Аннетт Мари - Темные искусства и дайкири (ЛП)

Я перебирала в голове варианты. Что-то в Эзре пугало фея, и проще всего было попросить его прогнать существо из дома. Но Эзра не хотел это делать. Может, стоило поучиться у него состраданию.

— Эзра, — прошептала я, — ты не против отойти на пару минут, чтобы мы поговорили с феей?

Аарон издал недовольный звук, но Эзра кивнул. Он отодвинулся, и фей сжался от страха, прутья на его голове царапали мои ноги. Эзра поднялся по лестнице, его шаги были почти беззвучными. Через миг дверь открылась и со стуком закрылась.

Фей выглянул из-за меня.

— Ты заставила это уйти?

— Его, а не это.

Фей отскочил и посмотрел на меня так, словно уже не знал, кем я была. Я воспользовалась моментом, присела на корточки, чтобы мы были на одном уровне.

— Слушай, — сказала я, — я хочу снять эту квартиру. Ты можешь куда-то уйти?

— Дом мой, — но он уже не кричал возмущенно, а бормотал со смирением.

— Почему твой? Разве феи не живут в… лесах?

— Так и было, но… — он скривился. — Меня изгнали.

— О, обидно.

Кавери присела рядом со мной и нежно улыбнулась фее.

— Может, ты могла бы разделить этот дом с человеком?

— Разделить? — с подозрением спросил он.

— Разделить? — возмущенно повторила я.

— Это плохая идея, Кавери, — Аарон нависал за нами. — Тори не нужен сосед в виде феи.

Существо подняло голову, глаза загорелись.

— Сосед?

Я скривилась. Мы уже знали, что фея увлекалась фильмами ужасов. Неужели, ей нравились и ситкомы? Нет, я не хотела жить по соседству с феей.

Пока я переживала из-за этой идеи, Кавери продолжила:

— Тогда у меня есть предложение. Хоть это дом людей, я предлагаю тебе и этому человеку, Тори Доусон, разделить дом как соседям.

— Постой… — резко начала я.

— А… тот? — пронзительный голос феи заглушил мой, он указал на лестницу, где пропал Эзра, тревога исказила выразительные черты.

— Тори тебя защитит, — пообещала Кавери. — А взамен ты пообещаешь не вредить и не мешать ей.

От слова «защитит» фей просиял.

— Согласен!

— Стойте… — я замолчала, фей радостно прыгал, а потом пропал из виду. — Куда он делся?

— Многие феи полуреальны, — объяснила Кавери, спокойно подвигая к себе сумку. — Они могут прятаться от людей.

Я встала, скрестила руки и хмуро посмотрела на нее.

— Почему ты записала меня в соседи с феей?

— Он был тут раньше, Тори, — спокойно сказала Кавери, застегивая сумку. — И ты его слышала. Его изгнали, ему некуда идти.

Аарон нахмурился.

— Уверен, он нашел бы другое место для жизни.

— Она будет в порядке, — Кавери повесила сумку на плечо. — Фея может порой доставлять неудобства, но это мелочи. Ты получила место задешево, да? Это того стоит.

С понимающей улыбкой она пошла наверх. Я раздраженно провожала ее взглядом. Меня обманули, ведьмы не были крутыми. Я надеялась, что Кавери не получит награду за такую жалкую попытку прогнать фею.

— Ну, — сказал Аарон, — ты всегда сможешь выгнать мелочь позже, но лучше поспеши подписать бумаги, пока квартиру не снял кто-то другой.

— Ага, — радость затмила мое раздражение. Я теперь могла снять это место. Свой дом! И за маленькую цену — я надеялась — с соседкой феей, любящей фильмы ужасов.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Настал этот день. Не переезда. А жаль. Если бы был день переезда, я была бы рада, а не волновалась, не зная, примет ли сжавшийся желудок ужин.

Завтра день переезда. Документы были подписаны, ключи — в моей сумочке, и мои пожитки были собраны. Вчера и купила матрац и опустошила счет, чтобы купить новую кровать, которую доставят на следующей неделе. Если мы не поймаем Призрака и не получим награду, я буду есть только в гильдии месяц.

Сегодня, точнее, сегодня ночью я встречусь с Призраком.

До этого я поужинала в гильдии, встретилась с нашей командой: Зорой, опасной волшебницей с любовью к большому оружию, Эндрю, защитный волшебник за пятьдесят, который был во всех командах, потому что был надежным, и пара незнакомых волшебников, Чжи и Минь. Брат и сестра попросились быть в команде по поимке Призрака — видимо, была какая-то плохая история. По словам Аарона, Чжи был самым юным полноценным волшебником в гильдии в двадцать семь, а в двадцать пять Минь почти закончила обучение.

А еще в команде было два психика. У Тайе была сила телетезии, и это позволяло ему сверхъестественно отслеживать людей. Как только он уловит след Призрака, червяк не сбежит. И Брис, телепат. Да, чтение мыслей, и я не знала, была ли рада работе с ним.

Десять человек, включая меня. Большая команда для одной мишени, но Кай — лидер команды — не хотел рисковать. Мы не знали, что умел Призрак, и мы готовились ко всему.

Мой желудок неприятно перевернулся, и я прижала ладонь к животу.

— Все хорошо, Тори?

Я слабо улыбнулась Аарону.

— Да, хорошо.

Он улыбнулся.

— Вот это настрой. Мы его победим.

И вернем Надин домой. Она была важнее всего. Она уже была в руках Призрака два месяца, и я не хотела, чтобы она была в его плену еще на день больше.

Подлый голосок в голове добавил: «Если она еще жива».

Я закрылась мысленно от того голоса. Не об этом нужно было думать.

Аарон и я сидели бок о бок на скамье в парке, ветки сплелись над головой. Мы отделились от команды, ведь Призрак мог попробовать поймать меня до встречи, хотя это мне казалось маловероятным. Остальная команда займет места в полдесятого, и я пойду к месту встречи вскоре после этого. Аарон до этого держался со мной.

В отличие от остальных, он не выглядел готовым к бою, но у него была пара минут, чтобы схватить оружие до начала шоу. Я не знала, возьмет ли он свой огромный меч.

— Хочешь снова повторить план? — спросил он.

— Все займут места, пока я буду идти к месту встречи. Я пройду Бриса по пути, чтобы он поставил замок на мой разум, — слова звучали глупо, словно цитата из плохого фильма, но так это описал Кай. — Если Призрак уже ждет, то я скроюсь, а вы нападете. Если он не показался, я подожду. Как только он появится, я отвлеку его разговором, пока команда собирается.

Аарон кивал.

— И когда Брис подаст команду, ты побежишь оттуда изо всех сил.

— Ага.

— Видишь? Будет просто.

— Да-а-а, — я подняла ноги на скамью и обвила их руками, глядя на парк, сияющие небоскребы вокруг. «Ворона и молот» были в десяти домах отсюда. Призрак действовал под носом гильдии. Пешеходы миновали нас, срезали по парку путь куда-то еще.

Аарон опустил руку на скамью за мной.

— Постарайся не переживать, Тори. Один парень, хоть и сильный, не одолеет меня, Кая и Эзру. Мы постоянно тренируемся вместе и сражаемся как команда.

Я взглянула на него краем глаза.

— Я не хочу, чтобы вы пострадали.

Его веселье увяло.

— Так ты переживаешь не за себя? Ты переживаешь за нас?