Франциска Вудворт - Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал! (СИ)

— Лукас и всё?

— Моё полное имя узнаете во время свадьбы. Не хочу рисковать, — сказал он, подходя к лошади и крепя сумки к седлу.

— Я ничего этого не помню и не выйду за вас!

— После того, как мы проведём вместе ночь, куда ты денешься, — высокомерно усмехнулся он мне в лицо, глядя сверху вниз. И с чего я решила, что он симпатичный?

Оставаться сидящей на земле было унизительно, и я стала с трудом подниматься, опираясь руками о землю. Взгляд упал на лежащую рядом толстую палку. Недолго думая, схватила её и, распрямившись, огрела отвернувшегося похитителя по голове. Тот охнул, начал поворачиваться ко мне, за что получил ещё. Наверное, от испуга второй удар вышел сильнее, и он завалился на землю.

Взгляд метнулся к жеребцу Лукаса, но лезть на него не рискнула. Это не спокойная Луна, свалюсь в два счёта, да ещё взобраться надо.

— Пошёл отсюда! Пошёл! — стегнула его палкой, и он ринулся прочь.

Лукас застонал, тогда я со всей силы пнула его между ног и побежала в другую от жеребца сторону. Пусть теперь думает, кого ловить! Это когда подняться сможет. Неслась, не разбирая дороги. Когда боль в боку стала невыносимой, просто брела, ориентируясь на просвет между деревьями.

Когда вышла из леса, побрела вдоль него, где меня и заметили люди отца, прочёсывающие местность. О сделанном выборе не жалела. Мутный этот Лукас. Совсем не тянул на спасителя невинных дев. С таким лучше договариваться на берегу, подробно обговаривая условия совместного сосуществования и закрепляя всё это договором. В ложившихся условиях он бы на это не пошёл, чувствуя себя хозяином положения. Аннику не любил, а видел в ней лишь средство своего благополучия. Жизнь с таким была бы не сахар.

К тому же я уже настроилась выйти замуж за аррха, и возня за Гортридж меня не вдохновляла. Да и риск был слишком велик. Поймай нас после того, как этот Лукас лишил бы меня невинности, вернее Аннику, свою-то я давно потеряла, и это был бы крах всему. Пожениться нам бы не дали, аррху я стала не нужна, и ждала бы меня ссылка в какое-нибудь отдалённое, глухое местечко. Бр-р-р!

Как потом узнала, мачеха сумела быстро организовать людей в погоню. В результате нападения один грум оказался ранен, второй тоже живой, его лишь оглушили. Сами нападавшие сбежали. Место их стоянки обнаружили, но ни вещей, ни каких либо других следов не осталось. Меня же, как доставили домой, отец забрал на разговор в кабинет.

— Змея! — были первые слова, которыми меня наградили.

— Я тоже рада вас видеть, — проворчала я и без разрешения села в кресло.

— Ты всё время водила нас за нос! — распинался отец Анники, вышагивая по кабинету и потрясая кулаком.

— Слушайте, перестаньте кричать, мне и так плохо. Если возьмёте на себя труд подумать, то поймёте, что никуда я не сбегала, а меня похитили. Я сама вышла из леса, а меня не сняли с лошади похитителя.

— Кто это были?

— Мой несостоявшийся жених и его помощники. Насколько я поняла, познакомилась с ним ещё зимой, и он любезно согласился стать моим мужем.

— И ты смеешь заявлять мне это в лицо?! — изумился мужчина. Нет, он что, считал, что я буду всё отрицать?

— Послушайте, я ничего об этом не помню, и предъявлять мне за это претензии бессмысленно. Это всё, что мне удалось узнать за время нашего краткого общения. Я огрела его по голове и сбежала. К вам, прошу заметить.

Мои слова заставили его остановиться и впиться взглядом в моё лицо. А потом из него как будто весь воздух выпустили, и он обмяк, рухнув в кресло напротив.

— Ты меня с ума сведёшь! — вырвалось у него, но я поняла, что буря прошла стороной.

— Я упала с лошади, сбежала от похитителей, а вы даже не спросили, в порядке ли я, — произнесла с укором.

— Вызвать целителя?

— Не надо. Отделалась синяками. До свадьбы заживёт. Наверное, — добавила, вспомнив, что она уже не за горами.

— Больше никаких прогулок верхом!

— Да я и не стремлюсь, — проворчала, со стоном меняя положение тела на более удобное. — Скажите, вы меня совсем не любите? Даже в детстве?

Просто заметила в глазах беспокойство и вырвалось. А вообще было интересно, остались у него отцовские чувства или нет. Мой родной отец хоть и умер рано от рака, но любил меня безумно. У меня остались светлые воспоминания из детства и юности. Тем странно было оказаться участницей запутанных отношений чужой семьи.

Я спросила без обвинения, больше с любопытством и мои слова заставили его задуматься и ответить неожиданно честно.

— В детстве любил. Наверное. По настоящему я понял, что значит быть отцом лишь когда родилась Сисиль.

О да! Я уже заметила, что младшая девочка любимица отца и ей прощаются любые шалости. Со старшей уже больше требуют ответственного поведения.

— После смерти матери ты сильно замкнулась в себе и отдалилась, а когда я женился, стала относиться ко мне как к врагу. Закатывала истерики, скандалила. Я не хотел воевать в собственном доме с дочерью и решил, что в закрытой школе тебе будет лучше.

— А мою мать вы любили?

— Да. Она была красавицей и при желании могла найти себе партию и получше. Но она любила лишь Гортридж. Для неё этот дом, земли были всем. Лишь встретив Элизабет, я почувствовал себя мужчиной, а не приложением к Гортриджу. Извини, если тебе это неприятно слышать.

— Ничего.

— Странно обсуждать это со своей дочерью, — вскинул он голову, прямо взглянув на меня и словно удивляясь себе. — Тебя не узнать после падения. Как будто на меня смотрит другой человек.

У меня мурашки побежали по коже. Я быстро опустила глаза, произнеся:

— Странно ничего не помнить. Я стараюсь понять хоть что-то и по кусочкам собрать свою жизнь.

— Целитель говорит, что память должна вернуться.

— Тогда мы вряд ли поговорим спокойно, — усмехнулась я, взглянув на него. Отец Анники ответил неуверенной улыбкой. Думаю, ему было непривычно разговаривать с дочерью вот так, на равных.

— Не уверен, что хочу, чтобы она вернулась. Лучше избегай падений, — сделал попытку пошутить он.

— Постараюсь… отец. Можно я пойду к себе? Падение с лошади и забег по лесу не лучшим образом сказались на моём внешнем виде. Хочется принять ванну.

— Я пришлю к тебе Ириду, он встал и подал мне руку, помогая подняться.

— Насчёт Ириды, — вспомнила я, — можно мне взять её с собой после свадьбы?

— Я не против.

— Спасибо, — поблагодарила его, и пошла на выход, чувству спиной его задумчивый взгляд.

У себя я сразу прошла в ванную комнату и включила набираться воду, чтобы помыться. Хорошо, что мои первоначальные опасения насчёт ночной вазы не оправдались, в этом мире изобрели водопровод. Плеснув для запаха из стеклянной баночки жидкого мыла с ароматом фиалки, отошла к умывальнику помыть руки и умыться.