Ольга Богатикова - В темном-темном лесу [СИ]

— Не беспокойся, Гликерия Афанасьевна, — кивнул чародей. — Обо всех наших происшествиях будешь узнавать одной из первых. И еще, матушка, — он вдруг замялся. — Извини, что так резко меняю тему, но раз уж мы с тобой сейчас разговариваем, позволь попросить твоего мудрого совета

— Что-то случилось? — напряглась я.

— Не то чтобы случилось, — смущенно улыбнулся Иван Никифорович. — К пожарам и потопам это в общем-то деликатное дело отношения не имеет. Есть у нашего правителя родич — хороший достойный человек, который вот уж более двадцати лет управляет одним из малых уделов нашего княжества. Храбрый воин, умный политик, славный хозяйственник. И вдруг — влюбился. Вроде и не мальчик уже, а тоскует по предмету своей страсти так, что ни о чем другом думать не может. Князь наш батюшка было решил, что кто-то приворожить его родича вздумал, ибо тот всегда славился своей холодной головой, да трезвым разумом. Какая может быть любовь, когда дел государственных невпроворот? Я же на днях посмотрел на наместника украдкой и увидел, что нет на нем никаких чар, сам он от страсти голову потерял.

— А женить родственника на предмете его воздыханий князь не пробовал? — усмехнулась я. — Или тому есть какое-нибудь препятствие?

— Если б препятствия не было, я бы тебя, матушка, не побеспокоил. Жениться на этой женщине наместник не может. Точной причины не знаю — она то ли замужем, то ли обет безбрачия дала, то ли наш удельный князь ей просто не мил. Ясно только одно, тоскует он по ней, словно мальчишка шестнадцатилетний. Похудел, побледнел, стал рассеян, ходит мрачнее тучи. Может, отворотного зелья ему сварить, матушка?

— Дались вам эти отворотные зелья! — вздохнула я. — Неужели все действительно так плохо?

— Именно так. На носу переговоры с королем соседней страны, он в наше княжество со дня на день с дипломатическим визитом приедет, а один из наместников, мягко говоря, не в форме.

— Свари, — махнула я рукой. — Только не отворотное, а седативное. Пусть успокоится маленько, а после того, как гости уедут, можно княжеского родича о возлюбленной расспросить, а еще лучше, самим на нее посмотреть — что это за дама такая, которая кусок страны без правителя едва не оставила. А там уж можно будет думать — стоит вмешиваться в их сердечные дела или нет. Я, к слову, уже сейчас склоняюсь к последнему. Не дети, чай. Сами в своих чувствах разберутся.

Отчет каждой яги о состоянии межпространственного полотна я выслушала лично. На следующий вечер после пожара в Ястребевке мы собрались на своей совещательной поляне, чтобы подробно обсудить возникшую ситуацию.

Настроение у каждой из нас было не очень, если не сказать, совсем на нуле, ибо последние сутки показали, что спокойная жизнь подошла к концу, и начинаются приключения.

Во-первых, проблемы с мировой тканью обнаружились у ВСЕХ. Соответственно, единственной, кому за прошедшие 24 часа удалось немного отдохнуть, была Аграфена. Остальные занимались тем, что укрепляли на своих территориях внезапно обозначившиеся «проплешины» и зачаровывали образовавшиеся дыры-порталы. У меня самой сигнализация срабатывала дважды, и оба раза ночью. Приходилось вскакивать с кровати и со всей возможной скоростью лететь на магический зов — босиком и в тонкой ночной сорочке. И если в моих владениях ничего особенного больше не произошло, то девочкам пришлось познакомиться с целым рядом невиданных существ, причем, ни одну из них подобное знакомство не обрадовало.

Во-вторых, во время срочного магического «ремонта» стало понятно, что с мировой тканью что-то происходит. Ее энергетические нити почему-то оказались тонкими и рыхлыми, как на старых вязаных носках — сколько не чини, в скором времени рядом появится новая дыра.

Лично меня больше всего напрягла внезапность обозначившейся проблемы. Ну не может такая масштабная субстанция, как межпространственное полотно просто взять и прийти в негодность! Этому должны предшествовать множество самых разнообразных факторов и событий, на которые нельзя не обратить внимание. Тем более колдунам, тем более тем, которые постоянно ведут мониторинг магического равновесия.

Между тем, волшебный баланс ни с того, ни с сего оказался нарушен, да еще так глобально. Что вообще происходит?!

— На моей территории появился новый полноценный портал, — мрачно между тем сказала Улита.

— А у меня два, — в тон ей ответила Марья. — Один из них, правда, ведет в ту же, реальность, что и старый, зато другой едва не пропустил в лес компанию здоровенных скарабеев.

— У нас тоже открылись два новых портала, — вздохнула Глафира. — И еще два в перспективе.

— А у меня порталов нет, — вставила Даша. — Зато обмелело озеро с живой водой.

Мы, как по команде, повернули к ней изумленные лица.

— Как это — обмелело? — удивилась Настасья. — Оно же питается от двух мощных ключей! Или уже нет?

— Питаться-то питается, — кивнула Дарья. — Да только вода испаряется быстрее, чем озеро успевает наполняться. Собственно, поэтому с общим магическим фоном у меня относительный порядок — волшебная жидкость искусственно поддерживает баланс. Однако есть подозрение, что водоем долго не протянет, пересохнет вместе с ключами.

Мы переглянулись.

— Сдается мне, девочки, что всемером нам возникшую проблему не разрешить, — сказала я. — Нужно звать на помощь других чародеев. Сообща выяснять причину, сообща ее устранять.

— Навь тоже будет участвовать? — уточнила Глафира.

— Разумеется, — ответила я. — На подземное царство приходится половина общей магической силы. Без их поддержки — никак.

— А кто же подземных будет звать? — осторожно спросила Улита. — Вы, Гликерия Афанасьевна?

— Князь позовет, — усмехнулась я. — Ему по статусу положено общие сходы организовывать, даже магические. Вряд ли нашему правителю понравится, если страну наводнят огненные столбы и гигантские скарабеи. Поэтому пусть шлет гонцов во все концы государства и кличет колдунов на княжеский совет. Сегодня же поговорю об этом с Иваном Никифоровичем. Думаю, он сумеет доказать, что действовать нужно быстро, а промедление очень и очень чревато.

Хранительницы согласно закивали головами.

Выслушав последние замечания, и пожелав друг другу сил и терпения, мы отправились по домам. Открывая портал в свой лес, я бросила взгляд в сторону и вдруг увидела высокого рыжеволосого парня, стоявшего на самом краю поляны в тени большой раскидистой ели. Он с явным беспокойством рассматривал нашу толпу, а когда от нее отделилась Дарья, встрепенулся и поспешил ей навстречу.

О! Уж не Гордей ли это? Младший непутевый сын Захара Горыныча?

На всякий случай я прервала ворожбу и с настороженным любопытством продолжила свое наблюдение.