Шеррилин Кеньон - Темная сторона луны

Страйкер нахмурился.

— Покажи мне Тратеса, — приказал он волшебному шару.

Там не было ничего, кроме красного и золотого закрученного тумана.

Он схватил шар плотнее в руке, пока вызывал образ Даймона в своей голове.

— Покажи мне, что с ним случилось.

Он ослабил хватку настолько, чтобы видеть туман, который становился более четким, показывая картинку Тратеса и Пола. Сначала казалось, что они разговаривают… пока Пол не ударил его в спину.

Целую минуту Страйкер не мог вдохнуть, не веря своим глазам. Наконец оцепенение, что обездвижило его, переросло в ярость. Издав глубокое рычание, он бросил шар о стену, и он разлетелся на тысячи осколков.

Тратес мертв.

Невообразимая боль пронзила его, и он даже не знал, почему. Конечно, Тратес был с ним на протяжении тысячи лет, и служил ему хорошо, но он был слугой Страйкера. Ничего больше.

Тем не менее, он чувствовал печаль. Он заботился о мужчине. Несмотря на все это, Тратес был хорошим другом для него, а теперь он исчез.

Убитый человеческой рукой.

Если и было что-то что Страйкер ненавидел больше чем Темных охотников, это были люди. Он мог хотя бы уважать Темных охотников как сильных противников.

Но люди…

Они были скотом для кормежки и убийств. А теперь, один из этого стада осмелился напасть на них. Отлично, раз Пол хотел играть по таким правилам, тогда правила меняются. Перемирие было закончено.

Его гнев рос, он оставил свой кабинет и направился в зал, где он призвал своих солдат. Через несколько секунд вся комната была заполнена Спати.

Он посмотрел туда, где стояли его элитные воины-иллюминати, по левую сторону от его трона, он взошел на помост и остановился у своего трона. Из-за их навыков и жестокости, воины-иллюминати были выше других по рангу, и были телохранителями Разрушительницы. Или, что более важно, были личным антуражем и валькириями Страйкера.

— Дейвин, — сказал он мужчине, который стоял в центре. Дейвин когда был близким другом его сына Уриана, до того как Уриан предал его и перешел на сторону Ашерона и его ублюдков Темных Охотников.

Как и у Уриана, у Даймона были длинные светло-русые волосы, которые он обвязал черным шнурком, закрепив на шее. Выйдя вперед, Дейвин приложил свой правый кулак к левому плечу и слегка поклонился.

— Мой господин?

— Ты мой новый приближенный.

Выпрямивши спину, Дейвин смотрел слегка нервно.

— Мой господин?

— Ты расслышал меня правильно. Все вы слышали меня. Дейвин теперь мой новый приближенный, моя правая рука, и вы все будете относиться к нему соответственно.

Дейвин склонил голову с рывком.

— Благодарю мой господин. Но могу я поинтересоваться, что случилось с Тратесом?

Страйкер стиснул зубы, так как его взбесившиеся эмоции могли вырваться наружу. Но он не хотел показывать свою слабость перед своими людьми. Они следовали за ним, так как он был сильным, и он будет как скала для них.

— Наш брат пал от руки человека.

Проклятия и шепот удивления прокатился по залу, это известие повергло всех в замешательство и накрыло всех словно волна.

— Эксперимент с людьми закончен. Если мы умрем, то лучше уж умереть как солдаты, сражающиеся с армией Артемиды, лицом к лицу с достойным врагом. Мы не будем умирать от удара в спину от руки скота. Как только Ашерон покинет Сиэтл, начнется время нашей кормежки, и мы начнем с Пола Хейлига и его сыновей.

— Но, мой господин, — сказал Ариста со своего места иллюминатов, — Его сыновья одни из нас.

— Больше нет. Я требую мести человеку и его близким. Я хочу голову и жизни его сыновей.

Он ударил правой рукой в грудь, в знак прощания с Тратесом, который умер выполняя его приказы.

Его армия последовала его примеру.

— Спите спокойно, — сказал он им. — И будьте готовы к атаке.

***

Сьюзан устала и была готова провалиться в сон, поэтому она вышла со своей маленькой комнаты и направилась в ванную. Все чего она хотела, это холодное полотенце на лицо, чтобы хоть немного проснуться, ведь им нужно разработать план нападения на шефа Хейлига.

Стало так привычно, что они вдвоем в этом подвале, что она даже не подумала, что нужно постучать, прежде чем открыла дверь.

Она мгновенно замерла. Ашерон стоял спиной к зеркалу и пытался нанести мазь вдоль позвоночника. И этот вид его мускулистой спины привел ее в восторг. Она никогда прежде не видела ничего подобного. Это было кровоточащее месиво, с ужасными рубцами покрывающими каждый дюйм. Они исчезали ниже пояса, и даже огибали его бицепсы, кроме того места на котором была маленькая татуировка в виде дракона.

— Извини, — она произнесла быстро. Она знала, что должна уйти отсюда и оставить его одного, и все же ее ноги не слушались ее. Все что она могла сделать, было смотреть на его поврежденную кожу и попытаться представить себе, насколько сильную боль он испытывал.

Прежде чем растерять все свое мужество, она сделала шаг вперед и протянула руку к тюбику мази.

Он двигался настолько быстро, что она едва заметила его, прежде чем он схватил свою рубашку со шкафа для полотенец.

— Эш, — сказала она, снова потянувшись к тюбику. — Я могу помочь тебе обработать раны.

Его лицо было бесстрастным, не выражающим ни единой эмоции, когда он накинул рубашку.

— Все нормально. Я не люблю, когда люди ко мне прикасаются.

Ей до смерти хотелось узнать, что же случилось с ним, из-за чего он так себя ведет и окружает себя аурой «не приближайтесь ко мне, или я вас убью» , которую он носит как защитный плащ, плотно облегающий его тело, но она удержалась от вопроса.

Было что-то неимоверно мощное и в то же время уязвимое в нем. Более того, он источал неестественную волну первобытной сексуальности. Он был необычайно притягателен и привлекателен. И какая-то ее часть хотела прикоснуться к нему.

Он обошел ее, как будто бы он знал о чем она думала и эти мысли доставляли ему дискомфорт.

Когда он направился к двери, она остановила его.

— Эш?

— Что?

— Как ты наказываешь Темных Охотников за нарушения правил?

Он хмуро посмотрел на нее.

— Зависит от правила и обстоятельств. У тебя есть что сказать мне?

Она сжала ладонь в кулак, боясь, что он может заметить ее ладонь с парной меткой.

— Нет, просто любопытно.

— Ясно. — И он опять направился к двери, но остановился. Его жуткие серебристые глаза прожгли ее. «Но если ты знаешь что-то Сьюзан… Я лично не верю, что нужно наказывать кого-то лишь за то, что они пытаются поделиться своей жизнью с кем-то» Его взгляд опустел, будто он окунулся в далекое прошлое. — Никто не должен платить за любовь, кровью или плотью.

И с этими словами он покинул ее, оставив размышлять над тем, что он сказал.

Рэйвин был прав. Ашерон был жутким типом. И заставило ее задуматься, какую цену ему пришлось заплатить, чтобы поддерживать такую точку зрения.