Вэнди Джинджелл - Между работами

«Хорошо.» Я всё ещё была немного зла на них всех. Атилас ни в коем случае не должен решать судьбу преступников в человеческом мире.

Атилас лишь улыбнулся и убрал телефон в карман: «Мы пойдём в полицейский участок?»

«Не думаю, что нам нужен полицейский участок», — сказал Зеро. «Нам нужен компьютер и выход в Интернет. У меня такое предчувствие, что то, что мы ищем, будет не так уж трудно и найти.»

Пол часа спустя, сидя за уже привычным мне компьютером в библиотеке, я пробурчала: «Если мы будем искать такие вещи, то лучше поставить компьютер дома.»

Атилас подсоединил телефон к компьютеру, и я начала поиск по лицам, продолжая бурчать: «Если люди увидят, что мы загружаем фотки мёртвых людей и ищем их в Гугле, то они убегут в панике.»

«Люди увидят то, что они ожидают увидеть», — ответил Атилас. «Ни больше, ни меньше.»

«Значит Зеро произнёс заклинание», — пробурчала я. «Поэтому люди видят то, что ожидают увидеть.»

«Пэт, помолчи», — Атилас закончил сбрасывать фотки и повернулся в Джин Ёну: «Джин Ён, кто из этих людей мёртв дольше всех?»

« Ku saram», — ответил тот и показал на светловолосую жертву.

«Ну надо же», — проговорил Атилас, когда поиск выдал фотографию этого же чувака, только когда он ещё был жив. А при жизни он выглядел здоровым и красивым. «Как интересно. Похоже, что этот мужчина — известным певец на Тасмании. И сейчас он вроде как отправился в тур по Канаде. Он имеет большое влияние на политиков, и ожидается, что в ближайшие два года он сменит карьера певца на политическую.»

«Должно быть они ещё не заметили, что он пропал», — сказала я. «Как же он тогда оказался здесь? Как он попал из Канады в Хобарт?»

«А другие?», — спросил Зеро, полностью игнорируя мои вопросы. «Кто они? Точнее, конкретно вот этот — кто он?»

Атилас кликнул на поиск и пролистнул страницу вниз. Его брови взлетели вверх. «Становится всё более и более интереснее. Этот — председатель компании, которая в настоящее время скупает земли в окрестностях Хобарта для дальнейшей застройки. А вот этот — да, я так и думал. Он местный политик и ещё несколько месяцев назад он был против застройки пустых земель.»

«Подождите», — прервала я их. «Я помню его пропажу. Это наделало много шума. Но ведь его нашли. Как же он оказался мёртвым?»

Атилас улыбнулся: «Ну, Пэт, согласно этой статьи он и не мёртв. Он очень даже жив и прекрасно себя чувствует, и как раз сейчас даёт пресс-конференцию.»

«Я сдаюсь», — пожаловалась я. Мне пришлось обогнуть Зеро, чтобы уткнуться носом в экран компьютера. «Я вообще не понимаю, что происходит. Ты хочешь сказать, что фейри с полустанка хотят, чтобы Хобарт был застроен? Но зачем это им? И как они заставляют этих чуваков менять своё мнение? И как эти чуваки оказались мертвы, если все вокруг говорят, что они живы?»

«А кто был тот мужчина?», — Зеро резко повернулся ко мне и уставился на меня в ожидании. «Ну тот, который приходил в твоё кафе за чизбургерами?»

Я поймала себя на том, что вцепилась в пояс его пальто и тут же резко выпустила его из рук: «Прости. Ну, не только за чизбургерами. Он вообще любит покушать.»

«Он обычный человек?»

«Ну да, он человек. Правда шеф говорил, что он держит пол Хобарта в своих руках.»

«Ему принадлежит пол Хобарта, но он ходит поесть в маленькое вонючее кафе?», — в скептическом голосе Атиласа послышался интерес.

