Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или Остаться собой [litres]

– Даже не представляешь насколько. Кстати, как тебе удалось избежать приветствия? Знаешь, как нас эти высокоухие мурыжили?

– Представляю, – сочувственно вздохнула Иви. – А меня сразу увели, видимо, от греха подальше, чтобы великим глаза не мозолила.

– Ты можешь, – по-доброму согласилась Амели. – Хотя великих там не было. Зам-зама-зама вступительную речь читал, потом правила поведения, потом заставили расписаться с полсотни раз. Как будто это кого-то остановит!

– Наивные, – пожала плечами Иви. – А почему ты ко мне пришла, а не к Магнолии Великолепной, будущей повелительнице Долины?

– Предпочитаю быть с сильными, – честно ответила девушка. – Можешь рассчитывать на меня, предавать не буду. Разве что союзник найдется повыгоднее, но пока… – Она развела руками. – Безрыбье какое-то.

– Ясно. Заходи тогда, только без принцессы, пусть она на эльфах свой гнев срывает.

– Разумеется. Моя комната соседняя. И… что ты собираешься делать до ужина?

– А у нас свободное время?

– Типа того – эльфы между собой не поделили великую «честь» и решают, кто у кого будет сопровождающим. Как придут к консенсусу, так и объявятся.

– Ясно. Есть предложения?

– Можно в сад наведаться. Я слышала: там прямо на клумбе несколько занятных травок растет.

– И почему мы еще здесь?

Девушки рассмеялись.

Отсмеявшись, Иви все же полезла в сумку за мешочками для трав, да и за одеждой. У них только кончалась зима, а вот у эльфов царствовало блаженное лето.

Легкое хлопковое платьице нежно-розового цвета с лентой полетело на кровать. Вслед за ним в полет отправились сандалии и расческа.

– Заплетешь?

– Конечно, но ты уверена, что хочешь здесь ходить так? – с намеком покосившись на наряд, поинтересовалась Амели.

– А что тебя смущает?

– Ребята лучшие вещи взяли, а это… Оно и у нас простое, а уж для эльфов…

– Переживут, – заявила ведьмочка, еще более уверившись в правильности своего решения. – Встретимся на площадке?

Амели не ответила, быстро кивнула и ушла. Иви оглядела пустую комнату, растеряв всю веселость и устало вздохнув, принялась за переодевание. Поведение Амели было ей понятно, более того – привычно. Оно походило на поведение младших темных, которые точно так же вступали под руку сильного хозяина, но и без зазрений совести избавлялись от него, переходя в подчинение к другому мастеру. Почему-то Иви стало горько.

Ведьмочка помотала головой, отгоняя наваждение, и, оглядев себя в зеркало, покинула временное пристанище. Амели ждала у лестницы. Облокотившись на перила, она с интересом смотрела вниз. Иви подошла ближе и хотела было поинтересоваться, в чем дело, но Амели приложила палец к губам и молча указала куда-то.

Подойдя ближе, Иви смогла рассмотреть двух эльфов, которые застыли этажом ниже, у дверей одной из комнат.

– Давно? – шепотом спросила темная, догадываясь, кого могли охранять.

– Когда я к тебе шла, уже стояли.

– По наши души?

– Угу, – кивнула Амели.

Иви еще раз посмотрела на охранников, перевела взгляд на мешочек и, усмехнувшись, умчалась в комнату за кое-какими травками. Наскоро достав порошок сонного корня, ведьмочка вернулась к ожидавшей девушке и продемонстрировала трофей. Они очень аккуратно и медленно начали сыпать его вниз. Подействовало даже быстрее, чем предполагала темная. Эльфы оперлись на стену, а после и вовсе съехали на пол.

– Бежим, – тихо выдохнула темная.

Амели побежала первой, а потому, уже миновав опасный участок, не видела, как из охраняемых покоев вышел младший принц и тяжело выдохнул, заметив убегавшую Иви. Впрочем, долго думать он не мог и сам отправился на пробежку.

Они неслись по лестнице, и ведьмочка даже позволила себе прокатиться, прежде чем травницы попали к подножию башни. Идти через дворец девушки посчитали не самой разумной идеей. Но очень скоро убедились, что ходить дворами, как можно было в городе, на эльфийской территории проблематично.

На выделенном для их проживания участке почти не имелось деревьев, за которые легко было бы спрятаться от охраны, более того, не будь они травницами, сами растения играли бы против них. Вы только подумайте: зачем сажать ядовитые цветы на клумбе с обычными декоративными первоцветами? Избавляться от послов? Предложить им понюхать цветочков и проверить, как быстро окочурятся? Или живая изгородь, которая благодаря вселенному в нее духу очень нехорошо себя повела и, прежде чем плененная сущность разобралась, кого нельзя трогать, порвала Иви подол и рукава, норовя добраться до горла.

– Весело у них тут, – хрипло выдавила из себя Амели, доставая из волос колючки. К прискорбию девушки, она темной не являлась и вкусила все прелести противостояния с духом.

– Может, вернемся? – предложила ведьмочка, оглядывая союзницу. На лбу Амели медленно вспухали алые капельки. – Сильно задело?

– Жить буду, – хмыкнула та. – Если, конечно, яда не было.

– Мог и быть, – серьезно произнесла темная и поискала в захваченных с собой мешочках антидот. – Держи. Почти универсален.

– Хм, и от чего я могу встретить глера?

– От темного проклятия. Но сомневаюсь, что у эльфов есть кому накладывать. Не переживай, – отозвалась Иви и оглянулась, на всякий случай проверяя гипотезу.

– Это радует, – невесело отозвалась девушка, послушно съедая желеподобное вещество.

– Точно не хочешь вернуться?

– Ни за что! После того, что нам пришлось пережить, мы просто обязаны получить эти травки!

Иви покачала головой, но послушно засеменила за прихрамывающей коллегой. Да, только травник способен перетерпеть боль, чтобы добраться до особо редкого кустика!

Быстро миновав арку, девушки оказались в парке. Амели кивнула, как бы подтверждая, что именно сюда им и требовалось попасть. Иви облегченно выдохнула, еще раз взглянула на лицо девушки и только головой покачала: рана выглядела ужасно. Впрочем, если у травницы в покоях есть пара быстродействующих эликсиров, следов от царапины не останется. В любом случае рисковать – было личным решением девушки.

Распределив территорию, адептки приступили к сборам. Иви присела у одной из клумб и, быстро оглядевшись, нет ли кого поблизости, принялась за работу. Работа спорилось в привыкших к подобным делам рукам. Стоит, правда, отметить, что привыкли ее руки к сборам трав, а не к обдиранию клумб, как могли подумать многие далекие от травничьего дела люди.

Разумеется, долго сей акт вандализма, как его назвали в отчете эльфы, продолжаться не мог. Из здания вышел седовласый мужчина и подошел к девушке.

– Миледи, чем вы занимаетесь? – недовольно поинтересовался он.

Иви огляделась по сторонам, выясняя, к ней ли обращается эльф, и, убедившись, что действительно к ней, сокрушенно ответила: