Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Норд замер на миг: глаза мага сузились, под скулами затанцевали желваки. Парень шагнул ко мне вплотную и спросил странным голосом:

– Издевательства?!

– Да, – смело кивнула я и посмотрела исподлобья. – Я помню, что для тебя являюсь всего лишь бессловесным животным, собакой, которая приносит палочку… волшебную! И снова, и снова, и снова… пока ты отрабатываешь на мне домашние задания Ридерика. Пусть я всего лишь игрушка… Я всё выдержу! Не упущу шанс, который подарила мне судьба. Стану магичкой назло тебе!

– Вот как? Назло… мне? – Маг самодовольно усмехнулся и приподнял брови: – А! Кажется, я догадался! Влюбилась в меня, глупышка? Потому и Руфь задирала… Приревновала?

Норд шагнул ещё ближе, и я невольно отступила. Ощутив спиной прохладную стену, поняла, что попалась, но плотнее закутавшись в полотенце Сакса, не позволила себе опустить голову. Выдержав ироничный взгляд мага, как можно спокойнее проговорила:

– Влюбилась?! В такого надменного, напыщенного и высокомерного мага? Мечтай! Если в кого и влюбляться, так в Сакса. Он нежный и заботливый, жаль только, что боится тебя до дрожи по всей палочке. А ты… Друг называется! Запугал парня до заикания!

Ухмылочка растаяла на лице Норда.

– Сакс? – прошипел он и с силой прижал меня к стене. Взгляд Норда потемнел, у губ пролегла жёсткая складка. В этот момент вся смелость исчезла, словно кусок пиццы в пасти вечноголодного Кляксы.

Маг сощурился:

– Сакс так нравится тебе? Даже жалеешь? О, этот смазливый блондин умеет вызвать сочувствие. Больше у него козырей нет!

– Это ты так думаешь! – возмутилась я раздражающей несправедливостью слов Норда и, выдержав его прожигающий взгляд, озадаченно спросила: – Как ты можешь говорить такое? Сакс твой друг! Ходит за тобой по пятам, исполняет все прихоти, поддерживает тебя… А ты наговариваешь на друга!

– Ты ничего не знаешь, – неохотно буркнул Норд.

– Так расскажи мне! – крикнула я. – Впрочем… что бы ты ни поведал, Сакс всё равно лучше! И даже Гальего лучше! Брюнет хотя бы не делает вид, что увлечён мной. Честно показывает, что презирает. Влюбилась? Ха! Да я тебя ненавижу!

– Ну как же! – холодно рассмеялся Норд. – И прижималась ко мне во дворе благотворительной школы именно из-за жаркой неприязни?

Я прикусила губу: вот же маг ехидный! Нашёл что вспомнить. Кивнула:

– Ты умеешь быть милым. Нёс меня! Кляксу приютил… Я даже почти поверила, что ты хороший. Ровно до того момента, как сунул в руки деньги!

– Точно, – в сердцах махнул рукой Норд. – Надо было тебя бросить ночью посреди дороги, без денег и с больной ногой, а я, идиот жалостливый, такси вызвал. Верх невежливости!

– Мог бы сам подвезти, – обиженно отозвалась я. – Ты же обещал! Но нет, как всегда, предпочёл откупиться! Всё деньгами решаешь!

– Действительно, – едко фыркнул Норд. – Надо было подвезти. Интересно, что бы подумали твои родители, увидев, как дочь ночью вываливается из машины незнакомца и, с трудом шагая, бредёт к дому? Уверен, они были бы в восторге!

Я застыла, осознавая слова мага. По спине пробежал морозец. Как хорошо, что он подумал об этом! Отец бы мне устроил… Я бы не только ходила с трудом, но и сидела бы через раз! Но признаться в том, что обижалась из-за ерунды, не смогла. Посмотрела исподлобья и обвинила:

– А вот Сакс не бросил девушку! Хоть и было поздно, проводил меня до двери и даже зашёл в дом…

– Правда? – нехорошо улыбнулся Норд. – И что дальше? Как приняли твои родители полуночного гостя?

