Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

– Чудо в перьях! – визгливо расхохоталась Шена.

Но Руфине и этого было мало! Она взмахнула палочкой и закричала:

– Получи!

А вот тут мне стало дурно. Если привычная магия Руфины ударит меня сейчас, – мокрую и в перьях, то будет не только унизительно, но и очень больно… Но в последний момент рука моей противницы взметнулась вверх и, удерживаемая неожиданно появившимся Нордом, Руфь практически повисла на маге. Девушка взвыла от страха и, глядя в белое от ярости лицо парня, взмолилась:

– Прости! Прости меня!

Палочка выпала из её пальцев и, катясь по полу, зазвенела. Ко мне быстро приблизился Сакс, накинув на мои плечи большое полотенце. Гальего с недовольной миной подошёл к Руфине и, повернувшись ко мне, вычертил своей палочкой обратную схему. Перья неохотно по одному выдирались из моей дырявой формы и летели к вытаращившим глазки-бусинки голубям. Полуощипанные птицы, пытаясь улизнуть от собственных возвращающихся перьев, в страхе заметались между визжащими ученицами. Поднялась паника, Шену сбили с ног, а Сакс и Гальего закрыли меня собой.

– Что тут происходит?! Откуда здесь птицы? Кто посмел?

Завуч, в лучших традициях фильмов про волшебников, размахивая изящной палочкой, появился едва ли не из воздуха. Его длинный плащ развевался, словно от ветра, а распущенные волосы змеями извивались вокруг красного от ярости лица. Но при виде барахтающейся в хватке Норда Руфины, поспешно захлопнул рот и, начертив в воздухе знак, похожий на метку Зорро, скрылся в разноцветном дыму. Пахнуло чем-то противно-дымным. Надеюсь, с завучем всё в порядке…

– Сейчас явится великая, – заметил Гальего и многозначительно посмотрел на Норда.

Маг раздражённо цыкнул и выпустил Руфь. Девушка упала перед ним на колени и, рыдая, прокричала:

– Почему ты заступаешься за неё! Она же пустышка! Нищенка! Посмела учиться здесь… Посмела таскаться за тобой. – Зажмурилась и отчаянно провизжала: – Пустышка недостойна тебя и должна быть наказана!

– Беда моя, – холодно проговорил Норд и навис над сжавшейся девушкой: – Лишь я могу решать, кто меня достоин. Только я могу наказывать своих людей. И если ты идёшь против меня, будь готова вылететь из моей школы!

– Это не только твоя школа! – Хоть Руфина и сжималась от страха, голос её звенел яростью. – Ты не посмеешь! Часть акций принадлежит моим родителям…

– Только поэтому ты всё ещё ходишь на занятия, – Норд скрестил руки на груди и бросил на Руфь уничтожающий взгляд. – Но выкупить их не составит труда. Ты и сама знаешь, что я легко уничтожу тебя!

– Но… – Губы Руфины задрожали, глаза наполнились слезами, голос дрогнул: – Но я же люблю тебя…

– Убирайся сейчас же!

– Не прогоняй меня, – жалко попросила Руфина. Медленно поднялась и, порывисто обняв неподвижного мага, прижалась к его груди. С угрозой добавила: – Иначе я убью себя.

Норд положил руку ей на плечо и холодно отстранил. Заметив на лице Руфины обречённое выражение, я решительно раздвинула Сакса и Гальего, которые живой стеной стояли передо мной, и шагнула к Норду.

– Не надо быть таким жестоким, – попросила я. – Руфина не сделала ничего, чтобы заслужить настолько суровое наказание.

– Ничего? – рыкнул Норд, и я с трудом заставила себя не отступить. – Посмотри на себя! Твоя форма в дырках…

Я плотнее закуталась в полотенце и, проклиная себя за неожиданно всколыхнувшееся сочувствие к сопернице, упрямо тряхнула головой:

– Подумаешь, дыры! Зашью.

