Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

– Ты должна была защищаться сама! – не выдержав, рявкнул Норд.

– Снова облить её чернильной сферой? – топнула я ногой. – Так на неё не действует. Меняет форму, и всё.

– Нет, не сферой. И я рад, что этого не произошло. – По губам Норда вдруг промелькнула его улыбка, от которой сердце так и замирает. Но она тут же растаяла, будто примерещилось. Маг рыкнул:

– Надо было дать магический отпор. У тебя же получалось!

– Чтобы сразу же вылететь из школы? – скучая по его искренней улыбке, зло взвилась я. – Если так не терпится избавиться от меня, зачем столько усилий приложил?

– Ты никуда не уйдёшь, – упрямо сжал кулаки Норд. – И никто не посмеет тебя выгнать! Будешь рядом со мной. Поговорю с директрисой, чтобы перевела тебя в мой класс.

Я уронила руки и обречённо простонала:

– Да за что мне это?! Можно, я буду спокойно учиться?

– Да без моей защиты ты не протянешь и часа! – ещё сильнее разозлился Норд. – Ты же…

– Пустышка? – понимающе улыбнулась я и с вызовом вскинула подбородок: – Ты сам себе противоречишь. То говоришь защищаться, то убеждаешь, что я беззащитна. Определись!

– Иди домой и отдохни сегодня, – устало отмахнулся Норд. Я упрямо шагнула в сторону аудиторий, и маг повысил голос: – Я приказываю тебе немедленно уйти! Посмеешь ослушаться?

Скрипнула зубами и, зло глянув на мага, я нерешительно потопталась на месте. И отступить не могла, и идти дальше не в силах. Вот бы сейчас выпустить чёрную сферу и, пока маг с ней разбирается, сбежать! Но ведь придётся возвращаться и отвечать за поступок… Как же быть?

Норд, не торопясь, приблизился и добавил:

– Кстати, если действительно хочешь обрести свободу, то придётся завтра подтвердить свои слова и показать достойный уровень магии. – Голос Норда так и сочился сарказмом. – Если провалишься, то не сможешь подать заявку на участие в турнире и тогда… – Он снова упёрся ладонью в стену, перекрывая мне путь, и, склонившись, обжёг горячим шёпотом: – Станешь моей рабыней навсегда!

Сердце, казалось, провалилось в ледяную тьму, я подняла голову и прошептала:

– Навсегда? Так не бывает…

– Ты убедишься, что бывает, – спокойно возразил маг.

– Это незаконно, – опасливо отступила я.

– Законы, власть и деньги вторичны, – жёстко ответил Норд. – На первом месте уровень магии. Ну так что? Хочешь ещё поспорить? Или подчинишься хозяину?

Я лишь поджала губы и, резко развернувшись, почти бегом бросилась к лестнице. Ненавижу! И как могла подумать в момент, когда Норд нёс меня на себе, что парень милый? Помутнение рассудка, не иначе! Сотрясение – точно! Ещё и собственной сферой наверняка прибило, а я не заметила. А, может, Норд тайком какую-то кракозябру своей палочкой нарисовал? С мага станется! Но котёнка-то зачем взял? Норд точно увёз его на своей шикарной машине! Похолодела: а вдруг утопил?

Зашла за угол и, осторожно выглянув, испытующе посмотрела на мага. Мог ли он причинить вред невинному маленькому ушастику?

Норд потёр лицо, громко выругался и, вытащив сотовый, глянул в мою сторону. Я резко прижалась к стене и, пытаясь унять бешеный стук сердца, затаила дыхание. Донёсся раздражённый голос мага:

– Кляксу покормили? Два раза? Хорошая работа!

Я с изумлением слышала, как противный жёсткий тон его теплеет и смягчается. Кажется, Норд даже улыбался, но выглянуть и проверить не решалась. А в груди растеклась липкая горячая волна благодарности. Ушастик жив!

– Стив, прикажи Лилии купить на рынке свежую печень, – практически промурлыкал Норд. – Я заметил, что Клякса очень её любит. И пусть как следует вычешет кота к моему возвращению! Всё! Переключи меня на Дина, для него есть пара срочных заданий.

Голос его стихал, – маг удалялся, – и я медленно побрела вниз по лестнице, размышляя, как человек может быть таким противоречивым? Если он так нежно заботится о Кляксе, то почему настолько жесток со мной? Перед глазами раз за разом вставала картина, как маг резко приблизился и, с силой хлопнув ладонью по стене, подался ко мне. Пронизывающий взгляд и приоткрытые губы… И моё глупое сердце от простого воспоминания замирало снова и снова. Я понимала, почему Руфина так отчаянно сражается за Норда.

Помотала головой: да пусть сражается! Кому он нужен? Мне так точно нет.

У дома я попрощалась с вежливым водителем, который куда-то спешил. Я вспомнила этого мужчину – он каждое утро подбрасывал Сакса до школы. Но сегодня водитель ждал именно меня у ворот магической школы и очень настаивал, что молодой маг просил меня довезти. Шагая по дорожке, я покосилась на своё заветное место, где мы с подругами раньше поедали пиццу, и широко улыбнулась при воспоминании о другом госте. Набрала Саксу сообщение с благодарностью. Очень мило с его стороны – позаботиться о промокшей и продрогшей мне! Не то что некоторые… Марш домой! И всё. А как я буду добираться, без разницы. То, что сама наехала на парня, который всучивал деньги на такси, я предпочла забыть.

Вот же противный маг! Вечное рабство ему подавай. Да подавишься! Вот завтра пойду на этот тест… или что там? И как выдам им уровень магии сто! Чтобы у всех палочки волшебные от удивления в поросячьи хвостики закрутились! Помахала маме в шумной, заполненной посетителями пиццерии и скользнула на кухню. Отец странно покосился на меня и, не отрываясь от раскатывания теста, спросил:

– Поняла?

– Что? – с вытянутой рукой застыла я. Всё же схватила кусочек колбасы и, сунув в рот, жуя, уточнила: – Что поняла?

– Что магия не для тебя? – кивнув на мою дырявую форму, хмуро пояснил отец.

Подошла к отцу и обняла со спины, прижалась к родителю и нежно проговорила:

– Папа, это всего лишь одежда. Заштопаю! Пойми, мне действительно нравится учиться! Почему ты против? Из-за отметок в благотворительной школе? Но я же подтянулась! Даже учитель Тод признал, что я не безнадёжна…

– Магия – это зло, – недовольно буркнул отец. – А про хорошие оценки я знаю.

– Они снова вчера пили весь вечер! – весело воскликнула ворвавшаяся на кухню мама. Она повесила заказы и, подхватив блюда с готовой пиццей, широко улыбнулась: – Милая, ты умница! Тод сказал, учись ты с таким рвением раньше, то была бы первой ученицей в благотворительной школе. Я тобой горжусь!

Я хмыкнула: именно потому, что перестала любоваться красавчиком-учителем, а стала его слушать, мои знания сильно выросли. Мама озабоченно спросила:

– А что с формой?

– Неудачная лабораторка, – выкрутилась я.

– Поэтому вернулась так рано? – не отступала мать.

– Завтра важное событие. – Я смущённо опустила голову. – Попросили хорошо отдохнуть.

– Отлично, – расцвела мама. – А то я переживала, что ты много занимаешься в последнее время. С утра репетитор, вечером подработка…