницу отбора. Она шла осторожно, ее единственной целью было заглянуть в глаза тому, кто явился причиной ее бесконечного несчастья! Не видать ей теперь Альберта Безумного как своих ушей!

Дойдя до той комнаты, из которой доносился храп, Лилия Смалл осторожно переступила порог и воззрилась на своего похитителя. Дракон! Самый настоящий огромный ящер с нетопыриными крыльями! Спал, кверху светло-желтеньким брюхом. Толстым, с аккуратно нарисованным черепом и костями на нем. Под черепом была каллиграфическим почерком выведена надпись: «Вас еще не сожрали? Тогда мы идем к вам! Вступай в Клуб почитателей Огнедышащего Маньяка, заплати стартовый взнос девственницей (строго 90/60/90 с большими наивными глазами), и получи клубную карточку на которую придет откат в виде процентов уплаченного рыцарями выкупа».

Лилия Смалл нахмурилась. Ситуация ей не нравилась и пугала. Особенно череп с костями. Немного даже больше, чем сам дракон.

Тем временем ящер храпеть перестал. Это было очень подозрительно, и Лилия Смалл уже хотела сделать ноги, но не тут-то было! Огнедышащий Маньяк распахнул свои желтые оборотнические глаза с кошачьим зрачком. Засмеялся ледяным смехом, раздирающим душу. Затем, погромыхав тучным телом, сел.

— Еще одна! Вот ведь, блин! Говорил же ему больше не приносить девиц! У меня уже консервные банки закончились! А в деревнях внизу со мной никто не делится! — пожаловался дракон, а Лилия Смалл пару раз моргнула, а затем лишилась чувств, как и полагается всякой слабонервной девице.

Наевшись до отвала, поняла, что уходить никуда не хочу. А что? Тут вполне себе неплохо. Кормят, как на убой. Условия комфортные предоставляют… Может, остаться?

Посейдон, глядя как я с мученическим видом вылезаю из-за стола, засмеялся.

— Да уж! Не думал, что тебя так просто к себе расположить… — сказал он, помогая мне вылезти. А я обиделась. Я не какая-то там доступная, типа Милы Деворбиш!

— А я и не расположена! И вообще, возвращай меня обратно в мой бассейн! Мне еще к конкурсу готовиться нужно, — сказала я, демонстративно начав разминать руки и хвост.

Но Посейдон отчего-то не спешил. Прищурив взгляд, зачем-то стал рассматривать мое лицо, словно художник, пытающийся запомнить черты.

— Ну так чего? — не выдержала я вскоре молчания.

— А если не верну, то что? — мужчина посмотрел на меня завораживающим темным взглядом.

Я занервничала. Невольно поискала глазами выход. Я ведь доплыву сама куда-нибудь, ведь так? А там уже люди помогут. Люди… Невольно вспомнилась сказка про несчастную русалочку, что обратилась в морскую пену, переборщив с доверием.