Валерия Чернованова - Король желает жениться [litres]

Я не любила проигрывать и, если уж за что-нибудь бралась, обязательно доводила дело до конца. Победного, само собой разумеется.

– Мари, а на берег идти обязательно? – вспомнив, что за мной по пятам следует мара, спросила я.

Ответить та не успела. На дорожке, оттененной с обеих сторон яркими клумбами, показалась Лайра.

– Мари, вот ты где! Я тебя по всему дворцу ищу.

– Что-нибудь случилось?

Конечно, случилось. По-другому ведь быть не может.

– У неали Ренальдины на подоле бального платья обнаружились жирные пятна. Откуда они взялись – выясняем. Отстирать не получилось.

Захотелось, как страус, засунуть голову в ближайшую клумбу и держать ее там до следующего утра. Может, я проклята? Только ведь Реню проведывала, и все было в порядке: она выедала мозг молоденькому магу. И вот теперь беда с ее платьем. Жирные пятна…

– Придется обшивать юбку кружевами, а все дворцовые портнихи заняты. – Лайра тяжело вздохнула и протянула мне какую-то бумажку. – Отправляйся вот по этому адресу и вели нэйле Мовире, моей личной швее, поскорее приехать в Анделиор.

Волшебные слова. Я тут же воспрянула духом и едва не бросилась расцеловывать герцогиню. В последний момент сумела справиться с порывом, присела в реверансе и проговорила:

– Все сделаю, вот только без вашего разрешения меня из дворца не выпустят.

– Пойдем. – Лайра поманила меня за собой.

Лично довела до ворот и велела стражникам отпустить меня на все четыре стороны. Предлагала взять экипаж, но до дома портнихи, насколько я поняла, было рукой подать. К тому же мне сначала нужно было на пляж, поэтому я заверила ее светлость, что не пройдет и часа, как нэйла Мовира явится во дворец.

– Хорошо, – кивнула герцогиня и, подхватив пышные юбки, устремилась обратно в парк, из которого мы вышли.

А я, получив вольную, что есть духу помчалась к морю. Домчалась до него с колющей болью в боку, потная, голодная и злая. Тяжело повалилась на камень и хрипло прошептала:

– Ну и что теперь?

Стоило вдохнуть свежий соленый воздух, как стало немножечко легче. Шум волн, набегающих на берег, облизывающих прибрежные камни, действовал умиротворяюще. Постепенно дыхание выровнялось, и сердце в груди стало стучать ровнее.

– Надо найти красивую ракушку, которую можно будет подвесить в виде кулона на цепочку, а потом попросить помощи у моря, – проинструктировала меня Марэя. – После чего ты споешь в ракушку.

– Что спою? – недоуменно посмотрела я на русалку.

Та пожала плечами:

– Что-нибудь. Не важно что. Если кулон будет на невесте, когда она откроет рот, чтобы спеть, зазвучит мой, ну то есть твой голос, а не ее.

Что-то знакомое…

– Но а я-то хоть без голоса не останусь?

– Разумеется нет. При чем здесь ты? Давай ищи ракушку.

Вместе с Мари мы быстро подобрали перламутровую ракушку, формой напоминавшую панцирь улитки, да еще и с аккуратной круглой дырочкой. Самое то для кулона. Когда с поисками было покончено, мара попросила меня опуститься на колени на мокрый песок, омываемый пенистой волной, и повторять за ней. Совершенно непонятные фразы, но, должна признать, звучали они интересно: певуче и нежно.

После молитв на берегу я попела в ракушку, копируя Ариэль из мультика и параллельно восторгаясь красотой собственного (вернее, Машкиного) голоса. Пока пела, блестящая дымка, соскальзывая с моих губ, тянулась к ракушке, как будто впитываясь в хрупкий перламутр.

К счастью, без голоса я не осталась и надеюсь, что Роза сумеет воспользоваться моим подарком. Хотя бы сегодня. А дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

По дороге к портнихе я заглянула в зельевую лавку узнать, чисто для общего развития, как долго длится эффект от всяких магических водичек.

– Смотря какие зелья, – пожала плечами приказчица точно в таком же, как у меня, белом чепце, из-под которого выбивались темные озорные кудряшки. – От одного дня до месяца.

Я тихонько присвистнула.

– У моей подруги пропал голос, когда она попыталась изменить его с помощью зелья. Это вообще лечится? Я имею в виду, есть ли какое-нибудь антизелье, которое по-быстрому уберет нежелательные последствия?

– Есть, но мне нужно точно знать, что она приняла, – со скучающим видом ответила продавщица.

Отругав себя за то, что даже не поинтересовалась, чем именно угостилась Розалинда, я поблагодарила девушку за мини-лекцию и отправилась на поиски нэйлы Мовиры. С помощью своей палочки-выручалочки Маши быстро разыскала дом портнихи, и уже спустя минут сорок мы с ней бодро шагали к покоям Ренальдины.

Была вторая половина дня. До бала еще оставалось три часа, а я уже чувствовала себя так, будто последнюю пару недель пахала где-нибудь на галерах.

– Идти на бал с ракушкой? – презрительно скривилась невеста, оглядывая себя в зеркале.

Не знаю, чем ей не угодил морской аксессуар: смотрелось ненавязчиво и очень стильно. Вон Реня гирляндами украшений себя обвешала и что, разве стала красивее? Ничего подобного! Мужчины вообще в большинстве своем не клюют ни на драгоценности, ни на бижутерию. Это так, больше покрасоваться перед соперницами. К тому же его величество не елку к Новому году выбирает, а любимую королеву. Он за свою пусть и недолгую жизнь на женские побрякушки уже насмотрелся, его блеском камней не ослепить.

Я попыталась донести эту здравую мысль до капризной невесты, но та лишь презрительно фыркнула и заявила, чтобы я больше не смела давать ей свои плебейские советы.

Я безразлично пожала плечами. Не смела так не смела. Это ведь не мне замуж невтерпеж.

– Мари, меня все невесты обсмеют, – решила покапризничать и Роза.

– Не нравится – сними, – пожала плечами я. – Можешь рассказать о себе жестами. А что? Удивишь всех пантомимой.

Мы как-то незаметно перешли на неформальное общение, и Розалинда ничего против не имела. Все ее неудовольствие сейчас было направлено на ни в чем не повинное украшение.

– Но как только я его сниму, снова онемею, – совершенно верно подметила невеста.

– Зато не станешь посмешищем в глазах соперниц.

– Ты не помогаешь! – обиженно топнула ногой девушка.

Пришлось вставать с кресла, в котором я так хорошо сидела в компании яблока, успешно мной уничтожаемого.

– Роза…

– Антуанетта, – поправили меня сдержанно.

– Мне больше нравится Роза.

– Ладно, – сдалась невеста.

– Для тебя сейчас что главное? Впечатлить короля. Даже не сомневайся: споешь ты потрясно. Сегодня произведешь на балу фурор, а уже завтра все соперницы будут обвешивать себя морскими ракушками. Королева должна задавать тон и диктовать моду своему двору. А ты у нас кто?