Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Мардарий приподнял брови так насмешливо, словно легко прочитал мои мысли, и они его позабавили, после чего распахнул передо мной дверь. Подталкиваемая Нордом, я вошла в огромное светлое помещение и, оторопело разглядывая блестящие столы и стерильные полы, пробормотала:

– Так красиво…

– А ты ожидала, что я притащу тебя в страшный подвал, где всё забрызгано кровью? – усмехнулся Норд, подводя меня к огромному шкафу. Положил руку на панель и, глянув на часы, лукаво покосился в мою сторону:

– Угадай, что там? Маленькая подсказка – как раз по вечерам оно всё время там! И каким чудом это происходит, не знаю ни я, ни моя мать, ни любой, кто живёт в нашем доме!

Он улыбнулся, и у меня снова замерло сердце, наслаждаясь мелькнувшим ярким лучом искренности.

– Угадаешь, буду должен желание!

– Желание? – машинально облизнув губы, хрипло спросила я.

– Всё, кроме свободы, – понимающе кивнул Норд и хитро сощурился: – И не умоляй оставить тебя в живых, если проиграешь… Извини, правила есть правила!

Я понимала, что он шутит, но по спине всё равно прокатилась волна жара. Посмотрела на шкаф и, шагнув, провела пальцами по гладкой блестящей поверхности, уточнила деловито:

– Холодильник?

Норд кивнул и с хитрой улыбкой покосился на меня. Сердце на миг подпрыгнуло, я обернулась и, поняв, как близко нахожусь к парню, подавилась догадкой. Закашлявшись, прижала ладони к пылающим щекам. Норд, не отнимая руки от холодильника, навис надо мной, смотрел насмешливо.

– А если не отгадаешь, – проговорил он, – желание будет моим.

Я открыла рот, но не смогла выдавить ни звука. Да, Клякса там! Котейка просто маньяк холодильников! Если его вовремя не покормить, то ночью не залезет только в совершенно пустой холодильник… да и то при условии, что там мышь не повесилась! Но свою догадку никак не удавалось произнести вслух. Изо рта вырывался лишь хрип, а взгляд не отрывался от губ Норда. В голове пульсировало слово «желание», а сердце то и дело обливалось разгорячённой кровью. Я пыталась воззвать к остаткам разума, встряхнуть себя, приказать не растекаться у ног мага, для которого я лишь эксперимент, но всё было напрасно. Поэтому вздохнула и помотала головой.

Норд приподнял брови и удивлённо протянул:

– Думал, что догадаешься!

Жестом фокусника распахнул дверцу холодильника, и я невольно оказалась прижатой к груди мага. Мир завертелся, перед глазами заплясали радужные круги. Слишком поздно я сообразила, что это снова вырвались мои сферы и, судорожно обняв Норда за талию, уткнулась в его грудь, чтобы снова не быть ослеплённой вспышками собственной магии. Но ничего не случилось, я лишь слышала размеренный стук сердца Норда.

– Мне приятно, – насмешливо проговорил Норд, – но кое-кто тоже жаждет твоего внимания…

Ужаснувшись своему поступку, я отпрянула так резко, что влетела затылком в полки холодильника. Сверху что-то повалилось, и я, пытаясь поймать продукты, виновато покосилась на Норда. Но мага нисколько не взволновал устроенный мною погром. Мардарий склонился и, выпрямившись, поднял руки, в которых держал золотистого котёнка. Произнёс:

– Та-дам!

Я замерла с продуктами в обеих руках. Смотрела на котёнка, а сердце начало биться быстро-быстро. Огромные уши, тощее тельце, вытаращенные глазёнки. Вроде мой Клякса, но… Подняла голову и, растерянно глядя на Норда, прошептала:

– Почему он рыжий?

