Ольга Богатикова - В темном-темном лесу [СИ]

Вот. Что и требовалось доказать.

— Знаешь, пойду-ка я проведаю твоего отца, — сказала я. — У меня нет ни малейшего желания с тобой ругаться.

— У меня, представь себе, его тоже нет. Про развод забудь, его не будет. Когда закончится вся эта катавасия с магическим равновесием, я найду способ вернуть тебя домой.

— Ты мне угрожаешь?

— Что ты, сладкая. Я тебе это обещаю.

После разговора с мужем я сразу же перенеслась в свою избу — встречу со свекром решила не откладывать, а для нее требовалось переодеться.

— Свяжись с остальными хранительницами, — сказала я Пафнутию. — Передай, что сегодня вечером я буду ждать их на совещательной поляне. Пусть пока отдыхают и набираются сил.

— Хорошо, — кивнул кот. — А ты сама-то отдыхать собираешься?

— Некогда. Отдохну, когда все закончится.

— Даже завтракать не будешь?

— Я уже ела. Морковку. Она перебила мне аппетит.

Быстро умылась, сменила испачканный наряд на длинное белое платье — там куда я собиралась отправиться, в плотной паневе было бы некомфортно.

— Ты никак к морю собралась? — с удивлением поинтересовался Пафнутий.

— Да. Хочу навестить батюшку.

— С ума сошла? — вытаращил глаза мой помощник.

— А почему бы и нет? Мы с ним лет десять уж не виделись.

— И ты за это время по нему соскучилась, да?

— Если честно, нет, — призналась я, расчесывая волосы. — Родня у Касьяна та еще. Без особой надобности встречаться с ней не стоит.

— А у тебя, стало быть, такая необходимость есть.

— Именно так. В подробности вдаваться не буду, ладно? Потом расскажу.

— Понял, — кивнул Пафнутий. — Погоди маленько, я пирожков соберу. Когда гость приходит не с пустыми руками, он автоматически становится дорогим.

Корзинку с выпечкой мой помощник вынес в сени к одной из чудесных дверей — той, что вела в дом на морском побережье. Географически эта славная каменная хибарка располагалась в нескольких тысячах верст от моего волшебного леса — на одном из маленьких островов южного моря.

Таких островов в радиусе пятидесяти-шестидесяти верст было много — штук пятнадцать, и на одном из них обитал бывший правитель Навьего царства.

Когда Трипетий Ермолаевич сообщил нам с Касьяном о своем намерении переехать на зарубежный архипелаг, лично я была очень удивлена. Мне почему-то казалось, что колдун, столетиями правивший нечистью и черными магами, выберет для себя менее жаркое и солнечное место.

Свекор же, судя по всему, новым домом был вполне доволен, ибо сидел на своем острове безвылазно и гостей не очень-то жаловал. Когда мы со Славой попытались его навестить, старик терпел наше присутствие не более тридцати минут, после чего прямо попросил оставить его в одиночестве.

Я же за время этого краткого визита успела по достоинству оценить красоты морского побережья, а потому через некоторое время сама возвела на одном из пустынных островов маленький домик, чтобы периодически отдыхать здесь от забот и хлопот.

…Если над Русалочьим озером и моим зачарованным лесом еще разгоралось утро, то на островах солнце начинало клониться к линии горизонта. Жара была терпимой, а солнце — ласковым.

Являться в гости к старому кощею без предупреждения я не рискнула, а потому, подойдя к кромке воды, послала ему ментальный сигнал с просьбой об аудиенции.

Трипетий же будто меня уже ждал — через пару секунд прямо перед моими ногами появился узкий бревенчатый мостик, встав на который, я легко и беспрепятственно перенеслась на один из соседних островов.

Свекра обнаружила сразу, как только ступила на белый песок побережья — он сидел на высоком деревянном помосте и ловил рыбу.

— Здравым будьте, Трипетий Ермолаевич!

Он поднял на меня глаза, кивнул головой.

— И тебе не хворать, сношенька.

За последнее десятилетие старый кощей совсем не изменился, разве что, сильно загорел. Впрочем, он все сорок лет нашего с Касьяном супружества находился в одной поре: худой, как щепка, лысый, с острыми скулами, крючковатым носом и впалыми голубыми глазами — по-юношески яркими и пронзительными.

— Решила-таки навестить старика, Гликерия? — криво улыбнулся свекор, поднимаясь на ноги.

— И гостинцев вам принесла, — кивнула я, протягивая корзинку с пирожками.

Что ж, настроение у него, вроде бы, нормальное. Возможно, от моего визита будет толк.

— Гостинцы — это хорошо, — Трипетий сложил удочку и принял из моих рук пирожки. — Однако я думал, что ты прибудешь раньше.

— Некогда было, батюшка. Беда на наше княжество свалилась. Очень ваш совет нужен.

— Про беду я знаю, — сказал кощей. — Хоть живу теперь далеко, а колебания магического фона все равно ощутил. Идем, Гликерия, в дом. Угощу тебя чем-нибудь съедобным, а ты мне о заботах ваших расскажешь.

Он помог мне забраться на помост, и мы прошли по нему к самому дому. Миновали крошечные сени и ступили в большую просторную горницу, служившую Трипетию Ермолаевичу и спальней, и кухней, и кабинетом.

Несмотря на то, что большую часть своей жизни свекор провел в богатстве и роскоши, обстановка его островного жилища впечатляла своей скудостью и простотой: крошечная печушка, три полки с какими-то банками и флаконами, узкая кровать, сундук и крепкий стол с двумя стульями — вот и весь нехитрый интерьер.

— Ну рассказывай, сношенька, с чем конкретно ты ко мне пожаловала, — сказал старый кощей, когда я уселась на один из стульев.

— Сдается мне, батюшка, вы и сами это знаете, — усмехнулась я. — Хочу посоветоваться по поводу магического баланса нашей реальности.

— Он обрушился? — спокойно поинтересовался он, доставая из невидимого моему глазу хранилища чашки, горшочек с сахаром и блюдо с баранками.

— Еще не до конца. Но дело идет именно к этому.

— Понятно, — кивнул он, устанавливая на печушку большой пузатый самовар.

Интересно, где Трипетий все это прячет? Наверное, организовал себе небольшой пространственный карман и держит в нем разную утварь, чтобы горницу не захламлять.

— Видать, дела действительно серьезные, если отголосок ваших потрясений до моего острова докатился, — продолжил старик. — Пока самовар греется, растолкуй-ка мне все по порядку.

О! Стало быть, отец меня действительно ждал — вон каким любопытством светятся его глаза. Любопытство это я удовлетворила сполна — подробно рассказал и о возникающих порталах, и об утекающей магии.

— За счет личного резерва и природных источников какое-то время мы сможем поддерживать волшебный фон в приемлемом состоянии. Но недолго, — вздохнула я. — Мы не знаем на чем зиждется равновесие, а потому не способны его восстановить. Помогите нам, батюшка, подскажите, что нужно делать, чтобы не допустить беды. Если магия пропадет, пострадает вся наша реальность.