Карен Линч - Убежище [ЛП]

— Здорово, потому что мы получили заказ на "Челенджер".

— Не может быть, — я вытер руки о тряпку, но с них сошёл только верхний слой смазки. — Я думал, этот парень ждёт, чтобы посмотреть, как изменится "Шевелл".

Пол широко улыбнулся.

— Он и хотел подождать, пока Эван не показал ему фотографии, которые я посылал ему с работами над "Шевелл". Эван показал их некоторым своим приятелям, которые занимаются классическими автомобилями. Мы могли бы получить достаточно работы только от этих ребят, чтобы занять себя до Рождества.

— Это здорово, дружище.

Я пытался подсчитать всё в уме, но это никогда не было моей сильной стороной. Я знал, что в сумме получается число с четырьмя нулями на конце. Больше денег, чем я когда-либо видел. Такими темпами мы с Полом могли бы стать партнёрами ещё до конца года.

— Ты ещё не слышал самого интересного, — его глаза сверкали от предвкушения. — Друг Эвана, Дин, купил на аукционе шестидесятипятилетний "Шелби Джи-Ти", и ему нужно хорошенько поработать над ним. Он видел фотографии твоего "Мустанга" и хочет приехать на следующей неделе, чтобы посмотреть на него.

Я уставился на него.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Нет.

— Чёрт.

Я ожидал, что это займёт месяцы и кучу работы, прежде чем мы сможем начать создавать себе имя. И, конечно же, я никогда не думал, что уже так скоро у меня появится возможность поработать над "Мустангом Шелби".

Пол усмехнулся.

— Мне кажется, название "Классическая реставрация Грина" звучит очень круто.

— Мне нравится.

Он уже прикинул, сколько будет стоить расширение гаража и найм ещё одного механика. Это не было дёшево, но вместе мы справились бы с этим, если объединим деньги, которые получим в течение следующих шести месяцев. Но при условии, что мы получим работу, на которую надеялись.

Звук мотора привлёк наше внимание к открытой двери отсека, и я улыбнулся, когда серебристая "Веспа" остановилась снаружи. Я не видел Эмму со вчерашнего утра, и меня удивило, как же сильно я соскучился по ней.

Я не ждал её сегодня и собирался навестить после работы — на этот сам собой, а не в облике волка. Оба раза, когда я был у неё на этой неделе, я ходил в своём меху, потому что она казалась спокойнее со мной в этой форме. Но как бы мне ни нравилось быть с ней в любом обличье, я не мог разговаривать с ней в своей шкуре. Мой волк любил быть с ней, но я хотел, чтобы ей было так же комфортно со мной, как и с ним.

Когда она принесла мне еду и пригласила зайти, чтобы спрятаться от дождя прошлой ночью, я решил, что это было больше из доброты, чем из любви к моему волку. Но когда она проснулась с криком от кошмара, она расслабилась, увидев меня. Я не мог вообразить такое. Со мной она чувствовала себя в безопасности. А когда она заплакала, у меня внутри всё разорвалось оттого, что я не мог её сжать в объятьях.

После того как она оделась и вышла из спальни, я уже собирался спуститься вниз, но она удивила меня своим предложением позавтракать. А потом попросила меня остаться и посмотреть фильм. Я решил, что это из-за боязни остаться одна, но мне было приятно осознавать, что она находит утешение в моём присутствии.

Я притворился, что смотрю фильм, но моё внимание было обращено на неё, и именно поэтому я уловил момент, когда она заснула. Она выглядела такой умиротворённой и красивой во сне, и было нелегко оставить её, особенно после того, как я увидел ужас на её лице при пробуждении от кошмара. Если я когда-нибудь найду человека, который заставил её так кричать, он пожалеет, что вообще родился.

Я вышел ей навстречу, когда она заглушила "Веспу". Она сняла шлем, явив пылающие щёки и улыбку, от которой у меня сжалось сердце.

— Какой приятный сюрприз, — сказал я.

— Я решила зайти и посмотреть, где ты работаешь. И... — она подошла к багажному отделу "Веспы" и вытащила большой пластиковый контейнер. — Печенье, как и обещала.

— Ты испекла печенье?

Она гордо кивнула.

— Вчера вечером после смены. Стив руководил, но я делала всю работу. Надеюсь, ты любишь шоколадное печенье.

Я усмехнулся.

— Кто не любит шоколадное печенье? Заходи. Мне нужно вымыть руки.

Она вошла в гараж вместе со мной, она взглядом попыталась охватить всё вокруг. Самым чистым местом был офис, поэтому я отвёл её туда.

— Помнишь моего кузена Пола? — сказал я, когда он вошёл следом за нами, несомненно, привлечённый запахом домашнего печенья.

Она улыбнулась ему.

— Рада снова тебя видеть.

Я оставил их и побежал в ванную, чтобы попытаться смыть большую часть грязи с рук. Вернувшись, я застал Пола с двумя печеньками в руке и ещё одним во рту.

— Эй! — я игриво оттолкнул его плечом. — Она принесла их для меня.

— Не вижу на них твоего имени, — возразил он.

Эмма рассмеялась.

— Я приготовила целую кучу, чтобы ты мог поделиться.

Пол бросил на меня торжествующий взгляд.

— Видишь, — он улыбнулся Эмме, выхватывая из контейнера ещё два печенья. — Теперь ты моя новая любимица.

Она мило улыбнулась, и я бросил на него взгляд, который говорил "прекрати флиртовать с моей парой". Он ухмыльнулся и вернулся в гараж.

— Не хочешь попробовать одно? — она подняла контейнер.

— Только одно?

Я бросил на неё обиженный взгляд, и она легонько шлёпнула меня по руке. Короткое прикосновение её кожи к моей вызвало жар в моём животе. Боже, я был потерян.

Она быстро отвела взгляд, прикусив нижнюю губу, что явно не было реакцией человека, на которого я не производил впечатления. С этим можно работать. Возможно, сейчас она и держит меня на расстоянии вытянутой руки, но я не собирался сдаваться.

— Бери сколько хочешь, — она сунула контейнер мне в руки. — Надеюсь, они тебе понравятся.

Я откусил кусочек.

— Мммм. Так же вкусно, как у бабушки.

— Лгун. Ты просто пытаешься быть милым.

— Я всегда милый, — сказал я с притворным огорчением. — И я никогда, никогда не лгу о еде.

Её лицо просияло.

— Я рада, что тебе понравилось. Это моё первое печенье.

— Для меня это большая честь, — закончив первое, я взял и второе печенье. — Пойдём. Я хочу показать тебе машину, над которой я работал.

Мы вошли в гараж, и я повёл её вокруг "Шевелла", указывая на проделанную работу. Она кивала и задавала вопросы, хотя я мог сказать, что она не поняла и половины того, что я сказал. Мне было всё равно. Мне просто нравилось, что она была тут.

Я похлопал по крыше.

— Она всё ещё выглядит не очень привлекательно, но подожди, вот когда мы наденем новые шины и покрасим её на следующей неделе. Ты её не узнаешь.

— В какой цвет вы её покрасите?

— Бордовый. Владелец хочет, чтобы её вернули в прежнее состояние.

Эмма провела рукой по боку.

— Она на ходу?

— На ходу ли она? — я хлопнул себя ладонью по груди. — Не могу поверить, что ты спросила меня об этом.