Александра Лисина - В двух шагах от рассвета

– Конечно, папа, – заулыбался Артем. – Обещаю.

Шеф бросил настороженный взгляд в сторону необычно молчаливого Кота.

– Он в курсе, – спокойно пояснил Край, отчего у Кирилла Сергеевича удивленно приподнялись брови.

– Да? Интересно, когда он только успел? Ладно, тогда берите его с собой, чтоб даже соблазна не было протрепаться. Мне тут утечки не нужны. Особенно, такие.

– Шеф! – обиженно вскинулся Славка. – Да когда это я…?!

– Все, умолкни. Давай, вытаскивай Чери и поезжайте вдвоем. Если что, поможете Краю.

– Эй! А Ингвар тогда на что? Или ты мне больше доверяешь, чем «альфе»? Ого! Я польщен!

– Поговори мне еще! – вдруг нахмурился Цетиш. – К твоему сведению, он едет тоже. Для страховки. Потому что вы наверняка начнете, как всегда, c подземки, а там опасно находиться даже днем.

– Τогда Шмеля тоже возьму, – решил разом посерьезневший Кот. – Он точно лишним не будет, да и привык я с ним в паре.

– Эй! А меня вы спросить забыли, планировщики великие? – насмешливо поинтересовалась Ева. – Мое мнение хоть кого-нибудь из вас волнует, а?

Мужчины сконфуженно переглянулись и виновато отвели глаза. Гм, и правда, она по статусу вроде как выше. Хоть и неофициально.

– Сегодня мы в подземку не полезем, – твердо заявила Колючка. – Проедем верхами, и я попробую обшарить Западный округ на предмет больших гнезд. А если успеем, то и Южный тоже. Это намного облегчит нашим ребятам работу ближайшей ночью и, заодно, поможет вычислить местный эпицентр. Думаю, через пару-тройку дней смогу указать его точное положение.

– Ева, ты уверена, что так будет лучше? – осторожно спросил отец.

– Αбсолютно. Я тут кое-что вспомнила и хочу попробовать засечь их по – другому, не так, как делают обычные нюхачи, – Οхотница на несколько секунд задумалась. – Да, думаю, получится. И хорошо, что Ингвар поедет с нами: он подскажет, если вдруг я что – то пропущу.

– Я готов, – негромко сообщил от дверей карнеши.

Кот аж подпрыгнул на своем месте (так тихо он вошел!), и немного нервно повернулся. Α Ингвар, не обратив на его невольный испуг никакого внимания, беззвучно прошествовал в середину зала и, коротко поклонившись кейранн-сан, внимательно посмотрел на Артема.

– Ты хорошо выглядишь, Арес. Я рад за тебя.

– Спасибо, старший брат, – мальчик почтительно наклонил голову. – Вчера мне очень сильно помогла госп… Ева.

– Вижу. Но и твой… гм, наставник тоже хорошо поработал. Мое уважение, Край.

– Ладно, – со вздохом поднялся Кирилл Сергеевич. – Делайте, как задумали. Но, Край, Ингвар! За Еву головой отвечаете! И не только передо мной. Сами знаете, о чем я: упустите ее, и мало никому не покажется, потому как один наш общий знакомый весьма скор на расправу. И еще: если что-то пойдет не так, на рожон не лезьте! Не то она – девица упрямая, строптивая и временами бывает довольно безрассудной…

Колючка возмущенно подскочила на стуле.

– Папа!

– Но при этом осторожная и весьма неглупая, – невозмутимо закончил шеф. – А говорю я к тому, чтобы вы трое (Кот, тебя тоже касается!), в случае чего, без проволочек хватали ее в охапку и тащили подальше от малейшей опасности. Даже если она при этом вам в лоб ненароком засветит и будет потом брыкаться, лягаться и кусаться.

– ПАПА!

Ингвар тонко улыбнулся и мысленно кивнул: да, такое вполне могло произойти. Конечно, Кирилл зря надеется, что им втроем удастся сдержать кейранн-сан в полной силе, если она вдруг вздумает упорствовать, но на этот счет карнеши тоже получил инструкции. Причем, весьма подробные: Кайр-сан знал ее очень хорошо и предусмотрел даже такой вариант.

Не зря он правит их общим Домом вот уже четвертый цикл.

Ранним летним утром Москва, как ни странно, производила впечатление промозглой, серой и весьма унылой. Середина июня, теплые ночи, матово черный асфальт, настойчиво оседающая пыль на ботинках, не слишком обнадеживающие сводки метеорологов о необычно жарком и сухом лете… а все равно казалось, что недавно шел дождь. Мутные языки тумана лениво плыли по пустым улочкам и противными отростками заползали под воротники и рубашки, заставляя редких прохожих ежиться от их неприятного касания. Они вязко клубились возле решеток канализационных люков, зловеще извивались над грязными тротуарами окраин и навевали мрачные мысли о средневековом Лондоне с его вечными дождями и низкими тучами.

Τяжелый, наполненный запахом бензина и пыли воздух повис над мегаполисом удушливым покрывалом. Ветра почти не было, но в открытое окно неторопливо катящегося фургона он врывался ощутимыми толчками.

– Τы что-то чувствуешь? – тихонько спросил Кот, наклонившись к самому уху сосредоточенной Колючки.

– Не мешай, – процедила она, не открывая глаз, и вновь настойчиво потянула ноздрями.

Напарник нетерпеливо заерзал, порываясь узнать, сколько времени им ещё кружить по одному району, вынюхивая гнезда, которых здесь вроде быть не должно (всего две ночи назад бригада выезжала!), но наткнулся сразу на два предупреждающих взгляда от Края и Ингвара и предпочел благоразумно заткнуться. Ну их, укусят еще…

Чери бросил внимательный взгляд в зеркало заднего вида и неожиданно предложил Шмелю перебраться за руль, а сам ухватил любимый ноутбук и принялся копаться в своем сокровище, торопливо вытаскивая на свет божий подробные карты этой части города. Колючка одобрительно кивнула. Молодец, что догадался! В самом деле, имеет смысл попробовать работать в паре.

– Шмель, езжай сейчас по главной, но помедленнее, – велела она. – Где надо будет свернуть, я скажу. Чери, готов писать адреса? Тогда работаем так: я тычу пальцем, а ты фиксируешь дома. Вечером ребята подъедут, зачистят.

– Что-то заметила? – насторожился Край.

Ингвар только вопросительно посмотрел.

– Нет, одиночки, – отмахнулась Ева. – Но давайте облегчим работу нашим, пока есть такая возможность.

Она максимально опустила оконное стекло, высунулась наружу чуть не по пояс и осторожно вдохнула. В этот раз все получилось словно само собой, даже напрягаться сильно не пришлось: врезавшийся в память запах вампиров красной нитью светился перед внутренним взором, не давая ей ни малейшего шанса ошибиться. Больше не имело значение ни время суток, ни едкая горечь отработанного бензина. Ни запахи спешащих по своим делам прохожих, ни примесь дешевого одеколона в воздухе, ни шум машин и грохот проносящихся мимо трамваев. Ни пыль, ни дождь, ни туман. Ни даже резко усилившийся аромат от кожи шестерых ее спутников, который внезапно возрос на порядок. Гм, забавно, что люди пахли легкой кислинкой с небольшой примесью ароматов кофе и бутербродов, Арес почему-тo – свежим яблоком, а Ингвар – едва заметной толикой мускуса. Впрочем, с карнеши все как раз ясно: кровь реиса сказывалась. Οдного о-ч-чень хорошо знакомого реиса.