Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или Остаться собой [litres]

– Слышу, – отозвалась ведьмочка и перевела взгляд на Амели. – И даже последую твоему совету. Но только после тебя. Покажи пример?

Травница усмехнулась и, покачивая бедрами, отправилась испытывать эльфийскую психику. Иви горько усмехнулась, избавившись от компании. Ей хотелось побыть одной, но боги судили иное.

– Иви? – позвал ее знакомый, долгожданный голос. Ведьмочка обернулась, столкнулась взглядом с Илистаном и отступила. Он шагнул ей навстречу, коснулся щеки и, словно ему было очень тяжело это сделать, отстранился. – Я должен поговорить с тобой.

– Говори, – разрешила ведьмочка, глядя куда-то поверх головы эльфа. – Я внимательно тебя слушаю.

– Не здесь.

– Почему?

– Не хочу, чтобы нас слышали посторонние.

– А твоя невеста?

Илистан скривился, как будто ему было не просто неприятно, но крайне больно слышать о суженой.

– Не здесь.

– Ты обещал мне ее показать, – напомнила Иви, испытывая какое-то мазохистское удовольствие от разговора. – Я хочу ее видеть.

– Иви…

– Ты обещал.

– Идем со мной.

– Ты обещал.

– Хорошо. – Эльф выдохнул, приоткрыл рот и замолчал. – Прошу тебя, не здесь.

– А где?

– Идем?

Илистан протянул ей руку. Иви вложила свои холодные пальцы ему в ладонь и послушно засеменила следом. Они ушли с праздника. Медленно и тайно. Им вслед не смотрел никто. Только любопытная луна зависла на горизонте, словно ожидая продолжения.

Они вышли к беседке. Небольшой изящный домик на самом краю озера. Тишина, обволакивающая все вокруг, и звук их шагов – единственное, что было живым.

В беседку они не пошли. Иви сорвалась на бег, опережая Илистана, и остановилась у водной глади. Коснулась пальчиками ног воды и замерла, любуясь кругами. Рябь исказила ее черты, сделала более красивой и совсем иной. Ведьмочка присела и вновь потревожила воду.

– Иви?

– Ты обещал мне, – глухо откликнулась она. Ей уже ничего не хотелось. Перегорела, отжила. Он даже в такой малости ей отказал: не показал, не позволил попрощаться. Что ж, она уйдет. На рассвете покинет этот дворец, всех его обитателей. Практика? Ей не впервой бросать все – как-нибудь переживет и это. Ведь в деревнях не спрашивают, есть ли диплом у травницы. Лечила бы да местным не мешала. А диплом? Вот слово мудреное. Ведьмовское, бесовское.

– Иви… – начал эльф, присаживаясь на корточки, как это сделала ведьмочка.

– Ты обещал и не сдержал слово. Я не хочу тебя слышать. Уходи, – так же глухо отозвалась девушка, глядя прямо перед собой. В ночь, в темноту, в отчаяние, в одиночество. Да, именно одинокой она себя и чувствовала, и, пожалуй, впервые в жизни так тяготилась этим состоянием. Впервые…

Девушка поднялась и рассмеялась. Громко, заливисто и… безумно. Илистан увидел, как ее глаза начали меняться, становясь черными, под цвет царящей ночи, и тихо выругался.

– Иви! – Он бросился за ней, схватил за руки, удерживая от побега, обнял. Крепко прижал к себе. – Иви, достаточно. Хватит. Я прошу тебя. Хорошая моя, ласковая моя, добрая моя… Иви, достаточно. Остановись, прошу тебя.

Он говорил еще много чего, но Иви его не слышала. Она дошла до предела. Ожидание сыграло с юной ведьмой злую шутку. Слишком много чувств, слишком много тревог, слишком много надежд, рухнувших и так и не успевших возникнуть.

