Артелина Грудина - В объятиях орка [СИ]

Несмотря на ранение, орк опустился на колено и крепко обнял внучку.

— Скажи «да».

Мальвани приняла единственно верное решение. Всю ночь она крутилась с бока на бок, пару раз выходила на улицу, а рассвет встречала на холме рядом с алтарем богов. Я воздерживалась от советов, лишь помогала, чем могла: приготовила завтрак, сходила с Корни на речку, затем мы вместе воевали с курами, отбирая у них яйца, позже готовили пирог, позволяя Мальвани побыть наедине с собой и подготовиться к еще одной встрече.

— Корни, пошли со мной, я хочу познакомить тебя кое с кем.

Орк поднялся, взял ребенка за руку и медленно направился к выходу. Малышка обернулась и с улыбкой помахала маме рукой. Мальвани же сильнее бледнела с каждым шагом дочери от нее.

— Все будет хорошо. Корс не обидит ее, будет с ней заботлив. — Я взяла ледяные руки подруги в свои и начала отогревать. — К тому же там твой отец. — Мальвани кивала в такт моим доводам. — А мы пока согреемся теплым напитком и сладеньким.

Я усадила ее за стол, а сама принялась хозяйничать.

— Надеюсь, в этот раз пирог окажется хоть наполовину таким вкусным, как у тебя.

Отвлекая подругу пустой болтовней, я нарезала выпечку, поглядывая на девушку. Она сидела за столом и водила пальцем по деревянному узору.

— Уверена, он будет вкусным.

Мальвани, бросив выводить неизвестные узоры, начала накрывать на стол, ставя кружки и тарелки.

— Пирог с айриангом?

Я смутилась. Подруга знала, что это любимый десерт Ирвиша и что я давно пыталась научиться выпекать его правильно. Вначале я действительно старалась ради мужа, но потом просто хотела доказать самой себе, что не безнадежна. Да и подколки Арвинга, который считал меня неприспособленной и никудышной хозяйкой, тоже заставляли сжать зубы и пробовать раз за разом.

— Да, только я к меду добавила специи.

Когда через день делаешь одно и то же, тянет на эксперименты. Вот я, помня о самом ароматном сочетании яблока с корицей, искала что — то подобное. Улыбнулась, вспоминая, как сделала варенье из яблок и, выложив целый ряд ложек с еще теплой вкуснятиной, принялась смешивать ее со всеми специями, что смогла найти. Потом, перебарывая страх, пробовала содержимое каждой ложки. В большинстве своем пряности ужасно сочетались с вареньем из айрианга, но нашлось два любопытных вкуса. Один из них я сегодня и решила испробовать.

— Специи?

Подруга была удивлена и с опаской посмотрела на свою коллекцию. Уверена, позже она обязательно проверит, все ли там в порядке, не перепутала ли я что — либо, не перемешала ли ее любимые добавки к еде.

— В моем мире часто смешивают не только варенье, но и тесто с пряностями. Выпекают даже специальное рождественское печенье. Праздничное, — тут же поправила я себя, ставя пирог на стол и присаживаясь рядом с подругой.

Мальвани, вскинув бровь, отломила кусочек и попробовала. Я ждала реакции. Любой.

— Необычно и вкусно, — похвалила мою стряпню подруга. — Скоро ты станешь лучшей хозяйкой.

Я засмеялась. Такой меня хотел видеть Арвинг.

Домашние дела не были для меня в тягость, многое мне даже нравилось делать, но быть только женой, только матерью! Слишком мало для такой, как я.

Мне хотелось еще чуть — чуточку себя. Пусть не работы, не карьеры, просто быть полезной для племени, делать что — то значимое. Надежду на осуществимость подобного давали кулон на шее и статус сквок — ори. Я пока не знала всех своих обязанностей, все никак не решаясь встретиться вновь с Ирвиллой. Эта орчанка пугала меня, и я оттягивала нашу встречу, как нерадивый студент подготовку к экзаменам.

Подруга уже разлила нам чай. Я, отбросив мысли о грустном, решила тоже насладиться ароматной выпечкой и теплым напитком.

Терпкий вкус фруктов и душистых специй словно наполнял меня спокойствием. Все вокруг казалось таким теплым, что будь сейчас у меня на коленях кот, а в руках любимая книжка, я бы замурлыкала. На минуту потерялась в этой неге, насладилась этим ощущением и утратила связь с реальностью. Упоительное чувство, за которое мне стало стыдно, когда пришло осознание, что прослушала большую часть откровений Мальвани. Я ужасная подруга!

— Я думала о себе, о дочери, о Корсе. Мне надо все исправить.

Отлично! Нам нужен план, но перед этим хотелось уточнить, чтобы наверняка.

— Ты хочешь вернуть Корса?

— Я люблю его. Все это время я жила надеждой и нашей дочерью. Хватит надеяться и ждать. Как ты говорила? Каждый сам делает свое счастье?

Решительность Мальвани мне нравилась. Я счастливо улыбнулась и кивнула, не решаясь исправить «делает» на «кует». Вдруг придется объяснять, что это такое?! Вряд ли я справлюсь с этим.

— Что думаешь делать?

Мальвани лучше меня знала жизнь в племени, да и самого мужчину, так что я надеялась на нее.

— Не знаю пока.

Она пожала плечами и растерянно посмотрела на меня, словно ища подсказку.

— Надо начать со встреч, но он в городе, а я здесь, — неуверенно предположила она. — Возможно, через пару недель или месяцев он захочет встретиться и со мной.

— Пару недель? Месяц? Ты готова столько ждать?

— В лавку к нему я больше не пойду, — воскликнула подруга, отбрасывая в сторону даже тень этой идеи. Что бы такого придумать? Город и стан… Город. Город!

— Мальвани, я давно хотела спросить, как вы торгуете?

— Этим занимаются главы гальдов. — Девушка пожала плечами. — Тебе лучше спросить у вождя.

— Спрошу.

У меня в голове уже родилась гениальная идея. Маленький магазинчик напротив лавки Корса и, конечно, обеды в таверне. Им не скрыться друг от друга. Пересекаться будут каждый день, помимо воли вспоминать прошлое. Они не смогут долго играть в равнодушие.

Осталось дело за малым — поговорить с вождем.

— Ты что — то уже придумала.

Я лукаво улыбнулась и кивнула.

— Что?

— Пока не могу сказать.

— Марьяна! — воскликнула подруга, хватая меня за руку. — Расскажи, — взмолилась она.

— Как только буду уверена в плане, сразу расскажу!

Мое обещание чуть успокоило орчанку, хотя было видно, что ее снедало любопытство, но давать надежду зря я не хотела. Вдруг моя идея невозможна?

Уничтожали пирог мы уже в более приподнятом настроении и даже болтали о женских секретиках: уходом за волосами и лицом. Это отвлекало от насущных проблем и помогало скоротать время. Я рассказала о косметике в нашем мире, Мальвани открывала мне целый мир травяных мешочков, настоек для роста волос. Вот он, секрет орчанок! А еще я узнала о дивных мазях эльфов, которые могли убрать любые недостатки на коже, даже морщины. Когда я рассказывала о наших способах депиляции, Мальвани пришла в ужас! Они лишались волос безболезненной процедурой — всего лишь протирали кожу тряпочкой, которую мочили специальным зельем. Вот тебе и племя орков! Их мир я считала отсталым! Теперь уже мечтала совершить набег на лавку Леала. Не забыть бы вернуть ему камень! Как они только додумались дать его мне?