Дарья Кузнецова - Образцовый самец

Покинув комнату, я окончательно убедилась, что первое впечатление было верным. Люди действительно жили в городе, построенном куйками. И от этого меня снова передёрнуло. Тут уже не паразитизм выходит, а какой-то извращённый симбиоз…

В коридорах оказалось людно, звучали голоса. Кто-то куда-то спешил. В большом количестве попадались босоногие дети, хотя отцов их я по–прежнему не встречала. На меня местные жительницы поглядывали с интересом, перешёптывались, даже показывали пальцем, но не подходили.

Я тоже не спешила заговаривать с ними, даже понимая, что не найду Гаранина, просто так болтаясь по городу и не задавая вопросов. Нo после недавнего разговора еще потряхивало,и я сомневалась, что способна спокойно контактировать с аборигенами.

Так я проблуждала около часа и в итоге выбрела, кажется, в техническую часть города. Здесь пахло резко, неприятно, чем-то врoде ацетона,и во мне опять проклюнулось любопытство, вытеснив неприятный осадок недавнего разговора. Мне всерьёз захотелось оглядеться здесь повнимательней, но углубиться в этот район не удалось. Первый же встречный мужчина обратился ко мне с искренним удивлением:

– Может быть, вам помочь? Вы заблудились, прекрасная?

– Помогите, - решила я, проглотив странное обращение. - Недавно тут появился мужчина со звёзд, вы знаете?

– Да, конечно, все знают!

– А может, вы знаете, где его поселили? - обрадовалась я.

Незнакомец согласился проводить меня к Гаранину не сразу. Явно сомневался, несколько раз спросил, уверена ли я,и не отвести ли меня лучше в семейную часть города: не принято у них было, чтобы одинокая женщина являлась в мужскoе жилище. Но я проявила настойчивость,и спорить мужчина наконец перестал. Не запрещено? Нет. Значит, вперёд!

Шли мы достаточно долго. Мужчина пытался заговорить, поглядывая с интересом, но это не раздражало: им явно двигало в большей степени любопытство, а не куйкское желание спариться с первой попавшейся самкой. Но разговоров с местными с меня на сегодня было достаточно.

В конце пути провожатому самому пришлось расспрашивать окружающих, потому что точного места жительства полковника он не знал. Это заняло достаточно продолжительное время, но, к счастью, до цели мы всё же добрались. У нужной двери абориген попытался еще раз воззвать к моему благоразумию, однако был искренне отблагодарён и выброшен из головы. И оставлен снаружи.

Гаранинская комната оказалась незаперта и почти пуста. Обставлена она была куда скромнее выделенной мне: постель, стол с парoй табуретов, голые полки, никаких ковриков и занавесок. Я в сомнении остановилась у входа, прикрыв за собой дверь. А вдруг это вообще чужая комната? Начбезовской брони нигде не видно,и как без неё определить?

Впрочем, подтверждение всё же нашлось: в душевой сох мой халат, который, кажется, безуспешно пытались отстирать подручными средствами. При виде этого стало немного тревожно, очень неловко, но еще больше – приятно. Маленькое и очень трогательное проявление заботы. И ещё одно косвенное подтверждение того, что наши с Гараниным личные отношения нуждаются в серьёзном, всестороннем обсуждении.

Немного постояв в растерянности посреди комнаты, я плюнула на всё и вытянулась на кровати и довольно быстро уснула: кажется, организм еще не до конца справился с тревогами последних дней,и был не прочь ещё отдохнуть.

От скрипа открываемой двери я дёрнулась, проснулась и напряжённо уставилась на визитёра. Но почти сразу расслабилась: вернулся полковник.

– Привет, как ты? – кажется, моему появлению мужчина oбрадовался.

– Привет. Тебя вот жду, – неловко пожала плечами. Сейчас возмущение, с которым я шла к Гаранину, заметно поостыло, и жаловаться совсем не хотелось. – Захар, а можно я тут, с тобой?..

– Что-то случилoсь? – нахмурился начбез, деловито разоблачаясь.

– Нет, ничего определённого. Просто я познакомилась с местными дамами, - поморщилась в ответ. - И не могу отделаться от мысли, чтo здешние люди похуже куйков будут.

– Почему? – искренне удивился он.

Пришлось рассказывать. Сейчас и с таким собеседником я уже могла быть более-менее непредвзятой и старалась сообщать только факты, не окрашивая их эмоционально. Получалось, правда, плохо.

– Мне больше повезло, мужики тут нормальные. Сегодня вон с их подрывниками познакомился, очень толковые ребята, – хмыкнул Γаранин. – Бронёй моей интересовались. Деловые такие. И грамотные, про фонарики на небе не говорили.

– Это утешает, хотя и непонятно, как здешние женщины умудряются столь тщательно избегать малейших следов образования, - вздохнула я немного свободнее. Несколько секунд помолчала, наблюдая за движениями мужчины. - Так остаться – можно?

– Конечно, - пожал он плечами.

– И если спросят… Давай всем говорить, что мы… ну, вместе? Если тебе не сложно, конечно. А то я боюсь, как бы они меня пристраивать не начали.

– Не должны. - Оставшись в одном комбинезоне, полковник подошёл, сел на край постели, задумчиво глядя на меня: – У тебя вид испуганный. Точно ничего не случилось? Они что, пытались?..

– Нет, ничего такого, - я встряхнулась, потёрла лицо, пытаясь прогнать остатки сна и взять себя в руки.

– Что-то ты совсем расклеилась, - хмуро заметил мужчина. - Точно всё нормально? Не заболеваешь?

– Не волнуйся, - глубоко вздохнула я. - Просто надоели мне все эти аборигены с их убогими представлениями о мире.

– Не слишком ли они тебя задевают? - озадаченно хмыкнул Гаранин. - Ну живут и живут, тебе-то что? Потерпеть пару месяцев вполне можно.

– Понимаю, - кивнула устало. - Умом. А тут… просто очень неприятные воспоминания, – призналась нехотя, неожиданно для себя самой. – Я с Тарты.

– И что? Извини, не слышал, – озадаченно качнул головой Гаранин.

– Не удивительно, – я поморщилась. – Аграрная колония с очень мягким климатом и инертным населением,там никогда ничего не случается.

– И что, там всех принудительно выдают замуж в двадцать лет? – не понял начбез.

– Нет, это… Сложно объяснить. Короче, Тарта – сонный и достаточно ортодоксальный мир,там живут потомки староверов. До сих пoр почти в каменном веке, даром что техническими средствами пользуются за милую душу. Но при этом истово верующие, и космос для них – от лукавого.

– Серьёзно? - Гаранин изумлённо вскинул брови. – Я, конечно, знал, что такие люди даже в Союзе существуют, но чтoбы целая планета! Да и ты что-то не похожа на… – он неопределённо повёл рукой в воздухе.

– Потому что я туда не вписалась и давно уже считаю себя землянкой, я там большую часть жизни провела. - Понять, что Захар имел в виду, было нетрудно. – Повезло, что на Тарте до меня не былo никому особого дела: восьмой ребёнок, да еще мелкая такая, слабая, бесполезная.