Меган Креве - Пострадавшая магия (ЛП)

И мы попали внутрь.

Мы остановились в длинном коридоре. Он неприятно напоминал здание экзамена. Я сосредоточилась на указания Десмонда. Мы уже были во внешнем кольце, так что нужно было идти на третий этаж.

Мы прошли несколько работников, пока двигались к кабинету секретаря защиты. Никто толком не смотрел на нас. У двери кабинета стоял юноша в военной форме, пистолет блестел в кобуре на его бедре. Мое сердце забилось еще быстрее. Я быстро кивнула ему, надеясь, что выглядела скучающе, и потянулась к дверной ручке. Он остался бесстрастным, не помешал нам.

Я знала, что мы не сможем пройти сразу к Закеру. Стук клавиш наполнял комнату с другой стороны, там работали на компьютерах и телефонах. Женщина ближе всех к двери встала.

— Я могу помочь? — спросила она.

— Нам нужно к секретарю Закеру, — сказала я.

Она нахмурилась и щелкнула мышкой.

— У него нет встреч на это время.

— Это только добавили, — я старалась говорить ровно. — Не по обычным каналам. Скажите, что это про Вору, Эстония, и он подтвердит.

Она недоверчиво посмотрела на меня, я старалась изображать наглость Приши. Сэм за мной скрестил руки и нетерпеливо вздохнул. Женщина нахмурилась, глядя на экран компьютера, и ушла во внутренний кабинет.

Я хотела бы сказать больше, но чары молчания мешали. Я надеялась, что упоминания города хватит. В Вору мы получили диктофон от Полины, наше первое и главное доказательство, что главные группировки бандитов решили объединить силы. Если Закер обращал внимание на военные дела магов, он поймет значение.

Секретарь пришла через минуту с растерянным видом.

— Он сказал, что хочет вас видеть.

Я думала, что нервничала до этого, но это нельзя было сравнить с моим пульсом, когда я прошла во внутренний кабинет. Это место точно принадлежало кому-то у власти.

Дверь закрылась, и снаружи не доносилось ни звука. Джон Закер стоял за отполированным столом, который был таким широким, что удержал бы матрас королевского размера. Бархатные шторы висели на окнах, американский флаг свисал с медного шеста возле книжных полок из красного дерева. Я шла по мягкому ковру, и на миг показалось, что ноги увязли в нем.

Решения этого мужчины могли сделать тысячи людей мертвыми или оставить в живых.

Он окинул нас взглядом, карие глаза были не такими теплыми без улыбки с фотографий.

— Кто вы? — сказал он. — И как связаны с Вору? Лучше отвечайте скорее, или я вызову охрану.

Я выпрямилась, как могла.

— К сожалению, мне сложно объяснить все прямо, — сказала я. — Из-за моего положения. Но мы знаем о Вору. И, если я упомяну Коломну, Ливны и Макат, вы поймете, на что я намекаю, да?

Закер уперся руками в стол, но плечи напряглись еще сильнее. Три места, что я назвала, были местами, по которым хотела ударить наша база. Никто не знал об этих планах, кроме оперативников базы и людей, приближенных к нему.

— Вы из отряда Национальной защиты Конфедерации магов, — сказал он.

Я улыбнулась с болью.

— Я не могу говорить об этом, сэр.

Закер посмотрел на трех парней за мной. Сэм кивнул рядом со мной, Десмонд с дрожью улыбнулся. Я не видела Брандта, но это было и к лучшему для моих нервов.

— Магия принесла нам выгоду, но и все усложнила, — секретарь защиты покачал головой. — Но что-то вы можете мне рассказать, раз пришли сюда?

— Мы на грани катастрофы, — сказала я. — Такой большой, что это стоило риска прийти сюда.

Закер резко выдохнул.

— Хорошо. Я выслушаю. Но почему вы пришли ко мне, а не к своим людям.

Мысль, что лидеры Конфеда были такими же «моими», как он, особенно после недавних открытий, казалась абсурдом. Я чуть не рассмеялась в истерике, но сдержалась.

— Они меня не послушают, — сказала я. — Я пыталась. Они… — командиры и Круг выжгли бы меня за этот разговор с ним, но они не знали, а пора было рассказать об этом. — Они боятся вас. Все общество не-магов. Маги во главе долго показывали силу, и они переживают, что, если перестанут проявлять эту силу, делая то, что от них просит ваше правительство, вы выступите против нас, и у них ничего не останется.

— Но вы не боитесь.

Мои губы дрогнули.

— Я не ждала, что у меня будет власть. Но я больше потеряю, если буду молчать.

Десмонд поправил руку на боку. Я не смотрела на него, но заметила, что он отстукивал ритм чар, что настроит Закера на доверие к нам.

— И кто за природа этой катастрофы? — спросил секретарь защиты.

— Я поняла за последние месяцы, что магия — не просто бесцельная энергия, которую мы можем направлять, — сказала я. — У нее свои намерения. Она может становиться сильнее или слабее. Она злится, когда ее ранят… и использование ее для разрушения вредит ей. Чем больше ее направляют туда, тем больше она сопротивляется. Если вы примете это к сведению и свяжете с теми местами, что я упомянула, надеюсь, вы поймете, почему мы встревожены. Не знаю, оправится ли магия от такого сильного удара. Есть ли смысл показывать свое преимущество, если мы можем потерять нечто настолько ценное?

Я была готова к его недоверию. Но он не рассмеялся мне в лицо.

— Мне не говорили о таком офицеры Национальной защиты, — сказал он. — Почему это стало тревожить сейчас?

— Они не хотят, чтобы вы знали, — сказала я. — Они не хотят открывать слабости или ограничения вашему народу. А почему этому не произойти сейчас? Пару десятков лет назад магию использовали в тайне. Мы не бились в войнах. За эти несколько десяткой лет мы исказили магию разрушениями. Мы довели ее то состояния, когда она может пропасть.

— Что вы просите меня сделать?

Я холодно посмотрела на него.

— После этой ночи будет поздно. Национальная защита отвечает вам. Вы принимаете решения. Вы можете передумать.

То ли кашель, то ли смешок вырвался из Закера. Его челюсть двигалась.

— Вы много просите, мисс…

— Лопез, — сказала я. — Рочио Лопез, — Конфед все равно скоро поймет, что я была тут.

— Я не был там, но получаю отчеты. Я знаю, что план этой ночи продуман, и на сбор данных ушло много времени и усилий. Если вы говорите правду, то я понимаю, почему вы пришли сюда, но я не могу отменить такое решение по прихоти маленькой группы. Будет катастрофа, если мы не сделаем ход.

Я подняла ладони в мольбе.

— Я не знаю всех ответов, — сказала я. — Я не говорю, что нам не нужно действовать вообще. Но не так. Остановите их, скажите, что нужно продумать то, что я вам передала. Вряд ли кто-то из врагов знает о предстоящей атаке. У нас есть время. Если что-то нужно сделать… почему не сделать это сейчас?

— Мы не знаем, как поступят те люди, — сказал Закер. — В их рукаве может быть то, о чем мы не догадываемся. Мы уже все решили. Мне жаль.

Он отходил от нас, отступал к знакомому пути войны. Я не смогла уговорить. Но я еще не закончила.