Я скрипнула зубами. И тут осечка! Родители ничего не сказали, но отец потом несколько дней не разговаривал, а мама всё выпытывала, встречаюсь ли я с кем-нибудь, да постоянно твердила о доверии. Но сознаваться, что и тут Норд прав, я, разумеется, не стала.

– Не стоит так уж восхищаться Саксом, – неохотно проговорил Норд и сверкнул глазами: – Узнаю, что он снова крутился около тебя, достанется обоим. Не забывай, что ты моя девушка!

– Точно! – встрепенулась я. Сакс рассказал, что ты и Руфь с детства помолвлены. – Руфина уже ощутила на себе твой гнев, не так ли? Что она сделала? За что наказываешь невесту? Обидела? Изменила? Только не говори, что это из-за Сакса! – Постучала себя пальцем по губам: – Но в этом случае всё встало бы на свои места…

– Ты о чём? – нахмурился Норд.

Я упрямо мотнула головой:

– Неважно! Какая разница? Главное, ты придумал, как болезненно отомстить: притащить в школу далёкую от мира магии девчонку, нацепить пустышке на голову корону, да придавить титулом «девушки самого крутого парня». Направо не ходи – проклятье прилетит, совсем мёртвая будешь! Налево не ходи, ибо… Смотри, как жестоко расправились с предыдущей пассией!

Норд насмешливо приподнял брови:

– Вот, значит, как ты меня видишь…

Голос Норда так и дышал вековым ледяным холодом. Но что мне терять? У меня в этой школе и так прав меньше, чем у тех ощипанных голубей, терять нечего. Но если всё прояснить, то, возможно, станет чуточку проще выживать здесь? Кивнула и уверенно продолжила:

– Да. Знаю, что вытаскиваешь меня по вечерам, чтобы досадить Руфине. Каждый день вижу её машину около твоего дома. Уверена, она страдает и, пока ты отрабатываешь на мне схемы, воображает себе невесть что и ненавидит меня ещё отчаяннее. А ещё знаю, что Руфь права – стоит тебе наиграться или помириться с ней, как я тут же вылечу из школы. Поэтому мне во что бы то ни стало нужно зацепиться. И выход только один – доказать, что я тоже магичка!

Решительно стянула с плеч полотенце и, скомкав, ткнула им в грудь остолбеневшего от моей речи мага.

– Вот увидишь, завтра я прыгну выше головы, вылезу из шкуры и обовьюсь жгутом вокруг палочки, лишь бы показать максимальный уровень магии, на который только способна! – Упрямо мотнула головой: – Нет! Я сделаю больше, чем могу! Чтобы не прошли даром ни предрассветные занятия у Тода, ни твоя ночная дрессура. Поэтому… В сторону!

Отпихнула Норда и направилась обратно. Маг раздражённо цыкнул и схватил меня за шиворот:

– Куда собралась?

– На урок, – попыталась вывернуться я.

– Завтра у тебя важный день! Выспись.

– Сейчас занятие у Ридерика, и я не пропущу урок по твоей прихоти!

– А… И что, в таком виде пойдёшь? – иронично хмыкнул Норд. – Посмотри! Не форма, а сплошная вентиляция… Не боишься простудиться?

– Не делай вид, что беспокоишься обо мне! – снова оттолкнула его я. – Даже Гальего проявляет больше заботы… Не говоря уже о Саксе! А ты видишь во мне лишь рабыню, слугу, собаку… которую ненавидишь, но используешь!

Щёки Норда побелели.

– У тебя память слишком короткая? – прошипел он. – Я только что тебя спас!

– Правда? – язвительно уточнила я. – А почему не сразу? Зачем тянул? Я видела Гальего и знаю, что он сообщил тебе о Руфине, но ты намеренно дал ей время напасть. Дал своей бывшей фору? Понимаю! Ведь такое было уже не раз.