Кира Стрельникова - Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

— Где Макс с моими платьями?

— Сейчас будет, ваше высочество, — та присела в реверансе.

— Отлично, — девушка удовлетворённо кивнула.

Словно в ответ на её слова дверь открылась, и в покои быстрым шагом вошёл Макс с Фимой — она несла несколько платьев на вешалках.

— Господин Жилен, вы же знаете мерки Гвенеры? — не дав ему ничего сказать, спросила Роза — самой фрейлины, понятно, среди свиты не было — она готовилась к обряду.

— Да, ваше высочество, конечно, я знаю мерки всех ваших дам, — степенно кивнул Макс.

Роза с заговорщическим видом подхватила портного под локоток и сообщила, понизив голос:

— У меня к вам есть важное дело! Пройдёмте в мой будуар, — и потянула его к комнате. Аннетта было подхватилась, чтобы последовать за ними, но Роза махнула рукой, остановив её.

— С нами Фима будет, так что всё прилично, и я хочу, чтобы мой подарок милой Гвенере был сюрпризом для всех! — подбавив капризных ноток в голос, Роза зашла в будуар и захлопнула дверь почти перед самым носом статс-дамы.

В будуаре же, ни слова не говоря, девушка ухватила Макса за руку и потянула в гардеробную, а там, молча показав на уши, выразительно глянула на него. Понятливый господин Жилен кивнул и плавно повёл перед собой ладонью.

— У нас есть двадцать минут, — быстро произнёс он.

— Отлично, — Роза наклонила голову. — Мне этого хватит.

Она рассказала о леди Инорис и её планах, и Макс, выслушав, нахмурился.

— Я сообщу, — кратко ответил он. — Не волнуйся, всё будет под контролем, у старой кошёлки ничего не выйдет, — портной улыбнулся.

— Придумаешь подарок для Гвенеры? — спросила Роза, когда они уже выходили из гардеробной — в будуаре Фима уже разложила на диване наряды, чтобы девушка выбрала, который ей понравится.

— Придумаю, ваше высочество, не извольте беспокоиться, — подмигнув, ответил Макс с улыбкой.

— Спасибо, — Роза тоже улыбнулась. — Тогда запускай моих фрейлин, пока они не надумали себе невесть что.

После ухода Макса в будуар зашла свита Розы, и ей снова пришлось надевать маску недалёкой принцессы. Дальше день шёл в строгом соответствии с протоколом: торжественный обед с главами гильдий, преподношение ими даров — Роза должным образом повосхищалась дорогими подарками, — далее, уже после обеда, в экипаже, наследница отправилась в замок герцога Ильваруса, отдыхать и готовиться к вечернему торжественному ужину в честь свадьбы наследника. Единственное, Розу немного волновало отсутствие леди Инорис, куда-то бесследно исчезнувшей — всё же, лучше бы держать врага в поле зрения. Но будущая королева утешала себя тем, что Элмор в курсе ситуации и наверняка приглядывает за старой кошёлкой, плюс ещё люди Ильваруса тоже предупреждены.

Торжественный вечер в честь свадьбы Мервита и Гвенеры шёл своим чередом. Роза тихо радовалась, что в кои-то веки не она — главное действующее лицо, и можно просто наслаждаться праздником, на котором наследница — почётная гостья. Всё внимание уделялось молодожёнам: сияющая немного смущённой и счастливой улыбкой невеста выглядела прелестно в бледно-розовом платье и с венком из чайных роз, сын Ильваруса не сводил с неё взгляда и не выпускал ладонь любимой из своей руки. Роза преподнесла подарки, переданные Максом — бывшей фрейлине вручила красиво упакованную коробку, а Мервиту кинжал в богато украшенных ножнах. Пожелав молодым счастья и скорейшего пополнения в семействе, отчего Гвенера мило зарделась, будущая королева дальше могла развлекаться по своему усмотрению.

Как такового ужина не было, в соседнем небольшом зале стояли столы с закусками, с которых угощались гости, слуги разносили подносы с бокалами. В главном, где расположились музыканты и уже начались танцы, на небольшом возвышении в конце стояли кресла для Розы, герцога с женой и молодожёнов. Танцы перемежались весёлыми конкурсами, отличавшимися от привычных Розе лишь тем, что не переступали границ приличий. Выпив первый тост, Мервит и Гвенера разбили бокалы, осколки которых истаяли разноцветными струйками, гости тут же начали громко поздравлять, и веселье дальше пошло своим ходом. Роза, устроившись в кресле, с некоторой завистью смотрела за кружившимися парами — ей тоже хотелось танцевать, однако её никто не рискнул пригласить, что весьма огорчало девушку. Тихонько вздохнув и подперев ладонью щёку, девушка рассеянно скользила взглядом по гостям, как вдруг рядом раздался поразительно знакомый голос:

— Ваше высочество, прошу прощения за дерзость, не окажете ли честь потанцевать со мной?

Роза встрепенулась и уставилась на совершенно незнакомого дворянина, одетого празднично, но в отличие от большинства мужчин элегантно, без лишней роскоши. Он улыбался, а в карих глазах плясали весёлые искорки. Девушка хлопнула ресницами, недоверчиво прищурилась, ещё раз окинув его взглядом, а потом смело вручила руку.

— С удовольствием! — радостно отозвалась Роза, а сердце подпрыгнуло в груди, забившись сильнее.

Несомненно, это был Элмор, только под чужой личиной. Фигура осталась его, да и эти глаза Роза ни с чьими не могла спутать. Дыхание наследницы сбилось, когда тёмный князь обнял её прижав к себе чуть крепче, чем требовали правила танца и приличия.

— Как?.. — вырвалось у неё, когда они медленно закружились под звуки местного вальса.

— Ну, Рози, я не мог упустить возможность потанцевать с тобой, — Элмор подмигнул и ухмыльнулся. — Да ещё и на глазах у всех остальных. Пусть завидуют.

— А не разоблачат? — тут же нахмурилась она. — Сюда же только по приглашениям пускают.

— Нет, не разоблачат, — уверенно ответил Элмор. — Тот, под чьим именем я здесь, действительно существует, только своё поместье он почти не покидает. Да и как я мог оставаться в столице после того, как Макс сообщил о выходке этой кошёлки Инорис? — князь стал серьёзным и посмотрел ей в глаза.

Роза не сдержала хихиканья.

— Что-то она не появилась на сегодняшнем торжестве вместе со своим внучком, — ехидно отозвалась девушка. — Что не может не радовать.

— Я бы не торопился думать так оптимистично, — протянул Элмор. — Вдова твоего деда собаку съела на интригах, Рози, так что будь осторожна, я прошу тебя.

У наследницы потеплело в груди от этих слов и от заботы тёмного. Её взгляд остановился на губах партнёра, таких близких и далёких — вряд ли кто-то поймёт, если её высочество при всех начнёт страстно целоваться с каким-то незнакомым дворянином.

Поэтому остаётся только мечтать… Роза почувствовала, как теплеют щёки от смелых мыслей, и конечно, Элмор заметил.

— М-м, а что это ты так мило краснеешь, принцесса, а? — вкрадчиво осведомился он, хитро прищурившись. — Что за мысли бродят в твоей головке, Рози, признавайся!