Наташа Загорская - Осколки

В особняке тетушки Полин, она была предоставлена сама себе, ей не с кем было садиться за стол, потому она предпочитала есть так же в собственной комнате, без сотрапезников. И даже в те редкие дни, когда шиисса Амодири пребывала в собственном особняке, а не вкушала все плоды разврата в королевском дворце, их график никогда не совпадал.

В доме шииссы Найтвиль, приемы пищи также были подвержены строгому распорядку.

И только здесь, в Лароне, все пошло не так.

Но ей нравилось. На самом деле нравились эти вечера, вдвоем с Рейдженом. Словно они… настоящая семья.

А в этот вечер Анна нервничала. Кусала губы, ковырялась в тарелке, не в силах проглотить ни кусочка. Собиралась с силами, чтобы рассказать о произошедшем. Рейджен тоже был мыслями где-то далеко. Ел медленно, задумчиво пережевывая каждый кусок и с разговорами не приставал.

Наконец, шиисса собралась с духом, набрала в грудь воздуха:

— Я уволила шессу Граншар, — выпалила на одном дыхании и опустила голову, чтобы не встретиться с Рейдженом взглядом. Было страшно увидеть в его глазах порицание или неодобрение.

Стало тихо. Только дрова потрескивали в камине. Анна молча ждала. Рейджен тоже не спешил ничего говорить. Наконец, девушка не выдержала, робко подняла голову и встретилась с внимательным взглядом карих глаз.

— Надолго же тебя хватило, — усмехнулся Рейджен. — Я думал, ты сдашься раньше.

— Вы… — удивление было настолько велико, что она не сразу нашлась, что сказать. — Вы не… не будете ругать меня?

— А должен? — удивленно приподнял одну бровь мужчина и потянулся за графином с вином. Налил себе, затем встал, добавил янтарного напитка в бокал Анны, безмолвно вернулся на свое место.

— Но как же… она же… столько лет проработала в замке, знала досконально здесь каждый камешек и…

— И ты видела, во что она превратила Ларон за последние шесть лет, — покачал головой Рейджен. — Я удивлен уже тому, что ты терпела так долго. Впрочем, скорее не удивлен, — он улыбнулся краешками губ и сделал глоток вина. — У тебя просто бездна терпения. Это восхищает. Я бы уволил ее уже на второй день своего пребывания в замке, — Рейджен сделал еще один глоток вина, одобрительно кивнул и добавил: — Впрочем, нет, меня так и подмывало уволить эту старую моралистку уже тогда, когда она стала учить меня при нашей первой встрече.

— Тогда почему вы этого не сделали?! — воскликнула Анна. — Зачем оставили ее в замке?

— Родная, — покачал головой мужчина. — Мне казалось, что еще несколько месяцев назад мы с тобой договорились о том, что всеми делами внутри замка ведаешь ты. Ты командуешь прислугой, следишь за ремонтом, ну и что там еще положено делать благородной шииссе. Прости, но вмешиваться в женские разборки мне было как-то не с руки. К тому же, создавалось впечатление, что вы с Граншар неплохо поладили. По крайней мере, ты не жаловалась на нее.

Анна закусила губу и опустила глаза. А ведь Рейджен прав. Во всем прав. Даже ее отец никогда не вмешивался в отношения между матушкой и слугами. Мог, конечно, отчитать какого-нибудь наглого лакея или накричать на нерасторопную служанку, но особо и не интересовался тем, что происходит в этом царстве. Да матушка и не позволила бы ему этого. В любом доме подобными вещами занимается женщина — жена, хозяйка.

— Простите, — она неловко пожала плечами. — Теперь придется искать новую экономку. А если шесса Граншар пустит слухи по округе, то…

— То ей никто не поверит. А если и поверит, тебе-то что за дело? Люди всегда сплетничают, от этого не скроешься. Самая большая ошибка шессы Граншар в том, что она забыла о том, кто она есть и какое положение занимает в замке. Она возомнила себя хозяйкой. Стала считать этот замок своим домом. А этого допускать было нельзя. Слуги не должны получать столько свободы и прав, они — слуги, и только.

Анна только вздохнула в ответ.

— А ее брат? — вдруг всполошилась она. — Как быть с шессом управляющим? Если он тоже захочет уйти?

— Не захочет, — улыбнулся в ответ Рейдлжен. — В чем-то он похож на свою сестрицу. Он чересчур любит эту землю и слишком ценит свой труд. А еще, неравнодушен к золоту, как бы там его сестрица не радела за бедность и отказ от всего насущного. У шесса управляющего пятеро детей и четверо внуков. Его средняя дочь собирается выйти замуж в следующем месяце. Так что никуда он не денется, особенно после того, как я предложил ему весьма неплохой вариант. Шесс Граншар умный мужик и, что немаловажно, честный. Таких терять нельзя, поверь мне. Так что, он у меня на крючке плотно сидит и не рыпнется, понимая, что места лучше просто не найдет.

— Шесса Гранщар уже рассказала ему о том, что я… что я… не шиисса ШиЛарон. И… как мне показалось, шесс управляющий весьма ревностно придерживается заповедей Сиятельной. Он может посчитать, что…

— Откуда эта старая перечница узнала, что мы не женаты? — в голосе Рейджена прорезались стальные нотки.

Анна поежилась и отвела взгляд. Она не хотела говорить с ним об этом. Считала, что не имеет права выставлять условия или что-то требовать. Но не удержалась и теперь корила себя за длинный язык.

— Анна? — нетерпение сквозило в его голосе.

— Догадалась. У нас нет браслетов, да и колец мы с вами не носим, вот она и… это все глупости, — тут же поспешила перевести тему. — Лучше расскажите, куда вы ездили? И что это за предложение сделали шессу управляющему?

— Тебя это беспокоит?

— Эм… ну, да. Мне интересно, чем вы занимаетесь, когда уезжаете из Ларона. Но если это секрет, то не рассказывайте, я не обижусь и…

— Я не об этом спрашивал.

Анна вздохнула, принялась теребить в руках салфетку, упорно смотрела на огонь, боясь встретиться с Рейдженом взглядом. И корила себя за то, что начала этот разговор. Только вечер испортила.

— Анна, я все еще жду ответа.

— Я сама выбрала вас, — тихо сказала она то, что повторяла себе не раз. — Согласилась на такое положение и обещала, что не пожалею.

— Но все же жалеешь?

— Я… нет. Нет, я не жалею. Мне сложно. Этот замок и… вы желаете, чтобы я вела себя здесь, как хозяйка, но… не получится ли со мной, так как с шессой Граншар? Я поверю, начну считать его домом, а потом… — она замолчала, молясь про себя, чтобы он не стал допытываться, не решил выяснить все, что она думает.

— А потом? — ее молитвы не были услышаны. Рейджен желал знать все.

Пришлось каяться дальше.

— А потом, мне придется покинуть его и… и вас.

— Ты собираешься уйти?

— Нет! — горячо воскликнула Анна и повернулась к нему. — Но в одном шесса Граншар была права, рано или поздно вы захотите завести семью и… мое пребывание здесь будет неуместно.

— Семью? — Рейджен нахмурился. Помолчал немного, сделал глоток вина. — У меня такое чувство, что мы разговариваем с тобой на разных языках.