«Да. Вообще то еда у нас вкусная. И он не тот тип людей, который гонятся за дорогой едой. Главное, чтобы пища была горячая и вкусная. Он довольно милый — ну для богача.»

Зеро и Атилас обменялись взглядами.

«Пэт», — медленно спросил Атилас «какая половина Хобарта принадлежит этому любителю чизбургеров?»

«Та половина, на которой расположены парковки. Ему принадлежит как минимум три больших автостоянки, ну так босс говорил. А ещё у него есть два дома, правда они за границей.»

«Ах. Ну теперь вещи начинают приобретать смысл», — промурчал Атилас.

«Да?», — я угрюмо взглянула на него. Я так и не поняла кто был мёртв, а кто нет и это притом, что я видела тела. «Ну, если это связано с застройкой, то в Хобарте есть парочка влиятельных людей, которые выступают против этого.»

«Я сомневаюсь, что это связано с застройкой», — ответил Атилас. «как таковой. Когда ты его видела в последний раз, этого мужчину, он вёл себя как обычно?»

«Да. Та же еда, те же напитки, та же улыбка. Всё тоже самое. Ты думаешь уже тогда кто-то охотился на него?»

«Нет», — ответил Атилас. «Я уверен, что нет. Потому что тогда он уже был на 100 % мёртв. Подменыши, не так ли, Зеро?»

Зеро лишь коротко ответил: «Да.»

«И если я не ошибаюсь, то это подменыши из партии, противостоящей Семье.»

«Да.»

«Что за Семья? Чья Семья?», — я ничего не понимала. Я вспомнила, что они уже когда-то упоминали эту Семью.

Джин Ён расширил глаза и сказал что-то раздражённым тоном.

«Джин Ён считает, что от тебя слишком много шума», — перевёл мне Атилас.

«Спасибо», — ксило ответила я. «Спасибо, что сказал. Но мне кажется, я предпочитаю не знать, что он там говорит.»

«Сдаётся мне, что нам нужно похлопать их по плечу и позволить им продолжать», — сказал Атилас Зеро, не обращая на меня внимания. «Зеро, если тебе всё равно, то можно так и сделать. У них есть несколько хороших ключевых игроков, и как говорится, враг моего врага…»

«Кстати, а что ты имел в виду, когда сказал подменыши?», — потребовала я ответа. «Мне знакомо это слово. Но в историях оно всегда означает что-то плохое.»

Атилас пожал плечами, и на его губах заиграла лёгкая улыбка. «На этот раз я бы так не сказал.»

«Подменыши», — начал Зеро, удивляя меня своим ответом «это своего рода человеческая версия фейри. И это самое логическое объяснение тому, что они сохранили тела; тела нужны для того, чтобы фейри-подменыши могли поддерживать человеческий внешний вид и поведение. Если у них не будет тела, то не будет воспоминаний и внешнего вида.»

Мне не стоило сегодня завтракать. Я уставилась на Зеро, который, как обычно, стоял, не выдавая никаких эмоций на лице, и еле слышным голосом спросила: «То есть они действительно мертвы, а кто-то ходит с их лицами?»

«Не только лица. Их воспоминания, их вкусовые предпочтения, их манера поведения и их характер.»

«То есть эти люди были убиты, чтобы кто-то мог вместо них жить их жизни?»

Джин Ён что-то пробормотал отсутствующим тоном, но я проигнорировала его, продолжая смотреть на Зеро. У меня сложилось впечатление, что ему не нравился этот разговор, но, по крайней мере, он не отворачивался от меня.

«Это необходимая часть процесса», — пояснил Атилас. «Если подменыш берёт верх, то человек должен умереть.»

«Смерть не необходима», — ответил Зеро, на секунду переводя взгляд на Атиласа, а затем обратно на меня. «Просто это более удобно. В этом случае подменыш может быть уверен, что человек не попытается сбежать и не помешает его планам.»