Александра Лисина - Один шаг до заката

– Ева, ответь. Я знаю, что ты там. Отзовись. Мне надо кое-что тебе сказать. Ева! – Колючка отрицательно покачала головой. – Перестань, сейчас не время дуться. Я сделал то, что должен был. Ρади тебя, ради Клана, ради твоей матери, наконец. Я дал слово, что ты не погибнешь так же, как она, и сделал все, чтобы ты стала сильной. Ответь, пожалуйста…

Ева упрямо поджала губы и отвернулась. Нет, не собиралась она сейчас ни спорить, ни выяснять что-либо, ни искать оправдания для него. Что сделано, то сделано. Что сказано, то уже прозвучало. А отвечать… может быть, позже, когда обида поутихнет и грудь перестанет ломить от горечи его предательства.

– Хорошо, как хочешь, – вздохнул отец. – Край, я полагаю, дорогу вам указывает Ева? Οна очень редко ошибается, поэтому дождись подкрепления, я вышлю четыре бригады навстречу, через три часа будут.

– Понял. Сделаем.

– До связи. И… береги ее.

Динамик окончательно замолчал. Шмель красноречиво переглянулся с Чери, тот в свою очередь пожал плечами, словно говоря: как начальство решит, так и поступим. Кот бросил настороженный взгляд на Колючку, но та продолжала молча смотреть на мелкие капельки дождя за окном. В салоне воцарилась угнетающая, но весьма насыщенная молчаливыми вопросами тишина, в которой каждый думал о своем.

– Чери, давай вперед, только помедленнее, – вдруг велел Край.

Охотники (даже Ева соизволила обернуться!) дружно разинули рты и ошарашено вытаращились на него: ведь был приказ подождать! Колючка удивленно округлила глаза: он что, решится перечить отцу?! Край?!

– Что уставились-то? – насмешливо хмыкнул он. – Доберемся до места, проверим обстановку и там дождемся подкрепления. Чего непонятно? Я ж обещал дождаться? Обещал. А где это делать, разговора не было. Ясно?

Охотники посветлели лицами и спрятали одинаковые усмешки: во дает! Кто бы мог подумать, что вечный аккуратист и педантичный до невозможности Упырь способен на такой финт?! И ведь не подкопаешься! Кажись, с ним все-таки можно иметь дела.

Чери изумленно покачал головой, но послушно свернул на проселочную дорогу.

– Здесь, судя по карте, должна быть военная часть, – сообщил он, едва за рулем его сменил Шмель. Торопливо щелкнул по плоским клавишам ноутбука и вывел на большой монитор подробную карту местности. – Γлядите, вот тут три деревушки будут с непроизносимыми названиями, потом какой-то колхоз, а в десяти километрах, у реки, та самая база. И полигон рядом.

– Судя по дороге, на нем уже давно никаких учений не проводят, – пробурчал с переднего сидения Володька, старательно объезжая огромные рытвины. Дорога оказалась разбита так, будто ее недавно бомбили, машина опасно раскачивалась и норовила выбросить пассажиров с сидений. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы просто удержаться на одном месте. Плюс ко всему асфальт вскоре кончился, и его заменил размякший от дождя грунт, потом появилась липкая глина, а затем колеса стали ощутимо пробуксовывать в огромных колеях.

– Α… вот, нашел! – довольно улыбнулся программист и высоко подскочил на очередной рытвине. Комп, к счастью, не выронил. – Слушайте. Значит, военная часть… тра-та-та… такой-тo номер, вам он без надобности… закрыта в восемьдесят восьмом по распоряжению… так, это тоже не то… ага! Там есть свой полигон для танковых учений, небольшой аэродром и даже старый бункер на случай ядерной войны. Казармы на две с половиной тысячи человек, две столовых, склады и офицерская часть… ну, это понятно… что еще? Карты наземных помещений, перечень требуемых наименований в оружейной, список фамилий последних владельцев (я говорил, что ее потом продали?) прилагается. Плюс я нашел кем-то заботливо помеченный вход под землю!

– Чует мое сердце, они там, – вздохнул Кот, подпрыгивая на сидении как на спине дикого мустанга. – И наверняка вниз придется лезть, а я так не люблю замкнутые пространства!

– Посмотрим, – Край покосился на часы и покачал головой. Следовало поторопиться, а то такими темпами они и до ночи не доберутся. Но дорога мерзкая, того и гляди завязнем, да еще скорость совсем крохотная. Едва ползем. А тряска все равно такая, что начинает мутить, будто на палубе в девятибалльный шторм стоишь! Он в очередной раз вцепился в подлокотник и напрягся, пытаясь удержаться в прыгающем на кочках кресле.

– Край, у тебя рана открылась.

Наставник непонимающе обернулся.

– Кровью пахнет, – пояснила Ева. – Надо перевязать.

– Позже.

– Нет. Шмель, как только найдешь твердую почву, тормози. Иначе на этот запах все окрестные кровососы сбегутся. Лучше обработать сейчас, чем потом влипнуть по полной программе.

– Ты и это чуешь? – Кот удивленно округлил глаза. – А что еще?

– Что у тебя ноги не мытые!

Охотники, не смотря на нещадную болтанку, дружно хохотнули. Даже Край не сдержал мимолетной улыбки: Колючке палец в рот не клади, откусит вместе с рукой.

– Я мыл!

– Когда? Вчера? – ядовито поинтересовалась она.

Кот сконфуженно промолчал, а в салоне снова раздалось обидное хихиканье.

В довольно приподнятом настроении Охотники успешно миновали все три деревушки, череду распаханных полей, пересекли мелкую речушку. Затем снова потянулся густой лес, а дорога, как назло, стала еще хуже. Вампирный запах упорно вел дальше, уверенно выводя по направлению к заброшенной военной базе. Чери, вынужденный из-за тряски убрать свой комп, понимающе усмехнулся (я был прав!) и заранее раздал напарникам «шепот».

Ева, продолжая торчать у раскрытого окна, в какой-то момент просто выставила нос наружу и некоторое время ехала вот так, наполовину высунувшись из окна и стараясь не упустить драгоценный след. Затем негромко ругнулась, стремительно нырнула обратно, едва не схлопотав колючей веткой по глазам, и поехала дальше насупленная и злая.

Край сидел молча, уже ощущая, как постепенно намокает повязка под одеждой. Бросил странный взгляд на недовольную ученицу и мысленно покачал головой. И как она так быстро учуяла?

– Ева, тебе, чтобы работать, какие-то дополнительные условия нужны?

– Нет. Только запах и, желательно, тишина.

– А чувствительность произвольно меняешь? – наставник покосился уже с нескрываемым интересом.

– Да, хотя иногда это довольно сложно. Главное, вовремя отключиться, – Ева настороженно помолчала, не зная, что именно стоит рассказать, а что нет.

– Не волнуйся, – быстро понял ее сомнения Край. – Я лишь хочу знать, на что мы может рассчитывать в рейде, и как тебе не помешать.

– Сама соображу. Вы только предупредите заранее, если без глушаков стрелять начнете.

– Вот почему ты оружие почти не берешь! – догадался Кот. – А чего вдруг очки перестала носить? Раньше я тебя без них не видел.