Екатерина Флат - Проклятый принц

— Эй, ты, принц придурошный, — над обрывом показался Плеск. Мелкий дракончик держался в воздухе суетливо и очень быстро взмахивая крылышками. — Ты бы успокоился, а? — и пафосно провозгласил: — А не то сейчас узнаешь всю силу драконьего гнева! — в доказательство слов даже попытался раздуться, чтобы показаться грознее.

Натан снова расхохотался.

— И ты еще смеешь меня запугивать, ящерица-переросток? Ну-ну, давай, посмотрю я на твой драконий гнев.

— Как пожелаешь, сам напросился, — Плеск был сама невозмутимость.

Я дернулась было вперед, но Дейвен удержал меня за руку.

— Но Натан же Плеска убьет!

— Не думаю.

Я перевела взгляд и обомлела. Дракончик взмыл выше, а от края обрыва… Я и забыла, какой он огромный. Величественный, серебристый, весь словно бы окутанной аурой мощи и в то же время мудрости… Постепенно поднявшись из моря, он навис над нами, заслоняя собою темное небо. Сам Великий дракон… Спасший меня в первые мгновения в этом мире и снова пришедший на помощь теперь…

Натан попятился назад. Споткнувшись, упал на колени, но тут же поднялся и бегом ломанулся к виграндскому порталу.

— Он ведь сбежит! — ахнула я.

— Его там вряд ли ждет теплый прием, — Дейвен, похоже, знал что-то больше меня. — Да и некогда его вылавливать, у нас, похоже, остались считанные минуты.

— Но зато у нас есть и план! — с горделивостью прославленного полководца возразил Плеск. — Значит так, принц, мы с тобой за жемчужиной, я теперь знаю, как ее соединить. А Аринка пусть здесь остается, чтобы под ногами не меша… — он запнулся под моим мрачным взглядом и тут же поправился: — Чтобы лишний раз не подвергать ее опасности. А тут ей точно ничего не грозит, ведь сам Великий останется ее охранять.

Дейвен колебался недолго. Хотя ему явно не хотелось меня оставлять, но тут, как говорится, просто уже был вопрос жизни и смерти.

— Только будь, пожалуйста, осторожен, — тихо попросила я.

Он легонько коснулся губами моих губ и тепло улыбнулся.

— Не волнуйся, все будет хорошо, ничего со мной не случится.

— Естественно, не случится! — фыркнул Плеск. — Я же буду тебя охранять! Ну все-все, отлепились уже друг от друга! Куда созданный тобой портал ведет? На городскую площадь? Вот нам как раз туда и надо!

Они скрылись в портале, и сам он тут же погас. Да и виграндский, в который успел сбежать Натан, мерцал едва-едва.

Я перевела взгляд на возвышающегося дракона.

— Я ведь правильно понимаю, вам просто было нужно, чтобы Дейвен ушел?

Он смотрел на меня, мудрые чуть светящиеся глаза будто бы видели насквозь, и в голове сам собой зазвучал голос:

— Проклятый слишком дорожит тобой. Он ни за что бы не пошел на такой риск, даже ради возможного спасения. К тому же он начал пользоваться силой проклятья, а это может уничтожить его самого в любое мгновение. Потому нам и пришлось пойти на эту хитрость, чтобы и его уберечь, и попытаться все же остановить разрушительную стихию. Только ты можешь с ней справиться, истинная…

— Скажите мне, что делать, — я с готовностью кивнула.

Великий ответил не сразу, перевел взгляд в сторону моря. Я даже ахнула от такого зрелища: драконы приближались! Останавливаясь, они возвышались рядом друг с другом, тем самым образуя эдакую живую стену.

— Мы не сможем совсем остановить разрушение, но постараемся его все же замедлить. Плеск не обманул вас, мы и вправду теперь знаем, как именно соединить жемчужину. Нужны три составляющих. Одна из них и самая основная — ты, вторая — любой морской дракон.

— А третья?

Но Великий почему-то не стал пояснять.

— Узнаешь в свое время. При всех трех составляющих море само соединит жемчужину, и это вернет ему равновесие созидания и разрушения.

— А как же проклятье? — тут же спросила я.

— Оно будет снято только тогда, когда исполнится пророчество, и никак иначе, ты и сама об этом знаешь… Нам пора.

— Но вы так и не сказали, что именно я должна сделать!

— Ты все поймешь сама… А пока просто держись крепче.

Он склонился до земли, чтобы я могла ухватиться за один из его спинных гребней. Честно говоря, было жутко от одной мысли, что сейчас предстоит отправиться в море, но выбирать не приходилось. Вместе со мной дракон плавно нырнул в воду.

Все было как в тот раз, когда Великий нес меня к Дейвену. Так же бешенная скорость, так же едва удерживающаяся и уже наглотавшаяся воды я. Но только сейчас стояла зима! Пусть до этого на нервах происходящего я о холоде толком и не задумывалась, да и моя магия как могла согревала, но теперь ледяная вода аж обжигала. Мда, будет очень обидно справиться с разрушением и проклятьем, но в итоге отправиться на тот свет из-за какого-нибудь воспаления легких… Вдобавок бальное платье было явно не предназначено для такого времяпрепровождения, подол сначала путался в ногах, а потом и вовсе изорвался, цепляясь за острые выступы на чешуе дракона.

«Живой заслон» тянулся вдоль берега, дальше простиралось угольно-черное море, а на горизонте словно бы клубилась сама тьма, подбираясь все ближе и ближе. Но вопреки моим паническим ожиданиям, Великий не направлялся туда, в самый эпицентр приближающейся угрозы. Он плыл вдоль острова, огибая его.

А я думала лишь об одном: поскорее бы все это закончилось! Как же хотелось просто нежиться в объятиях Дейвена… Мы ведь только-только встретились после такой долгой и мучительной разлуки, но даже сейчас судьба словно издевается, не дает нам побыть просто вместе! Но с другой стороны, слишком неоправданно дорог был бы этот покой, при понимании, что проклятье все равно свершится… И нельзя ни на миг расслабляться, пока опасность скорой смерти Дейвена существует… Только что же именно делать? Ведь даже сам Великий сказал, что проклятье исчезнет лишь при свершении пророчества! А мы его уже провалили…

Удерживаться становилось все тяжелее, пальцы слабели и, казалось, в любой момент могут разжаться. К тому же добивал даже не лютый холод, а усиливающееся ощущение беды. Из-за связи с морем я уже ощущала все так, как ощущало и оно само. Словно бы меня саму сейчас терзала разрастающаяся разрушительная злоба. И самое страшное, никак нельзя было этому помешать! Лишь бы только с жемчужиной все получилось…

Дракон очень быстро плыл вперед, в сумраке уже виднелся выступающий утес и возвышающийся на нем королевский замок. Похоже, сражение с виграндцами уже было окончено, лишь витающие вокруг остаточные искорки напоминали о нем. Наверняка в час столь серьезной опасности даже враги позабыли о своих намерениях, спешили точно так же спастись бегством с острова.

— Мы ко дворцу?! — я старалась крикнуть как можно громче, хотя голос сбивался сам собой.