Екатерина Федорова - Руна на ладони-1

— Так и не ложился спать, — пояснил Ульф. — Со позавчерашней ночи, считай…

Он вдруг лукаво улыбнулся.

— Да и тогда мы почти не спали. А этой ночью в крепости было слишком много дел. Да и днем тоже. Ты открыла проход для меня, Свейта. Сможешь сделать это снова, чтобы мы вернулись в Нордмарк?

У неё по спине побежали ледяные мурашки.

— Человек, — быстро выдохнула она.

И, вскинув руку, ударила ребром ладони по собственному запястью. Рубанула со злостью, ощутив отвращение и к себе самой, и к тому, что сделала.

— Ничего, — равнодушно отозвался Ульф. — Тот, кому попало — один из стражников Торгейра. Тот зачем-то решил, что мне нужна охрана. Хоть я был в крепости, которая уже принадлежала ему. Я заплачу этому человеку виру за потерянную руку. Но учти, он сам виноват. Нечего было лезть вслед за мной — я его не звал. И он должен был понимать, что имеет дело с колдовством. Не маленький.

Ульф помолчал, внимательно глядя на неё. И снова спросил:

— Так ты сможешь открыть проход? Не знаю, сумеет ли Торгейр уговорить мастерицу рун, чтобы она помогла нам вернуться в Нордмарк. Хильдегард избегает часто пользоваться рунами. Конечно, я прикажу Сигварду, чтобы он развернул драккар к Нордмарку. Впрочем…

Ульф вдруг ухмыльнулся, ладони его снова погладили плечи Светы. Когти подцепили ворот рубахи, потянули. Слабо затянутые завязки тут же разошлись, открыв ключицы.

— Я не отказался бы сначала выспаться. Здесь, с тобой. Мне надо помыться, я устал… а ещё недавно женился.

— Помыться. — Света решительно кивнула.

И махнула перед собой рукой — иди уж.

Ей надо было подумать.

Ульф не двинулся с места. Сказал спокойно:

— Будет лучше, если сначала отсюда выйдешь ты. И подождешь за дверью, пока я уберу кое-что.

Света тут же вспомнила про кисть, валявшуюся на крышке сундука. Про кровавое пятно в переборке, в котором виднелись кости.

Её замутило. Но сквозь дурноту обжигающей нитью прошла мысль — пока она будет ждать за дверью, в каюте может открыться проход. Как бы Ульф не выпрыгнул обратно, к своему Торгейру.

Впрочем, вряд ли Ульф оставит её тут. Не сейчас, когда в Нордмарке, по его словам, уже безопасно. Но все равно, лучше видеть все, что может случиться в каюте…

А Торгейр, припомнила Света, приставил к Ульфу стражников — зачем, если тот находился в его крепости? И Гудбранд уже казнен, Сигтрюг в подземелье?

Была ещё Хильдегард, мастерица рун, которая теперь служит Торгейру. Может, она и есть та женщина из виденья, стоявшая рядом с оборотнем в потемневшей гривне?

— Нет, я тут, — неловко сказала Света, сглотнув. Ткнула рукой себе за спину, попросила: — Пожалуйста…

— Тогда не оглядывайся, — снисходительно бросил Ульф.

И пошел к сундуку.

Света, стараясь не глядеть в ту сторону, быстро сделала несколько шагов. Подобрала с палубы книжицу с рунами, которую отшвырнула, закрывая проход. Сложила так, чтобы вышитые странички оказались прикрыты лоскутами без стежков. Сжала тряпичную книжку в кулаке.

Время, подумала она следом. В любую секунду в каюте может открыться проход. Узнать бы, чем им грозит возвращение в Нордмарк.

И хоть себя было жалко, а то, чем она могла поплатиться, пугало — но выбора не было. Слишком много новостей ей принес Ульф…

Света торопливо ухватилась свободной рукой за ножны, по-прежнему висевшие на шее, рядом с клыком. Ощутила неровные бороздки — слагавшиеся в руну знания, Ансус.

Ульф за её спиной распахнул окно. Она, не глядя, сообразила, что он вышвырнул кисть в море.

А потом перед глазами потемнело.

И посреди мрака Света увидела то ли человека, то ли какое-то существо. Густо обросшее белым мохнатым инеем, растянувшееся в полный рост — но в последний миг словно пытавшееся добраться до кого-то. Рука вытянута вперед, лицо, обращенное к ней, покрыто слоем льда так, что черт его не разобрать…

Видение мелькнуло и исчезло.

Она, отдергивая руку от ножен, с ужасом подумала — Ульф!

И тут же навалилась слабость. Её замутило, колени затряслись. Света покачнулась, ощутив, как на коже выступил холодный пот. Сделала несколько шагов вперед, к переборке возле двери, едва не упав. Прижалась к доскам, коснулась их щекой.

Ульф вдруг очутился сзади. Обнял — и жесткие обручи рук оказались лучшей опорой, которую Света знала…

— Когда ты очнулась от зелья? — быстро спросил оборотень. — Ела после этого что-нибудь?

Света кивнула. Подумала — хорошо, что он не видел её прикосновения к ножнам…

Но сил не было, и когда Ульф вскинул её на руки, она с благодарностью прижалась к нему. Потом вытянулась на постели, куда оборотень уложил её, развернув лицом к переборке.

— Смотреть по-прежнему не надо, — чуть ворчливо сказал Ульф. — Я принесу топор, вырублю кусок доски. Потом заделаю. Хорошо, что дыра открылась не в борту. Иначе пришлось бы просто замазать дегтем. Лежи. Я ещё сбегаю на палубу. Прикажу Сигварду, чтобы поворачивал назад.

Все-таки Нордмарк, подумала Света, лежа на меховом покрывале.

Но все ответы, похоже, были там. И мастерица рун — тоже.

Вряд ли Ульф согласится отправиться в Ульфхольм, позабыв о Торгейре, которому он теперь служил. При всей своей заботливости волк свою линию гнул жестко. Не брезгуя никакими методами — зелье, которым он ей поднес, тому свидетельство.

И Торгейр всегда может дотянуться до них, раз руна Врат открывает проход не к месту, а к человеку. Мастерица рун Хильдегард уже видела Ульфа, разговаривала с ним…

Оборотень вернулся, застучал топор.

А потом стук оборвался, и Ульф проворчал:

— До утра не могли подождать?

Света, мгновенно похолодев, вскинулась, опершись на локти.

В переборке над сундуком опять расплескалась дыра. По ту сторону стоял хмурый Торгейр. В руке держал фонарь с альвовым огнем — и там, в Нордмарке, и тут, на море, уже успело стемнеть.

Рядом с Олафсоном замерла женщина — и при виде её Света забыла о своей слабости. Вот прямо как рукой сняло. Рыжеватые кудри, красивое, породистое лицо…

Та самая. Та, которую она видела в своем видении.

— Ты поклялся мне служить! — с напором объявил Торгейр. И перевел взгляд на Свету. — Приветствую тебя, Холегсдоутир. Ульф рассказал тебе про Хильдегард, мастерицу рун? Она ждет тебя, чтобы научить всему…

Олафсон кивнул на женщину, та сделала шаг вперед, оказавшись сразу за сундуком. Сказала прерывающимся голосом:

— Ульф сказал — ты понимаешь нашу речь, хоть и не говоришь пока. Мы с тобой владеем одной силой, Свейта. И ты, как я, можешь оказаться в руках людей, которые попытаются тебя использовать. В Нордмарке тебе будет безопасно. Иди сюда, женщина чужого мира!

Не теперь, вдруг подумала Света. Сначала надо бы ещё раз поговорить с Ульфом.