– И ты готова простить её? – удивлённо приподнял брови Норд.

– Я испортила ей гораздо больше одежды, – невольно улыбнулась я. – Будем считать, что мы квиты. Может, после этого она отвяжется от меня?

– Размечталась, – подскочила ко мне побелевшая от ярости Руфина. – Я не сдамся, пока не ты не уйдёшь! Либо ты, либо я.

– Руфь! – рявкнул Норд. – Беда никуда не уйдёт. Я не позволю!

– Да зачем она тебе? – брызгала слюной Руфина. – Никогда не поверю, что эта бестолковая дешёвка понравилась тебе! Слышишь? И никто не верит! – Снова повернулась ко мне: – Он наиграется тобой и выбросит! И когда ты вылетишь отсюда, я вновь буду рядом с Нордом! Я гораздо красивее тебя и сильнее…

Меня накрыло странное спокойствие. Я спросила:

– Тогда почему ты так злишься? Если ты красивее, почему ревнуешь? Если ты сильнее, почему так стремишься вытурить меня именно сейчас, до определения уровня магии? – Шагнула к бессильно сжимающей кулаки магичке, встав к ней лицом к лицу, и приподняла брови: – Боишься, что я займу твоё место не только рядом с Нордом, но и в команде турнира от нашей школы?

– Да кто тебя боится? – сквозь зубы спросила Руфь, но взгляд её предательски заметался, а губы задрожали. – Ты и тридцатки не наберёшь!

Я уже не могла остановиться. Посмотрела на Руфь исподлобья:

– Спорим?

– Спорим! – в запале крикнула Руфина и повернулась к окружившим нас ученикам: – Все слышали? Если мой уровень магии будет выше, чем у этой пустышки, Беда клянётся добровольно покинуть школу!

Я вздрогнула и, с трудом сохранив спокойствие, сжала челюсти. Вот же подлая магичка! Повернула всё так, что мне не отступить. Подавив страх, вскинула подбородок и так же громко проговорила:

– А если мой уровень будет выше, Руфь при всех извинится передо мной и признает что я такая же магичка, как и она. Да! И перестанет обзывать пустышкой.

Руфина зло покосилась на меня и, скривившись, кивнула:

– Хорошо. Вы все свидетели нашего спора!

– Что вы здесь делаете? Звонок давно прозвенел!

От звука раскатистого голоса директрисы ученики заметались, как и вновь оперившиеся птицы, после чего шустро разбежались по классам. Норд схватил меня за руку и увлёк в сторону, когда великая запрокинула голову и с досадой проговорила:

– Откуда здесь птицы? Эх, снова придётся восстанавливать защиту школы от животных…

– Пусти! – вырвалась я, но, не удержавшись, неловко всплеснула руками и повалилась… то есть, упала бы на спину, не подхвати меня маг в последний момент. Ощутив тёплые объятия, затаила дыхание и, едва справившись с участившимся сердцебиением, громко возмутилась: – Что себе позволяешь? Руки убрал!

Он и убрал, и я плюхнулась на пол. Поднялась и зло посмотрела на Норда: вот привычка противная – ловить и бросать!

Парень вернул мне раздражённый взгляд и рыкнул:

– Я думал, ты искренне хотела освоить магию. Зачем тогда согласилась перейти в нашу школу? Зачем шла на любые условия, лишь бы удержаться? Струсила?

– Да ни за что! – взвилась я.

– Да, раз даёшь такие обещания, – припечатал жёстко Норд. – Что? Готова просто так всё бросить и уйти?!

– Нет! – я сжала кулаки и постаралась унять дрожь. После всего случившегося меня трясло, как Кляксу под дождём. Рискуя откусить себе язык из-за дрожащей челюсти, прошипела: – Я обязательно получу диплом магички, слышишь?! Никто не сумеет помешать, я преодолею всё! И насмешки, и кнопки в туфлях, и высокомерие Гальего, и даже твои полуночные издевательства!