Мардарий коротко улыбнулся, вновь царапая мне сердце и, вытянув руки, уложил котёнка на мою шею. Клякса тут же растёкся на плечах меховым воротником и громко затарахтел. Я судорожно вдохнула и, едва удерживая слёзы, прижалась щекой к мягонькой шерсти:

– Это ты! Мой Клякса. Мой любимый котёнок!

Так и стояла: руки в стороны, в ладонях продукты, на шее котёнок, а передо мной Норд. Маг слегка наклонился вперёд и ехидно произнёс:

– А теперь желание!

Я испуганно замерла и, боясь пошевелиться, уставилась на Мардария. Тот склонился ещё ниже и когда наши носы едва не соприкоснулись, прошептал:

– Я хочу…

Он замолчал на несколько секунд и когда моё сердце, казалось, уже подкатилось к горлу, поднял мои руки:

– Чтобы ты испекла мне ещё печенья!

– П-пе… – Прокашлялась и увереннее уточнила: – Печенья?

– Ну если твой творческий порыв будет мощнее, – Норд выхватил у меня яблоко и забрался на разделочный стол, – то можешь приготовить что-нибудь ещё!

Откусил и, с аппетитным хрустом жуя, подмигнул:

– Но меня устроит и печенье! Оно действительно получилось волшебным! Признавайся, ты туда что-то добавила?

– Что, например? – растерялась я.

– Капельку душевного тепла, – поболтал ногами Норд и подозрительно покосился на меня: – С чего ты вообще вдруг принесла мне печенье?

Я, наконец, отмерла и, положив продукты на стол, первым делом погладила Кляксу. Счастливо улыбнулась: да какая разница, какого он цвета? Зато жив и здоров! А это главное.

Норд не отрывал от меня пристального выжидающего взгляда, и я, подняв руки, поболтала кистями:

– Где можно помыть руки?

Мардарий кивнул и, ничем не выказывая разочарования, с деланным безразличием проговорил:

– А я рассчитывал, что ты проявишь больше интереса к Кляксе. Вы ведь так долго не виделись.

– Благодаря одному бессердечному магу, – намыливая руки, зло пробурчала я.

Норд услышал и громко рассмеялся. Спрыгнул со стола и приблизился, протянул белоснежное полотенце. Я вырвала и вытерла руки. И чего это он так развеселился? Обогнула мага и подошла к холодильнику. Так, что там Гугл ужасный советовал взять? Сгребла яйца, масло и какой-то джем, отнесла к столику. Разложив, нахмурилась.

– А где мука?

Повернулась и едва не вскрикнула от неожиданности: Норд умудрился приблизиться так беззвучно, что я не услышала даже шороха, и теперь стоял прямо передо мной. Словно ждал чего-то. Я скрипнула зубами и, прогоняя дрожь в коленях, посмотрела исподлобья.

– Нужна мука и пекарский порошок! Ещё неплохо бы какао… Но на худой конец сойдёт джем.

– Здесь.

Норд с улыбкой змея-искусителя взял мою руку и положил на один из ящиков. Я попыталась вырваться, но Мардарий лишь шире улыбнулся. Сердце моё снова подкатилось к горлу, я отвернулась, чтобы не видеть этой ослепительной улыбки и пробурчала:

– Откуда знаешь? Ты не похож на того, кто готовит…

Норд склонился к самому моему уху, и кожи коснулось горячее дыхание.

– Когда услышал, что ты с Саксом, то приказал всё приготовить для нас.

Я мелко задрожала, понимая, куда и зачем он направил тогда слуг. Маг всё подстроил! Но чего он добивается? Сердце моё колотилось как сумасшедшее, рука надёжно прижата к ящику, а на лице Мардария светится его ошеломительно притягательная улыбка. Колени опять задрожали… Да я с ума сошла! Я же собака! Рабыня! Никто! На что я надеюсь? Глупая… Где ты гордость потеряла?! Ты же всего лишь эксперимент. Обещание деду предоставить на блюдечке с голубой каёмочкой победу на турнире и… это… как там? Возможность турнуть кого-то из совета директоров.