Кира Стрельникова - Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

— Тогда предлагаю возвращаться, скоро рассвет, — подвёл итог беседе и этой долгой ночи герцог Ильварус, подойдя к Элмору и девушке.

Роза возражений не имела — навалилась усталость, и веки отяжелели, она не сумела сдержать зевка. Мелькнула было мысль о первой брачной ночи… "Какая ночь, дорогая, о чём ты, — ехидно отозвался внутренний голос. — Если в герцогском замке никто не знает не только о том, что ты замужем, но и о присутствии тёмных вообще!" Роза тихонько хмыкнула своим мыслям и зашевелилась, пытаясь выбраться из рук Элмора — надо выходить из Храма. Однако он вдруг подхватил её на руки и уверенным шагом направился к двери. Тихонько вздохнув, Роза прислонилась к нему, не возражая против его действий, и прикрыла глаза.

Пальцы девушки коснулись серебряного браслета, и на её губах появилась улыбка. Жена. Ей нравилось, как звучит… Она почувствовала, как Элмор легонько поцеловал в висок, и улыбка Розы стала шире. Никаких слов сейчас не нужно было, и так всё хорошо.

Как только они вышли из Храма, князь поставил супругу на землю и открыл портал — в герцогский замок, в покои, отведённые Розе. Едва они оказались в комнате, как с кресла, стоявшего немного в тени, встала девушка — королева чуть не подпрыгнула от неожиданности. Девушка обладала ничем не примечательной внешностью, мимо такой пройдёшь один раз — и не вспомнишь потом, хотя откровенно некрасивой Роза бы её не назвала.

— Ваша милость, всё сделано, как вы приказали, — с почтением произнесла она и присела в реверансе.

— Отлично, благодарю, — Элмор кивнул и плавно повёл рукой, другой так и обнимая Розу. В воздухе замерцал портал, в который и шагнула девушка.

— А это кто вообще? — озадаченно поинтересовалась Роза, глянув на князя. — И что она делала в моих покоях?

— Это мастер иллюзий, Рози, она играла твою роль, когда ты пропала, — пояснил Элмор. — Не могли же мы объявить о твоём исчезновении, — он чуть улыбнулся и провёл по её щеке ладонью. — В таком случае, тебе точно пришлось бы выйти замуж за внука Инорис.

Репутация для наследной принцессы — вещь поважнее государственной казны, — Элмор вздохнул. — И никто не стал бы проверять, было что-то у вас или нет. Так что пришлось вызвать быстренько Синну, она обладает очень полезным даром легко принимать личину любого человека, даже по одному портрету.

Роза кивнула, обведя рассеянным взглядом спальню. В голове роились множество вопросов: зачем так срочно коронация, что рассказать канцлеру, если тёмными правил настоящий бог из местного пантеона, почему к ним такое предвзятое отношение, что им всем теперь делать дальше, и ещё с десяток других. Но навалилась усталость, и требовалось время, чтобы осознать факт своего замужества, и вообще, Роза с удовольствием осталась бы сейчас наедине с Элмором… И даже не ради пресловутой брачной ночи, уже просто уснуть на его плече было бы здорово. Однако девушка прекрасно понимала, что это пока невозможно: утром к ней придут фрейлины, и сейчас следовало договориться о действиях наутро и разойтись отдыхать, спать.

Элмор, словно почувствовав её состояние, обхватил ладонями лицо Розы и ласково улыбнулся.

— Устала? — тихо спросил он и наклонившись, легко коснулся губами уголка её рта. Королева вздохнула, прикрыв глаза, и кивнула. Князь обнял её и прижал к себе, но ответить ничего не успел: раздалось негромкое покашливание, и Роза вдруг осознала, что они не одни в покоях. Девушку одолел могучий приступ неловкости — она ещё не привыкла к тому, что Элмор уже на законных основаниях может в узком кругу близких друзей оказывать ей нежности, и это не будет считаться чем-то ужасно неприличным. Для всего нужно время, в том числе и для того, чтобы привыкнуть к резким изменениям в её личной жизни.

Пошевелившись, Роза выбралась из рук Элмора — он не стал удерживать, видимо, понимая её состояние, — и отошла в сторону. Потом посмотрела на герцога, на князя, и произнесла:

— Вы обещали мне рассказать, почему надо было так поспешно короноваться.

— Да всё просто, Рози, — спокойно объяснил Элмор, скрестив руки на груди и не сводя с неё взгляда. — После коронации правителю, получившему благословление богов, не сможет перечить ни один подданный, если правитель прямо выскажет ему свою волю. Конечно, от заговоров не убережёт, — добавил князь, едва заметно поморщившись. — Ибо действует эта особенность, если только король или королева обращаются непосредственно к человеку.

Вот, допустим, если бы ты уже побывала в Храме перед тем, как тебя похитили, — при этих словах Роза невольно вздрогнула, отголоски переживаний прошлись по телу прохладными мурашками, — то могла бы спокойно приказать леди Инорис и её внуку отпустить тебя, и вредная старуха сама придумала для себя причины, по которым она должна отказаться от своих планов.

— Это помощь богов своим потомкам, ваше величество, — добавил герцог, и Роза отметила, как легко, без запинки, он назвал её новым титулом. — Раньше, когда божественная кровь была не столь разбавленной, сила воздействия тоже была сильнее.

— Мне достаточно издать указ, и его просто не смогут нарушить, — пояснил Элмор, его улыбка стала шире. — Думаю, поскольку корону тебе вручил лично бог, то твоё слово будет иметь не меньшую силу, Рози.

Девушка нахмурилась и прикусила губу, пройдясь по гостиной.

— Почему тогда возник заговор против моих родителей? — спросила она, услышанное немного не вязалось с историей Эверии.

— Потому что твой отец был слишком беспечным, — довольно жёстко ответил князь, но Роза не торопилась обижаться. — Если бы он всем своим приближённым запретил покушаться на свою жизнь, всё сложилось бы иначе. Однако даже столкнувшись с канцлером и теми, кто желал изменить форму правления, король не допускал мысли, что его могут устранить физически, — на лице Элмора отразилась грусть. — Поэтому у Эстерази и его приспешников всё получилось. Почти, — он хитро взглянул на Розу.

Ну да, Эстерази никак не мог предположить, что отдаст маленькую принцессу в руки Бориса, отличного приёмного отца и учителя, который подготовит девочку к возможным неприятностям во вроде бы родном мире. Королева твёрдо решила не повторять ошибок биологического родителя, пусть она и прослывёт параноиком. Зато сохранит свою жизнь и место на троне. "Ну, один важный вопрос выяснила", — подумала Роза и нерешительно покосилась в сторону невозмутимого Элмора, наблюдавшего за ней. Девушке хотелось бы кое-что ещё выведать, раз уж её угораздило и замуж выйти этой ночью.

— А почему тёмных боятся? — спросила она давно интересовавший момент. — Ведь если ими бог правил, наоборот, должны уважать и стремиться к налаживанию контактов со страной.