Лина Алфеева - Ведьма. Отобрать и обезвредить

— Каким это образом? — насторожилась я, уже зная ответ.

— Еду подогнал, с вещами помог, — охотно подтвердил мои подозрения Альбус.

Иными словами, Чарльз делал всё, чтобы подчеркнуть иномирность Александра. Бывший Тёмный властелин прекрасно осознавал, чем это чревато для его преемника.

— И отбор невест тоже Чарльз провести надоумил?

— Что вы, этот конкурс — целиком и полностью заслуга Александра. Чарльз ему советовал сидеть в замке и не высовываться, а встречу с верховными ведьмами оттягивать до последнего. А Сашка взял и вызвал всех вас к себе, ещё и построить умудрился.

— Что построить? — не поняла я.

— Не что, а кого, — довольно поправил меня Альбус. — Сами видите, как здорово всё сложилось: ведьмы при деле, с магией полный порядок, ещё и связь с Землёй налажена.

Тут я оптимизма Альбуса не разделяла. Конечно, Александру удалось сбить сестёр с толку и позиционировать себя любимого в качестве желанного приза, но сейчас-то за руку и сердце Тёмного властелина боролись всего пять верховных ведьм. Кто знает, чем в настоящий момент заняты Лара и Эльза. Да и утверждение насчёт магии было спорным. Александру везло, его потрясающая, помноженная на наглость интуиция компенсировала нехватку знаний, но с серьёзным противником ему пока сталкиваться не доводилось. Что касается Чарльза, то я не спешила бы записывать его в друзья.

Твою ж доверчивую! Неужели Александр отказался от моей помощи, потому что променял на Чарльза?

— Милочка, вы куда собрались? Я с вами ещё не закончил! — Альбус заступил мне путь.

— Ну что ещё?!

— Переодеться! — Министр протянул мне штаны из плотной зелёной ткани и свободного кроя рубашку. — В джинсах вам будет очень удобно трепать нервы нашему самоуверенному Тёмному властелину.

Из горла Альбуса вырвался довольный смешок, словно он только что придумал одному ему понятную шутку. Пусть веселится, мне не жалко.

Штаны обтянули как вторая кожа. Да я их с трудом застегнула! Ещё и застежка оказалась странная, неудобная. Альбус отмёл все мои возражения, пообещав, что я скоро привыкну. Нет уж, спасибо, я уже приметила симпатичное платье, переоденусь при первой же возможности.

Я надела рубашку и с сомнением уставилась на странного кроя подол. Свободный, он висел до того несуразно, что захотелось взять ножницы и отрезать лишнее.

— Нет, вы не поняли. Эту рубашку носят вот так. — Альбус ловко завязал концы рубашки узлом. Свободная и длинная, она резко уменьшилась в размерах, ещё и обтянула там, где и не предполагалось.

Кажется, я поспешила с выбором.

— Всё просто замечательно, — заверил меня министр и протянул ключ активации портала. — Сможете вернуться в лабиринт, когда пожелаете. Отныне это ваше личное убежище. Так сказать, подарок Тёмного властелина верховным ведьмам.

— Лучше подскажите, где мне найти этого щедрого дарителя, — проворчала я.

— Не переживайте, он сам вас найдёт. Жаль, что я при этом присутствовать не буду.

Первыми ведьминское преображение оценили демоны, стоящие на часах возле парадного входа в замок. Я ещё издалека отметила, как вытянулись лица стражников. Альбус уверял, что новая одежда и мальчишеская причёска отпугнут Александра, что касалось демонов, то они были в шоке! У одного даже веко начало подёргиваться.

— Всё в порядке — это в самом деле я, — объявила я и замерла в ожидании реакции.

Ждала долго, и хоть бы кто слово молвил! Демоны мало того что превратились в живые статуи, ещё и упорно отводили взгляд. Да уж. Знатное из меня пугало вышло, но на какие жертвы не пойдёшь ради достижения цели. Мне нужны были гарантии, что Александр ни в одном из своих обличий более не станет напрашиваться на ночёвку. А то я сама себе не доверяю!

Альбус оказался прав. Я столкнулась с Александром, едва очутилась в холле. Возникло ощущение, что он меня поджидал. И всё бы ничего, но в руке у него болтался прихваченный за шкирку гремлин.

— Что ты с собой сотворила?!

Гневно-возмущённый вопль приковал меня к месту. На мгновение я забыла про висящего в воздухе прислужника. Затем припомнилось довольное выражение лица Альбуса, вслед за этим пришло и понимание. Я взъерошила короткие волосы и улыбнулась:

— Следую рекомендациям министра нежных чувств.

— Сейчас же пойдёшь и переоденешься, — тоном, не предполагающим возражения, скомандовал Александр.

— Ещё чего! Меня всё устраивает.

— А меня нет, — упрямо гнул своё Александр.

— Так эти вещи ты же сам… — поняв, что чуть было не ляпнула про портал в другой мир, прикусила язык. Даже у стен есть уши.

— Заказ оформлял Альбус. Видимо, он меня не так понял.

— Слушай, Тёмный, ты переигрываешь. Как властелин, ты вправе контролировать мою жизнь, но ты не можешь указывать, что мне надевать!

Тихое «уи» прервало задушевный разговор на повышенных тонах. Прислужник устал находиться в подвешенном состоянии.

— Будь добр, отпусти моего гремлина. Что бы он ни натворил, это только на первый взгляд кажется скверным.

Хотела пообещать, что всё исправлю и компенсирую, однако взгляд Александра внезапно сделался злым и колючим.

— Вот уж не ожидал от тебя подобного, — холодно произнёс он.

Как это не ожидал? Остальные сёстры заявились с прислужниками, одна я должна была остаться без помощников? Нашёл из-за чего возмущаться. Вон Мара волкодлака целого притащила, Изольда не расставалась со змейками, а Василисе по-тихому помогали белки.

— А что такого? Я же как-никак верховная ведьма.

— Идём! — Не дожидаясь моего ответа, Александр открыл портал.

Ещё бы при этом он выпустил моего прислужника! Пришлось подчиниться. Выругавшись, я шагнула в сияющий провал.

Первое, что я заметила после перемещения, была клетка, в которой сидели мои гремлины. Перепуганные пушистики при виде меня заверещали и заметались. Они до того жалобно скулили и протягивали лапки сквозь прутья, что у меня на глазах выступили слёзы.

— Что ты себе позволяешь! — воскликнула я и потянулась к болтающемуся в воздухе прислужнику.

— Нет, милая моя, это что ты себе позволяешь.

Александр разжал пальцы. Я подхватила гремлина и прижала к груди. Опасалась, что он начнёт кричать и оглушит меня, но прислужник слился по цвету с рубашкой и затих.

Осмотревшись, я обнаружила, что нахожусь в кладовой, в которой кто-то устроил погром. Мешки с мукой и крупой были вспороты, их содержимое толстым слоем покрывало пол. Досталось и баночкам со специями — их попросту смели с полок, из-за чего часть разбилась.

— Я доверился тебе, а ты ударила в спину! — Голос Александра звучал сухо и отстранённо.

— С чего ты взял…

— Молчи. — Подавшись вперёд, он выставил указательный палец. — Тебе не отвертеться. Твои гремлины предостаточно здесь наследили.