Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или Остаться собой [litres]

Иви озорно улыбнулась. Эльфы, эльфы, как плохо вы знаете темных! Если уж коллега оставил лазейку, а учитывая, что возраст проклятия не менее полусотни лет, то снять его будет не так уж и сложно. Назло тому эльфу, что заставил коллегу работать, и следуя заповеди «отомстил ушастому – прожил день не зря», Иви принялась за работу, благо Око было при ней, как и всегда.

Справляться без привычного могущества оказалось тяжело, муторно и скучно. То, что прежде занимало у ведьмочки считаные минуты, растянулось на добрую четверть часа и никак не вселяло радость в сердце темной. Да, истинным сила давала неоспоримые преимущества, вот только цена… Нет, второй раз заплатить подобную цену Иви была не готова.

С проклятием она все же справилась, попортив кровь себе и пустив ее жертве. А что поделать, нужно же было как-то вывести въевшиеся в ауру чары! Пусть радуется, что не каким-то менее приятным способом. Правда, эльфийке было все равно, ибо чары с нее снимали в состоянии беспамятства: Иви не любила бегать за объектами, а потому предпочитала сразу перестраховаться и работать спокойно.

Закончив с чарами, ведьмочка бережно потрепала эльфийку по щекам. Та ойкнула, очнулась, растерянно огляделась по сторонам, взглянула на темную и принялась отползать. То, что можно подняться и убежать, как-то стерлось из ее сознания.

– Стоять, – коротко распорядилась Иви, хватая беглянку за ноги.

– Кто вы? – Голосом, в котором уже слышались слезы, спросила девушка.

– Иви, – представилась темная. – А ты?

– Эстаниель, – назвалась эльфийка. – Вы ведьма, да?

– Угу, – согласилась Иви, решая, что же теперь делать с этой доставалой. В своем уме эльфийка ведьмочку не привлекала вообще и тратить на нее время было просто расточительно, впрочем, один момент уточнить стоило. – А кто тот хмырь, что именует тебя дорогой?

– Элье, – скривилась жертва проклятия, задумалась о чем-то и поблагодарила: – Спасибо. Теперь я хоть смогу ему все высказать.

– Да не за что, – пожала плечами Иви. – Только обо мне никому не говори, и в расчете.

– А если Владыка спросит?

– Ну разве что Владыке и по секрету, – разрешила ведьмочка, насколько это возможно, аккуратно подчищая воспоминания эльфийке. Ей они ни к чему.

Маскируясь то под кустики, то под стены, Иви добралась до их башни, благо память решила не подводить ее в чужой стране, видимо оценив всю серьезность ситуации. Оказавшись в своем временном обиталище, девушка извлекла сумку и начала выкладывать на кровать все, что может пригодиться.

Во-первых, одежда, ибо от платья после недавних событий осталось разве что название, больше всего оно походило на тряпку, особенно в снятом состоянии. Внимательно оглядев бывшую обновку, которая попала в сумку по чистой случайности, именуемой Иви-младшей, и сопровождалась обещанием надеть хоть разочек, Иви удовлетворенно кивнула. Задание выполнено, и больше можно не издеваться ни над своей, ни над эльфийской психикой.

Во-вторых, арсенал всевозможных зелий. А у травника он был весьма широким и на любой вкус в прямом смысле этого слова. Специалист почти всегда мог или подсластить, или хотя бы сделать терпимыми большинство составов.

В-третьих, Иви не удержалась и захватила парочку контрабандных артефактов, наличие которых жестоко каралось эльфийскими властями, ибо малый походный алтарь мог усилить и без того далеко не слабого темного, обеспечив долгоиграющие последствия всем, имевшим неосторожность вызвать неудовольствие колдуна.

Оглядев творение своих рук и спрятав алтарь как самую опасную улику против себя, девушка довольно потерла ручки и задумалась. Лень была побеждена, но вот победить последствия вылазки еще предстояло.

Выбрав из груды вещей коротенькие штаны, тунику и белье, девушка перекинула через плечо полотенце, запаслась флакончиками с зельями и отправилась наводить красоту или хотя бы минимизировать ущерб, нанесенный растениями.

Теплая вода пришлась как нельзя кстати, и Иви блаженно прищурилась, на несколько мгновений полностью отрешившись от реальности и ее проблем. А подумать было о чем. При мысли о возможном существовании невесты у младшего эльфа девушка испытывала смешанные чувства.

Во-первых, что было характерно для темных – злость на выходящего из повиновения раба. И пусть рабом Илистан являться не мог, но в собственном сознании Иви уже давно повесила на него ярлык «мое», который, с ее точки зрения, обсуждению не подлежал.

Во-вторых, легкую досаду, которая едва ощутимо, но не переставая, тревожила страдавшую от не очень высокой самооценки девушку. Ведь так бывает – за маской циничной и умудренной дамы скрывается ранимая и тонкая душа, которая так боится быть брошенной, что отвергает всех просто для того, чтобы не произошло ничего непредвиденного. Пусть она будет одна, зато ничего нового не произойдет и ее видению себя, ее самооценке ничего угрожать не будет. Просто некому станет это совершить.

В-третьих, несмотря на два предыдущих пункта, в глубине души ей казалось, что эльф поступает правильно. Он выбирает лучший для себя вариант. Иви вряд ли когда-то решится сказать, что Илистанель значит для нее чуть больше, чем все прочие, а ждать… Целой вечности может оказаться недостаточно, если речь идет о ведьмочке, привыкшей к собственной независимости и боящейся перемен. А потому он был прав, этот ставший ей если не близким, то хотя бы не таким далеким, как все прочие, эльф. Вот только узнать об этом ему не суждено. Она не скажет, просто уйдет. Ей не в первый раз так поступать, а повторять ошибки гораздо легче, чем совершать новые.

Иви ушла под воду, смывая с лица маску, которая делала ее невероятно похожей на кикимору болотную, страдающую угревой сыпью, такой же зеленой, как и она сама. Отсчитав нужные двадцать секунд, что требовались для нейтрализации состава и его полного растворения, девушка вынырнула, нащупала полотенце и потерла глаза. Закончив с мытьем, вылезла из бадьи, вытерлась, чтобы не замерзнуть, и принялась за волосы. Оставаться темненькой после сегодняшних приключений ведьмочке не хотелось, и она таки отжалела честно выклянченную драконью кровь, чтобы вернуть шевелюре исконный цвет. А что поделать, устраивать битву с магами ради того, чтобы сошла краска, даже Амели не стала бы, тем более Иви. Ведь не стоит забывать, что эта ведьмочка была именно ведьмочка, а не колдун, и за своим внешним видом она следила, пусть и не так демонстративно, как многие.

Убрав полотенцем лишнюю влагу с волос, девушка надела сухое белье и вернулась в спальню.

Распластавшись на кровати, в комнате Иви лежала Амели, блаженно щурясь и глядя в потолок. Какое поколение розовых слоников кружило под потолком, травница не ответила бы даже, если бы от этого зависела ее жизнь.