Алана Русс - Связанные

— Отец погиб не из-за человека, мама. И даже не из-за Натаны, — прикрыв глаза, процедил брюнет. — Он погиб из-за меня. Из-за моей глупости и высокомерия. И винить в этом больше некого.

Эдана приложила ручки ко рту. Ее обуял ужас, и я понимала почему.

— Нет, нет, — мягко гладила Валери сына по лбу, но тот только поморщился. — Велор, ты ни в чем не виноват. Я ни в чем не виню тебя, сынок! Не смей так думать!

— В гибели отца виновна Федерация, Велор, — твердо проговорил Эдмонд, испугав меня, ведь я даже позабыла, что он все еще за моей спиной. — Ты оказался лишь инструментом в их руках. Его смерть… это не твоя вина и ноша. Ты не должен ее нести на себе.

Велор пристально поглядел на старшего брата. Тот, словно обмениваясь с ним мыслями, кивнул, и брюнет выдохнул, будто наконец-то впервые за много лет расслабился. По его лицу скатилась капелька пота.

— Сын, — снова погладила Валери лоб и щеки мужчины.

— Мама, позволь остаться нам с Лизой наедине, — слабо проговорил брюнет.

— Нет. Не позволю.

Велор, собирая последние силы, поглядел на мать, а затем на Эдмонда. Тот снова, словно прочитав мысли брата, подошел к матери и положил свою руку ей на плечо.

— Прошу! — взмолилась женщина. — Одумайся!

Эд крепче сжал ее плечико и помог встать. Валери покорно побрела вслед за сыном. На ее лице отражалось искреннее недоумение и отчаяние. Лео последовал за ними.

Едва все вышли, и Эдана притворила за собой дверь, я уселась на край постели Велора и приложила руку к его мокрому лбу. По пальцам в одночасье заструилось живое тепло, которое стремилось заполнить меня изнутри до краев и согреть. Брюнет с облегчением застонал.

— У тебя синеватые губы, — отметил он, через силу улыбаясь.

Я улеглась рядышком на его односпальную кровать. Мужчина снова застонал и дернулся.

— Ты точно еще жива? — выдохнул он. — Ты ледяная, словно труп!

— Еще немного, и я была бы трупом, — тихонько проговорила я, намекая на решительность и ярость Валери.

Мужчина посмеялся, обняв меня, и мне стало теплее в ту же секунду. Я словно оттаивать начала.

Захват Велора через минуту-другую стал слабеть: он засыпал, мелко вздрагивая.

Я тоже начала проваливаться во тьму, но не ледяную, как это было в прошлый раз. На этот раз это был просто сон.

Я открыла глаза. Лампа на столе брюнета неизменно светила, но меня разбудил отнюдь не рассеянный свет.

От удивления я чуть не вскрикнула! Резко сев в постели, я уставилась на стол. На нем, мягко трогая лапкой карандаши и ручки в органайзере, сидела большая рысь! Она была соткана словно из тени и дыма.

— Что за…

Рысь, не обращая на меня внимания, продолжала играть с карандашами, а затем, когда мое удивление и замешательство достигло апогея, мягко протянула.

— Дети, дети, — она перевела свои раскосые глазки на меня, — когда же вы начнете внимать словам старших?

Я похлопала ресницами, а рысь легко, словно перетекая, спрыгнула со стола и принялась бродить по комнате, принюхиваясь и осматриваясь.

— Кто вы? — я поперхнулась.

Почему-то обращаться на «вы» к этой представительнице семейства кошачьих мне казалось совершенно уместным и необходимым.

— Гораздо важнее, кто вы, — промурлыкала кошка, хитро щурясь.

«Аяла!!!» — снизошло на меня озарение. Так говорила брюнету она при первой встрече.

— Но как… Но что… — заикалась я, разводя руками.

Рысь уселась передо мной.

— Вы разрушили щит, — с осуждением протянула она, издавая мурчащий звук. — Нехор-р-рошо.

«Мы разрушили щит? — опешила я. — Так вот почему Велор, прежде чем потерять сознание, назвал себя идиотом. Он понял, что натворил!»

— И что же теперь… — я испугалась.

— Ничего, — снова принялась бродить кошка по комнате. — Ваши души теперь вовек не отпустят друг друга. Они сплелись, причинив друг другу боль. Вы могли погибнуть. Нехор-р-рошо.

«Это верно, — с мрачной ухмылкой подумала я. — Еще немного, и я околела бы насмерть».

— Но почему я не чувствовала жар Велора? Мы же связаны, — вспоминая, как чуть вместо этого не превратилась в ледышку, спросила я.

— Потому что жар-это твоя стихия. Это ты заставила его пылать.

Я посмеялась: «Так, началось. Сейчас я окажусь огненной ведьмой, и меня позовут обучаться в магическую Академию Иппора! Как предсказуемо».

— Нет, — оборвала мой смешок рысь, снова усевшись. — Ты не ведьма.

Я округлила глаза.

— Вы читаете мысли?

— Нет, — отозвалась кошка.

Я замолчала в замешательстве, а дымная рысь пояснила.

— Во всех мирах свои Боги, свои Великие. Они успешно созидают и не менее успешно разрушают. Но независимо от того, в каком мы мире, и не зависимо от того, кто нас создал, все мы часть одной Большой Вселенной.

— Ого… — только и выдохнула я, изумленно таращась на кошку.

— Постичь это сложно, — снисходительно промурлыкала рысь. — Но мы все связаны, и в каждом из нас есть природное начало. Это один из четырех элементов, присутствующих в каждом из миров. Твое начало — огонь.

— А начало Велора…

— Его начало — воздух, — пощурилась рысь.

«Так тот ледяной ветер в моем видении был он! Велор! — пораженно уставилась я перед собой. — Вернее, не Велор, а его душа, его начало. Я прогнала его, и он сделал то же самое в своем видении с моим огнем! Так вот как Аяла разделила нас…»

Рысь внимательно наблюдала за мной.

— Создания Иппора помнят и знают о начале в каждом из них, а вот вы об этом забыли, — промурлыкала она, когда я вновь обратила свой взгляд на нее.

— Ох, — потерла я лоб. — Сложно.

Рысь молчала и лишь щурилась, глядя на меня. А я вспомнила, как Велор и впрямь говорил что-то о «начале» Аялы.

— А ваше начало тоже огонь? — спросила я у рыси.

Рысь потянулась.

— Нет, я не имею начала, — заурчала она и улеглась, давая понять, что моя догадка о том, что это Аяла, неверна. — А вот у той, с кем я связана… Верно, ее начало огонь.

— Хм… — протянула я, размышляя. — Скажите, раз щит разрушен, мы с Велором теперь, как и прежде, будем ощущать чувства друг друга? — Рысь мягко кивнула. — И это закончится лишь тогда, когда падет проклятие Натаны?

— На этот вопрос у меня нет ответа, — кошка снова потянулась. — Вы зашли дальше, чем можно себе представить, и связаны теперь не только телом, но и духом.

Я, смущенно потирая глаза, ненароком глянула на Велора и тут же вскочила.

— Какого черта?! — уставилась я на саму себя, уютно устроившуюся в объятиях мужчины. — Что происходит? — я инстинктивно поглядела на свои руки.

Они, вопреки моему ожиданию, не были призрачно-прозрачными. Я ощупала свои плечи и ноги — все весьма ощутимо.

— Что происходит? — вновь спросила я у рыси. — Кто она?

— Ты, — спокойно ответила дымная кошка.