Эвелина Тень - Невеста его высочества

— Лети уже! — замахала я на мелкую нахалку руками, не зная, ругаться или смеяться. Напоминает она мне, видите ли!

Оскалка кивнула величественно на прощанье и вылетела из комнаты. Я посмотрела ей вслед, продолжая улыбаться. Можно подумать, я нарочно вот так вот… влипаю и исчезаю! Ну и не так уж часто, чтобы мне об этом напоминать!

Я издала финальное фырканье и вынула себя из кресла, собираясь пройти в ванную комнату. Потянулась с удовольствием, разминая затекшую шею и уставшую спину и… замерла, настороженно прислушиваясь к дрогнувшей реальности. Мейра! Впечатление такое, что магический фон изменился… С чего бы это? Я едва настроила магическое зрение, как комната за моей спиной зарябила, потекла, а в открывшемся в пространстве провале мелькнули крепкие мужские руки и уверенно обхватили меня за талию, увлекая в портал.

— Амир?! — ахнула я, не успев полностью развернуться к очередному похитителю, и… поспешно покинула Город Трех Академий.

Магических завес было четыре, и я бы поставила на то, что мы увязнем уже во второй, несмотря на все наши таланты, но каждый раз открывался просвет, в который нырял мой наставник, продолжая удерживать меня рядом с собой даже при переходе. Правда, уже не руками, а сознанием. Мейра! Очень мне интересно, как это, не будучи ни авиррами, ни стропроцентными виррами, мы смогли преодолеть четырехуровневую защиту Сегула? Что за странные прорехи в магическом куполе?

В момент выхода Амир снова крепко обнял меня, придержал, но тут же отпустил, и я быстро отошла от него на несколько шагов, слегка покачиваясь после довольно сложного перехода. Мейра! В Межмирье по определению попасть непросто, а сделать это из сверхукрепленного Сегула… Я покачала головой. Чувствую, что стремительно теряю позиции лучшей. Сначала Делаэрт со своими чудесами, теперь Амир… Этак я уже не вторая по счету, а третья. Мм… я припомнила еще кое-кого. Или даже четвертая? Печально-то как. Непрофессиональная уязвленность — потом. Я взглянула на своего учителя, работодателя и подельника со смешанными чувствами. Мейра! Вот ведь, так часто думала о том, как вернусь в Межмирье, а к разговору с главой Синдиката так и не подготовилась…

— Что за клумба, Наис? — хрипло спросил Амир, разглядывая… мой прекрасный фейский наряд.

Я хмыкнула.

Не знаю почему, но мне вдруг разом полегчало от этого вопроса: развеселило чисто мужское критическое отношение к цветущему творению фэйри, потеплело от свойственного только наставнику обращения ко мне, обрадовала возможность говорить то, что думаешь, не скрываясь. Мейра! Даже знакомая хрипотца в низком голосе, свойственная выходцам из Календусса, умилила!

— Было настолько плохо? — не дождавшись от меня ответа, предположил глава Синдиката и перевел хмурый недоуменный взгляд с моего платья на лицо. Я с трудом удержалась, чтобы не хихикнуть над такой реакцией на свадебную роскошь фэйри.

— Да уж, нехорошо! — воскликнула, разом вспомнив все свои злоключения. — Что произошло в Итерстане?!

— Ты мне скажи. — Амир небрежно привалился к тяжелому письменному столу и скрестил руки на мускулистой, видневшейся в распахнутом вороте черной рубахи груди.

— Я сама до конца не поняла, — прошлепала к кожаному дивану и со вздохом на него опустилась. Ну бежать-то некуда, мы в кабинете Амира в Замке лэрда, так что придется разговаривать. И расставлять все запятые в заклинании. — Я вышла через главный дворцовый телепорт, — начала повествование, и мужчина прищурился. — Меня приняли за подарок для первого принца Итерстана. Недели две мне удавалось водить всех за нос, потом получилось ускользнуть в город. Там меня нашли члены Синдиката, так?

Амир неопределенно повел плечом, никак не комментируя и предлагая продолжить рассказ. Я сказала:

— Гвардейский капитан передал мне… посылку от тебя. В смысле толкнул в портал в Межмирье. Но к тому моменту я уже сильно в тебе сомневалась, так что… изменила направление движения и вышла в Сегуле. Там я слегка подзадержалась. Пару месяцев поучилась в боевой академии…

— Зачем? — перебил меня Амир.

— Что значит «зачем»?! — переспросила больше для того, чтобы взять отсрочку для составления аргументированного ответа, чем искренне возмущаясь. — Набралась ценного опыта, нахваталась кое-каких знаний…

Я фыркнула и призналась:

— В общем, так получилось. Сессию сдала. Успешно, между прочим.

— В Межмирье когда думала вернуться? — поинтересовался наставник, приподняв бровь.

Э-э… Мейра!

— Думала-то постоянно, но… слишком много вопросов накопилось. Например, портал обратного перехода в сережке не открылся.

— Почему? — Амир подобрался.

— А это ты мне скажи, — ответила я. — Ты же этим занимался.

— Силы было закачано с избытком, — сухо сказал портальщик. — Покажи серьги.

— Ага, покажи, — хмыкнула насмешливо. — Думаешь, я все эти три месяца с ними не расставалась? Бережно хранила у самого сердца?

— Не хами, Наис, — осадил меня Амир, и его темные календусские глаза опасно сверкнули.

Ну… я поспешно изобразила на физиономии смущенное раскаяние, осознав, что слегка перегнула. Все-таки наставник возглавляет преступный синдикат, а не кружок фей-домовушек, надо быть… поосторожнее.

— Что с артефактом? — Амир придавил меня взглядом.

— Остался там же, где и был, — честно ответила я. — Вышла слишком далеко от хранилища, и меня тут же взяли в оборот. Один раз удалось подобраться поближе, но там охрана, и старший придворный маг подоспел мгновенно… Амир, — я помедлила, — с ним не все просто, с артефактом…

— Мы его пытаемся украсть, — усмехнулся портальщик. — Конечно, не просто.

— Нет. — Я мотнула головой. — Я не об этом. Маяк указал на главное дворцовое военное хранилище, представляешь себе риск? И кроме магической защиты, о которой должен был позаботиться заказчик, там стоял еще гвардейский пикет. А этим что надо было сказать: «Извините, я зайду ненадолго, артефакт заберу»? Да и такая защита… не похоже, что у меня имелся к ней допуск. К тому же в Итерстане в это время случилась мутная история с политическим заговором против правящей династии.

— Понятно, — кивнул глава Синдиката, оторвавшись от стола, прошел к буфету, открыл дверцу, вынул бутылку вина и пару бокалов. — С возвращением, Анаис.

— А мне вот непонятно, — пробормотала я. — Это была подстава? Конкретно подставляли меня? Нас всех? Теперь твоя очередь говорить, Амир.

Маг неторопливо наполнил бокалы вином настолько насыщенного бордового цвета, что оно казалось почти черным, и я, несмотря на всю неопределенность ситуации, невольно заинтересовалась. Мейра, неужели это «Черный смерч пустыни»? Пригляделась повнимательнее. Хм… расщедрился мой наставник. Соскучился? Извиняется? Мм… усыпляет бдительность?