Аннетт Мари - Сталь и Камень. Сборник историй

Эш кивнул, и Лир бросился к входной двери. Эш последовал за ним на луг, вернув морок на место. Прохладный ночной воздух окутал его, ударил по ранам на руке, и он замедлился. Кривясь, он оторвал пострадавший рукав толстовки. Кровь текла струями по его руке.

Оглянувшись и увидев ущерб, Лир замер и схватил его за руку. Эш смотрел за коронзоном, а инкуб наспех остановил чарами кровотечение.

— Я сделаю больше позже, но ты знаешь, что я плох в исцелении.

— Я не лучше.

— Коронзон, похоже, не уходит. Где Пайпер и ее отец? Нам нужно забрать их, пока чудище не принялось за охоту.

Эшу нужна была Пайпер по другим причинам. Он побежал, бросился к заднему двору, Лир следовал без вопросов. Цви вылетела из темноты и поспешила мимо него к хранилищу. Ее шок он ощутил раньше, чем вошел в сарай, и он не был удивлен телу на полу с перерезанным горлом. Он вошел и отправил Цви следить, чтобы коронзон не загнал их в ловушку под землей.

Лир вошел за ним, споткнулся и тихо выругался.

— Что это?

Эш перепрыгнул шесть ступеней и почти без звука рухнул на пол. Другое тело ждало у второй двери. Он не посмотрел туда, прошел через комнату, полную сломанных полок и обломков от взрыва, глядя на третью дверь — вход в комнату, где Главный Консул хранил фальшивый Сахар.

Стены внутри были черными и в пятнах сгоревшей крови. Тела покрывали пол, искаженные и почерневшие. Ущерб поражал, как для чеймона. У него было заранее сделанное заклинание?

Посреди этого сидела на коленях Пайпер и дрожала от всхлипов.

Лир бросился мимо него, обвил ее руками. Эш окинул взглядом комнату. Полка, где был ящик, была разрушена, а сам ящик стал комком металла.

— Шш, — ворковал Лир. Он покачивал ее, взглянул на Эша, без слов требуя объяснения неожиданной жестокости. — Не плачь, Пайпер. Шш.

Эш покачал головой и посмотрел на мужчину, над которым плакала Пайпер.

— Черт, — он прошел к телу и опустился. Он вдохнул, пытаясь понять запах человека за запахом гари и смерти. — Это…? Черт, это Квинн.

— Н-нет, — охнула она. — Это дядя К-Кальдер.

— Да? — он вдохнул снова в смятении — он знал запах Квинна, специально учил, но, может, другие запахи мешали. — Но он… погоди, — он коснулся пальцами груди мужчины. — Он жив.

— Что? — она отдернулась от Лира, опустилась рядом с Эшем, он двигал руками над телом, касаясь магией ран мужчины. — Он выживет?

Эш почти закрыл глаза, сосредоточившись, послал исцеляющую магию в сердце мужчины, пытаясь придать ему сил, пока не прибудет настоящий целитель.

— Он на грани. Проклятье. Я не целитель.

Он ощутил, как спускалось много людей. Он замер, помогал Кальдеру всеми силами. Если у Пайпер нет Сахара в ее коробочке, то Эшу нужно будет кого-то допросить. Брат Квинна был неплохим вариантом.

— Ты должен попробовать! — отчаянно воскликнула она.

— Я пытаюсь. Нужно…

Топот в коридоре. Выбора не было, он закончил исцеление и поднял голову на новую опасность.

— Вам нужно отойти от мужчины и скрестить руки на груди, — на пороге стоял префект с тяжелым ружьем, а с ним еще три офицера. — Медленно.

Лир взглянул с опасной на Эша, послушно скрестил руки. Пайпер дрожала, но заняла ту же позу, сдаваясь. Подавив желание оскалиться, Эш с неохотой последовал примеру. Префекты. Этого не хватало.

Цви скулила в голове, извиняясь, что не заметила их. Она последовала за коронзоном в лес, проверяя, чтобы он не вернулся. Она спешила к нему.

— Прошу, помогите ему, — прошептала Пайпер префектам. — Он умирает.

Главный префект взглянул на Кальдера и махнул людям за собой. Триумф блестел в его глазках, пока он смотрел на Эша.

— Арестуйте их.

— Плохая идея, — пробормотал Лир.

Пайпер, приседая за кустами рядом с ним, шикнула на него, глядя на луг между ними и Консульством. Поместье было пустым, окна — темными. Три дня назад тут было оживленнее, еще и коронзон с арестом. Он был рад новым впечатлениям, но без этого обошелся бы.

Он не доверял нынешней тишине. Достаточно дней прошло с «кражи» Сахара, чтобы в слухах обнаружили правду, и поход Эша и Пайпер в медицинский центр привлек внимание деймонов. Чтобы получить Сахар в свои жадные руки, многие деймоны ворвались бы даже в Консульство и устроили ловушку.

Недовольно морща нос, Лир посмотрел на темные деревья сзади. После раны от убийцы Аида и исцеления Вейовисом Эш спал как убитый. Лир и Пайпер спрятали его в машине и скрыли ее ветками, как могли. Лир оставил несколько дополнительных защит, когда Пайпер не смотрела, но все еще нервничал. Его чары отгонят случайный взгляд, но если кто-то приглядится внимательнее…

Вздохнув, он перевел взгляд на поместье. Чем скорее они ворвутся и уйдут, тем лучше. Ему стоило постараться отговорить Пайпер, но у него были свои причины для такой беспечности.

— Мы полезем на то дерево? — прошептал он, глядя на клен, на который до этого указала Пайпер. Он не был против ее плана, но луг и дерево оставляли его открытым слишком долго. Он сжал ее футболку сзади. Магия потекла по ней от его пальцев, и она не заметила. Порой нехватка магических способностей была удобна — хотя бы для него.

— Как еще нам попасть внутрь? — ответила она. — Через двери нельзя.

Желтая лента полиции перекрывала входную дверь, и она точно была зачарована на неприятности, если туда пробраться.

— Есть много окон на первом этаже, — отметил он, получая еще мгновение, пока заканчивал скрывающее заклинание. Было непросто сплести его поверх ее одежды, а не тела, но иначе она заметила бы.

— Они будут это ждать, — нетерпеливо ответила она. — Я все время забиралась и выбиралась из комнаты через то дерево.

— Но…

— Идем, — перебила она и бросилась вперед. Ее футболка вылетела из его пальцев, но он успел активировать плетение. Она не заметила поток магии на коже, похожий на прохладный ветерок.

Ворча из-за ее стремительности, он окутал себя скрывающими чарами намного быстрее и поспешил за Пайпер. Она схватилась за нижнюю ветку клена и взмыла на нее. Он последовал, когда она перебралась выше. Она замерла на высоте крыши и посмотрела на него, он улыбнулся, радуясь необычному, но приятному виду ее ног.

— Итак, — протянул он, глядя на землю и немного переживая из-за высоты. — Как мы попадем в твое окно? Мы слишком высоко.

Она указала на стену.

— Мое окно там. Нам нужно прыгнуть на крышу.

— О, конечно, — он закатил глаза. — Это же логично.

Она прыгнула на черепицу. Он — за ней, подвинулся и ждал, пока она открывала окно и забиралась внутрь. Он пролез за ней.

Комната была катастрофой, все вещи Пайпер были разбросаны в разном состоянии разрушения. Она смотрела на это с напряженным лицом. Он остановился рядом с ней, глядя больше на нее, чем на комнату. Она не покажет боль, но вид ее ранил. Он замешкался, а потом легонько задел ее ладонь.