Екатерина Флат - В объятиях врага [litres]

– Это тот, который провалился? – уточнила госпожа Мирланда.

– Да, именно он. Мы знали, что печать расположена в одном из десяти имений древних родов. И все указывало, что именно в землях ив Реллион. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Алмир туда добрался. И тогда мы с ним отправились в мой родовой замок, через порталы вывели оттуда всех людей, уничтожили все припасы. После чего я ушел, разрушив абсолютно все порталы. А Алмир остался там. – Тиар говорил с трудом, словно ему было невыносимо стыдно. – Один в замке посреди ледяной пустыни. Без возможности выбраться. Пусть его нельзя убить магией, но физическое тело все равно рано или поздно погибло бы от голода или холода.

– Но зачем вообще Алмира нужно убивать?! – Я уже была близка к истерике. Силы небесные, он там один, ему совсем плохо, а они тут сидят и рассуждают о мировом благе!

– Затем, что, как я и сказал, печать разрушить можно лишь древней магией, – пояснил отец. – Пожиратели пытались добраться до всех наследников и вот – ранили Алмира. Дальше им оставалось только подождать, пока отравленная ими магия поработит его сознание. По идее, это должно было занять от силы месяц, но Алмир очень долго держался.

– Ты стала единственной надеждой от этого избавиться, – тихо добавил мне Дальд. – Но, к сожалению, в итоге уже было слишком поздно.

– Я тоже очень надеялся, что все получится. – Папа покачал головой. – Сначала ждал, что Вилена излечит Алмира. Потом что план Алмира и Тиара удастся. Но вот буквально за несколько минут до того, как вы меня нашли, я узнал, что Алмир уже вырвался из замка. Он теперь полностью в их власти, он способен перемещаться с помощью багрового тумана, поэтому и отсутствие порталов для него не помеха. Он покорен воле повелителя и примерно через сутки будет здесь со всей армией пожирателей, чтобы уничтожить печать и выпустить на свободу все древнее зло. Но все же…

Отец закрыл глаза, но при этом его веки дрожали, словно бы он видел сквозь них что-то для нас незримое. А я едва дышала сейчас. Мне казалось, что я просто разучилась дышать! Я… Я…

– Так, Вилена, только спокойно! – Госпожа Мирланда вмиг засекла мое состояние. – Вот, выпей, – протянула мне кружку с чаем, взяв ее с подноса.

Я сделала глоток просто по инерции и тут же чуть не закашлялась.

– Снадобье?!

– Так надо, – строго перебила мое возмущенное восклицание госпожа Мирланда, но добавила уже мягче: – Пусть хоть немного твою боль сейчас притупит. – Она села на подлокотник кресла и, наклонившись, обняла меня за плечи.

А я даже сказать ничего не могла. Зашкаливающая паника столкнулась в неравном бою с успокаивающим зельем.

Мой отец резко открыл глаза и тихо сказал:

– Есть все же еще путь… Подземный путь… С того места, где был источник, он тайно выведет вас за границу Верранского королевства. Первое время багровый туман все равно не покинет эти привычные для него земли.

– Но как же все остальные люди? – Не особо-то я успокоилась. – Как же Алмир? Мы что, просто бросим всех на растерзание этим монстрам?!

– Единственный шанс на спасение – это сохранить печать. Разрушить ее может только Алмир. Если его убить, то останется лишь уничтожить разгуливающих на свободе пожирателей с их главарем – а уж они-то вполне смертные, – ответил Тиар. – Но моя магия с Алмиром не справилась, тут только надежда на магию источника в чистом виде. Но ее попросту нет. – Он развел руками. – Есть осколок источника у Алмира, но против своего обладателя он не в состоянии действовать.

Вот и все… Сложилась вся мозаика… Оглушающим эхом звучали в моих ушах слова источника: «Кинжал предназначен для того, кого ты любишь, Вилена. В роковой час ты должна будешь презреть свою любовь и совершить, возможно, самый главный выбор в твоей жизни…».

Силы небесные, но не смогу я это сделать! Попросту не смогу! Я закрыла лицо руками, пытаясь хоть как-то сдержать слезы. Успокаивающее снадобье даже близко не помогало.

Как сквозь пелену донеслись слова Тиара:

– Значит, решено, уходим подземным путем. Я смогу мысленно связаться с отцом, пусть рассылают гонцов, чтобы хотя бы часть населения успела покинуть королевство и выжить.

– Только все это временная мера, – мрачно произнес господин Дальд. – Теперь этим тварям будет явно недостаточно вернуть свои земли, они захотят заполучить все. И те пожиратели, что сейчас на свободе, это лишь малая толика их истинной мощи, удерживаемой печатью.

– Но ведь основатели как-то справились! – Госпожа Мирланда даже сейчас не сдавалась. – Десять изгнанных магов как-то умудрились справиться с целой ордой этих монстров. Значит, есть способ! Нужно просто его найти!

– Ты думаешь, мы не искали? – Магистр покачал головой. – Мы искали везде, где только можно. Мы пытались помешать им убивать наследников древних родов. И что толку? Вот, всего трое осталось: Алмир, Тиар и Вилена. Да и то Алмир теперь, по сути, главное оружие против нас всех. Да против всего человечества!

– Хватит уже разглагольствований, надо убираться отсюда! – Тиар решительно подошел ко мне. – Вилена…

– Я не пойду, – прошептала я едва слышно, но все услышали. – Я останусь здесь. Я буду ждать Алмира.

– Вилена, – поспешила вразумить меня госпожа Мирланда, – я все понимаю, но и ты не забывай уж пожалуйста, что ты теперь должна думать не только о себе.

– Вот как раз сейчас именно о себе я не думаю вообще. – Дрожащими руками я вытерла навернувшиеся слезы и как можно тверже произнесла, оглядев собравшихся: – Есть еще осколок источника. Это каменный кинжал. Видимо, наш источник заранее предвидел такое развитие событий.

Да, все теперь сходилось. Источник дал мне кинжал, чтобы я убила Алмира и тем самым не дала разрушить печать и выпустить воплощенную смерть на свободу.

Я так хотела узнать ответы на все свои вопросы, но теперь это навалилось на меня просто непомерной ношей…

– Кинжал? – ошарашенно произнес мой отец. – Осколок нашего источника? Так это же все меняет! Это реальный шанс и вправду одолеть их! Без Алмира в противниках мы сможем справиться с этими тварями!

– Это все замечательно, кинжалом и воспользуемся! – Тиар тоже воодушевился. – Но сначала, пока есть время, я все же предварительно отведу Вилену в безопасное место.

Я отрицательно покачала головой.

Тиар присел передо мной на корточки, посмотрел в глаза и проговорил очень тихо:

– Я ведь поклялся ему, Вилена, понимаешь? Всем самым для меня святым я ему поклялся, что уберегу тебя. И в первую очередь уберегу от него… Поможет кинжал – отлично, не поможет – все равно постараемся выжить. Я не беру своих слов обратно, я готов оберегать тебя всегда. Алмир сделал правильный выбор. Узнав, что надежды нет, он сделал все, лишь бы ты держалась от него подальше. Он был готов умереть, лишь бы только не представлять ни для кого опасности. В первую очередь для тебя опасности, понимаешь? И если он тебе хоть сколько-нибудь дорог, уважай его выбор. Его последним и самым сильным желанием было спасти тебя. Так не мешай мне это желание исполнить.