Лина Алфеева - Ведьма. Отобрать и обезвредить

Войдя внутрь, мы приготовились прорываться к цели с боем и с удивлением обнаружили пять печатей портала.

— Надеюсь, вы в курсе, как пользоваться этими штуками, — пробормотал Альбус, демонстрируя нам продолговатые стержни с тёмным кристаллом на конце — ключи активации порталов.

Вместо ответа Ингорда смерила его высокомерным взглядом, вставила ключ в центр рунического узора и растворилась в сиянии портала.

— Первая пошла! — с облегчением потёр руки Альбус. — Дамы, перемещаемся, не стесняемся!

Ещё три ключа заполучили Мара, Изольда и Василиса. Я уже привыкла, что меня оставляют на закуску и терпеливо ожидала своей очереди.

— Отлично. Ведьм сплавил! — радостно объявил Альбус и, обернувшись, вздрогнул.

— Одну забыли, — мрачно напомнила я.

— А вами, милая моя, я займусь лично!

Министр взял меня под руку и потащил по центральной аллее.

— А мне точно туда не надо? — Я кивнула на незадействованную печать портала.

— Зелёная ведьма желает попасть в когти гарпий? — И взгляд такой весёлый, что сразу ясно: мне крупно повезло, что я не вошла в портал.

И всё-таки я ведьма дотошная и привыкла выяснять всё до конца:

— Откуда гарпиям взяться в лабиринте?

— Сашка пригласил. Должен же кто-то нас во время банкетов обслуживать. А потом выяснилось, что эти крылатые дамочки очень хорошенькие плюс прекрасно разбираются в косметических процедурах. Вот я и решил их привлечь, чтобы придать невестам товарный вид.

Альбус принялся нахваливать гарпий, но я слушала его вполуха. В голове всё вертелась характеристика, данная крылатым девам. Альбус назвал этих куриц хорошенькими. Интересно, это мнение исключительно министра нежных чувств или Александр его тоже разделяет? Теперь этому блудливому котяре мало семи ведьм? Хотя почему семи, Эльза и Лара уже же выбыли. Вот и компенсировал утрату! И когда он всё успевает? На рассвете только от меня ушёл…

Осознав, о чём я подумала, споткнулась буквально на ровном месте. Неужели я ревную?

Стараниями Александра некогда мрачный и неуютный лабиринт преобразился до неузнаваемости. Вместо каменных стен нас окружала живая изгородь, увитая диким вьюнком, под ногами приятно похрустывал гравий. Альбус Добрэ торжественно возвестил, что отныне «Лабиринт преображения» — наиприятнейший уголок, милый и безопасный. Спорить я не стала, однако каждый поворот дорожки заставлял моё сердце биться чаще. Уж больно яркими остались впечатления после единственного посещения сооружения, которое прежде Чарльз именовал «Лабиринтом кошмаров».

— Вот мы и на месте, — объявил Альбус.

Дорожка свернула за угол в последний раз, и мы очутились на небольшой круглой площадке, в центре которой бил фонтанчик. Рядом, под сводом шатра, приютилась мастерская цирюльника. Я с подозрением покосилась на многочисленные щёточки, кисточки и баночки, разложенные на столе. Настораживал и футляр, в котором поблескивали предметы, отчасти напоминающие инвентарь целителя. Озвученное сравнение развеселило Альбуса.

— Милая моя, вы не представляете, насколько правы. Хороший стилист не просто создаёт новое лицо, он исцеляет и перерождает душу.

— Спасибо. Я не тороплюсь. — Я зябко повела плечами.

— А я и не настаиваю. Но вы присаживайтесь, присаживайтесь. — Альбус сорвал с кресла длинное полотенце, а как только я опустилась на сиденье, ловко набросил мне на грудь мягкую ткань. — Я в своём мире не только танцевать мастак был. Меня не раз приглашали работать стилистом, но как-то не срослось.

Волосы у меня не особо длинные, распущенные, они едва доходили до плеч, так что, когда министр нежных чувств вооружился ножницами, я поспешно вскочила на ноги.

— Зачем это ещё?

— Сделаем из тебя модную девчонку. — Альбус хищно пощёлкал ножницами.

— Меня всё устраивает, — быстро проговорила я.

— Ты замуж хочешь?

— Не особо. Вернее, совсем не хочу, а за Александра — тем более!

— Так я и думал! Значит, тебе просто необходимо сделать креативную стрижку. Жениха отпугнёшь, сестёр насмешишь, а сама окажешься свободна, как вольная пташка.

— И для этого надо всего лишь подстричься? — Я с сомнением покосилась на ножницы.

— Не попробуешь — не узнаешь, — коварно заявил Альбус.

Пришлось довериться министру. С полчаса я сидела не шелохнувшись и мысленно прощалась с волосами. Судя по тому, насколько щедро они опадали, после стрижки я окажусь если не лысой, то что-то очень близко к этому.

— Хорошо получается, просто замечательно, — ворковал министр, а потом вдруг выдал: — Природную магию подчеркнём?

— М-м-м… Да. Наверное… — слегка растерялась я.

— Отличненько. — Министр схватил со стола склянку с распылителем и щедро побрызгал мне на волосы чем-то пахучим.

— Последний штрих и… вуаля! Можно любоваться!

Мне сунули под нос крошечное зеркальце. Я осторожно в него заглянула и ошалело захлопала глазами. Нет, мои опасения оказались напрасны и лысой я не стала, однако волос на голове осталось так мало, что я могла бы сойти за юношу. Конечно, вряд ли он стал бы оттенять пряди болотно-зелёным или украшать голову заколкой в виде мухоморов.

Я тихонько вздохнула. Нет, волосы мне не было жалко — сама регулярно их подрезала, однако возникло ощущение, что вместе с волосами я утратила часть прежней себя.

— Чего молчим? Комплименты мастеру сами себя не озвучат? — хмуро заметил Альбус.

— Необычно, — пробормотала я.

— Не то слово. Сашка просто умрёт от такого креатива, — предвкушающе захихикал он.

— В каком смысле?

— В переносном, недогадливая моя. Конечно, в переносном. Но причёска — это только полдела.

Альбус хлопнул в ладоши. Появившиеся из-за изгороди скелеты шустренько прикатили вешалку, на которой болтались наряды всех оттенков зелёного. Надеюсь, они не сами их шили!

Министр словно прочитал мои мысли, потому что услужливо ПОЯСНИЛ:

— Тёмный властелин заказал для верховных ведьм новый гардероб. Не может же будущая королева носить намагиченные обноски?

Мне стало слегка обидно за наспех сшитую юбку. Не образец изящества, но вполне функциональная штучка.

— Выбирайте-примеряйте. — Министр нежных чувств был сама щедрость.

Обижать министра не хотелось, поэтому я вытащила один из нарядов, да так и застыла. Этот костюм был определённо мужским. Мало того что со штанами, так ещё и с камзолом.

— Что-то не нравится? — Альбус обеспокоенно подскочил ко мне и пощупал штаны. — Да, полиэстера многовато, но натуральную ткань гладить замучаешься.

— Я ошибаюсь, или эти вещи…

— Прибыли к нам порталом! — с радостью подтвердил министр. — Ваш прежний начальник не такая уж и тварь, как могло показаться на первый взгляд. Конечно, сперва он бросил Сашку на произвол судьбы, но, после того как мы все пережили «Взрыв солнца», начал активно содействовать.