Франциска Вудворт - Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал! (СИ)

Меня только сейчас начало отпускать нервное напряжение. Стало страшно от мысли, что сложись всё иначе, то тряслась бы в этот момент кулем на лошади, а потом бы меня спешно насиловали в какой-то ночлежке, чтобы я уже никуда не делась. Если вспомнить нравы средневековья, потеря невинности становилась крахом для девушки. Порченный товар был уже никому не нужен.

Нет, лесом такого жениха! Я всё сделала правильно. Если уж согласилась с тем, чтобы выйти за этого аррха, — можно подумать у меня был выбор, перспектива отправиться в дурку не в счёт, — то следует придерживаться принятого решения. К тому же и с мачехой удалось договориться. Я же понимала, что изучаемые правила этикета без практики ничего не стоят. Мне нужно учиться держать себя в обществе, если не хочу стать посмешищем. Высший лорд лакомый кусочек для многих мамаш, мечтающих пристроить дочерей, а тут такой жених оказался в пролёте. Желающие позлословить о его выборе всегда найдутся, так зачем давать им лишний повод.

— Госпожа, да что же вы всё сами! — всплеснула руками вошедшая Ирида, отвлекая меня от грустных мыслей.

Она метнулась к ванне, проверить температуру воды, а потом ко мне:

— Давайте я вам помогу раздеться. Как вы? Я когда услышала, что произошло, думала сердце остановиться. У нас всегда было безопасно, а тут такое средь бела дня творится!

— Со мной всё хорошо.

Не стала спорить и повернулась к ней спиной, позволяя расшнуровать платье и помочь разобрать причёску. Разделась и забралась в ванну, вытягиваясь со стоном в горячей воде.

— Иди, я сама покупаюсь, — отпустила её.

— Я тогда платье в стирку отнесу, — стала собирать она с пола вещи, подхватив ворох.

— Ирида, — остановила её уже на выходе от внезапно пришедшей в голову мысли. — Скажи, если моим супругом станет аррх, то как меня тогда называть будут?

— Аррхиня Коурстена.

Это настолько было созвучно с «шахиня», что я не выдержала и захохотала. Ирида смотрела на меня непонимающе, а я не могла остановиться.

— Иди! — с трудом выдавила из себя, и нырнула с головой под воду, чтобы прекратить приступ.

Когда вынырнула, в ванной комнате уже никого не было. Смеяться не хотелось, а из глаз потекли слёзы. После похищения осознала, что если не вернётся Анника, мне действительно придётся выйти замуж за этого аррка. Мне! До этого я всё воспринимала чисто гипотетически, а реальность вот она.

А где-то там моя дочь, мой дом, моя привычная жизнь. Обратно хочу. Как же я хочу обратно!!!

Хорошо, что моей истерики никто не видел. К приходу Ириды я уже успокоилась и взяла себя в руки. Это была минутная слабость после пережитого стресса. Какой смысл размазывать сопли и жалеть себя? От этого я домой не вернусь. Нужно искать пути возвращения. Больше узнать о своём даре, про муженька будущего. Он ведь умеет открывать путь. Насколько поняла, это порталы нашими словами. Может, тогда и в наш мир откроет? Только не представляла, как можно вернуть меня в моё тело. Но ничего, мне отступать некуда, буду потихоньку выяснять, и разбираться во всём.

Важно найти книгу мачехи, это же через неё Анника намудрила с переносом. У себя в комнате я уже перерыла всё, но ни книги, ни тайника не обнаружила. У Анники даже личного дневника не было. Для себя я определила приоритеты. Первое — найти книгу. Второе — разобраться со своей магией. У Анники был опыт управления даром, я же его никак не чувствую. Ну найду я книгу, а дальше? Ритуал вряд ли провести смогу. Из чего выплывал третий пункт на будущее — найти сильного мага.

Один уже есть — мой жених. Но он вряд ли проникнется моей историей и, узнав про запрещённый ритуал, проведённый невестой, скорее всего, откажется жениться. Оно мне надо? Слишком большой риск. Вывод — брак, а там уже действую по обстоятельствам. Или постараюсь наладить с ним хорошие отношения, признаюсь и уговорю вернуть настоящую невесту, или присматриваюсь к его окружению и ищу подходящего для этих целей мага. Муж богат, найду средства, чем расплатиться за услугу.

Пока же книга. Мне пришло в голову поискать на самом видном месте — в библиотеке. Но придя туда, я ощутила разочарование. Стеллажи с книгами уходили до самого верха. Даже была предусмотрена специальная лесенка, чтобы доставать высоко расположенные экземпляры. Как в таком разнообразии что-то найти?! Я побродила мимо стеллажей, прислушиваясь к себе, но ни в какое определённое место меня не тянуло. Выбрала несколько научных изданий, книгу по истории, классификации дара и ушла к себе.

А у комнаты меня перехватили сёстры, которые бросились ко мне.

— Анника, ты как?

— Мы так испугались!

— Они тебе ничего не сделали? — наперебой затараторили они.

— Всё в порядке, — успокоила их, но в душе было приятно их беспокойство.

— Вы чего расшумелись! — в коридоре появилась Элизабет. — Марш на уроки, занятий никто не отменял. Анника, к тебе тоже пришёл учитель. Или мне отменить на сегодня занятия?

— Не надо, я в порядке, — ответила ей. Времени и так осталось не много, не стоит пренебрегать знаниями.

Она проследила, как скрылись за углом девочки, и произнесла, прежде чем уйти:

— Сегодня ночью.

Да! Мне всё же удалось добиться своего.

В приподнятом настроении отправилась на занятие. Именно этот учитель определял мой дар, и я попросила ответить его на накопившиеся вопросы.

— Давайте поговорим про магию. Вот вы упоминали, что мой супруг сильный маг. Но ведь не все обладают таким даром. Наверное, после того, как становятся магистрами, сильнейшие не останавливаются на этом и продолжают обучение в высших заведениях?

— Вы совершенно правы! Меня радует разумность ваших выводов. Не всем дано постичь и овладеть мудростью высших знаний. Лишь избранные присоединяются к Братству сильнейших магов, или как ещё говорят Ордену, из-за их девиза, что расшифровывается как Объединённые Редким Даром Едины Навек. Они гордость и оплот нашего государства.

Бинго! Вот мне эти голубчики и нужны. Восхищённо хлопая ресницами, спросила:

— А как их распознать? Они носят мантии или другие знаки отличия?

— Во время обучения и в зависимости от силы дара они проходят ступени познания. При посвящении маги получают знак, вот здесь, — дотронулся до своей шеи с левой стороны. — Символичное изображение ступени. У вашего жениха их четыре.

— А сколько всего?

— Пять.

— Значит, мой жених не один из самых сильных магов?

— Пятую ступень получают высшие маги, входящие в круг управления Братством, — с неким укором произнёс учитель. — Лорд Максимилиан Дарстен нужен королю при дворе, но уверен, со временем он займёт своё место в круге, передавая опыт молодым.

О, судя потому, с каким придыханием он говорил о моём женихе, у аррха Коурстена есть верный фанат. Но главное из разговора я вынесла — сильнейшие маги входят в Братство, и определить их можно по татуировкам на шее. Хоть какая-то определённость.