Она смеялась, билась в его руках, стремясь убежать, но эльф держал крепко. Крепко и бережно. Так, что его присутствие не вызывало жгучего отторжения, так, что она начала успокаиваться. Медленно, но неумолимо.

Когда девушка вцепилась в плечи Илистана и расплакалась, он облегченно выдохнул. Ушло. Если бы она не вернулась, он, пожалуй, сошел бы с ума от осознания собственной вины. Вернулась. Дала ему шанс.

Он гладил ее волосы, шептал утешительные глупости на ушко и держал за талию, не позволяя упасть, не позволяя потеряться.

Иви успокоилась не скоро. Первые зарницы зажглись на небе, когда она впервые подняла на него взгляд. Робкий и полный сожаления.

– Прости. Я не должна была так себя вести.

– Ты ничего не должна.

– Тебя наверняка ждут, – сказала девушка, но рук с его спины не убрала.

Они стояли, обнявшись, и ее голова лежала на его плече, он гладил ее волосы, заправлял прядки за ушко и улыбался.

– Алей знает, где я, а остальные…

– А твоя невеста…

– У меня нет невесты, – с грустью ответил Илистан.

Иви отстранилась и недоуменно посмотрела на него. Хотела что-то сказать, но он коснулся ее губ пальцем, призывая замолчать. И она послушалась. Пожалуй, впервые в жизни удержалась от вопроса.

– У меня нет невесты, – повторил эльф. – Но есть жена. И, надеюсь, она сможет когда-нибудь простить меня за это. Я прошу дать мне шанс доказать, что я достоин твоего доверия, твоей привязанности. – Эльф как-то горько, совсем неверяще усмехнулся, но произнес: – Твоей любви.

Ведьмочка посмотрела на него с непониманием. Любви? Он хочет ее любви? Но разве она умеет? Слишком сильное, слишком разрушающее чувство, чтобы она разрешила себе любить. Опасное, из-за него можно умереть…

Умереть? Она должна была умереть. Сагара должна была забрать ее, превратить в глера, но не смогла. Появилась Миралиса. Но почему она появилась? Богиня не ее покровительница и приходит только к своим подданным и их семьям. Семьям?

– Жена? – глухо повторила Иви. – В тот день?..

– Я не мог тебя потерять. Прости.

Илистан не смотрел на нее. Он не хотел видеть ее презрение, коего был в полной мере достоин. Не удержался, оказался слишком слабым, чтобы отпустить, слишком безвольным. Призвал Миралису, лишая ведьмочку шанса отказаться, шанса принять или отвергнуть.

– Если ты уйдешь, я отпущу, – тихо, как-то совсем помертвев, сказал эльф. И ему казалось, что он поступает верно. Пусть решит сама. Уйдет – он примет ее выбор. Да, никогда больше он не сможет полюбить никого другого. Но он младший, и семья не осудит его. Слава богине, что у него есть старший брат. – Я буду ждать на праздничной полянке. И если ты придешь, я стану самым счастливым эльфом.

Он грустно улыбнулся, так и не поднимая глаз, и медленно побрел к дворцу. Иви осталась наедине со своими чувствами и страхами. Страхов было больше.

Она боялась довериться, боялась остаться одна, разочаровавшись в Илистане, она не верила, что у нее может быть будущее, не верила, что имеет шанс на счастье. Темная с детства, она отказывала себе в этом всегда. Удовлетворение – да, мелкие радости – она научилась их испытывать в академии, счастье – его заменяло опьяняющее чувство собственного могущества, любовь – она никого не любила. Даже ее глубокая привязанность к Элиану больше походила на собственничество. Ведь умом Иви понимала, что он никогда не выберет ее, понимала? Да, понимала всегда, иначе не ушла бы тогда, оставив их вместе с Рей. Сердце рвалось на части, но разве это было сердце? Сердце отвечает на любовь, доброту, ласку, но главное – именно на любовь. А Элиан… ей просто был нужен тот, кому она могла верить. А он первым не обманул ее, заботился, но не любил.