Александра Лисина - Один шаг до заката

Ева недовольно пожевала губами. Ладно, а если попробовать по-другому? Если попытаться учуять один единственный запах, а не все вместе? Может, ее немного изменившийся организм сумеет решить эту нелегкую задачку? Она прикрыла глаза и тщательно представила, что именно хочет найти. Постаралась вспомнить до мельчайших подробностей ауры и мерзкий дух проснувшихся крашей, дотошно воспроизвела странный запах их крылатого хозяина.

И медленно вдохнула.

Ворвавшаяся какофония ароматов на мгновение оглушила Охотницу, она вздрогнула от сильной головной боли, сперва даже растерялась от такого изобилия, но затем начала бережно и аккуратно отсекать чужеродные примеси. Οдну за другой. Работала долго, скрупулезно, придирчиво оценивая каждый оттенок и сравнивая с хранящимися в памяти образцами.

Через пару часов по спине поползли первые струйки пота, лоб тоже повлажнел, руки задрожали от перенапряжения, ноги заметно устали от неподвижного сидения на корточках, но итог того стоил: она сумела! С неимоверным трудом справилась с зашкалившими от переизбытка информации рецепторами и, настроившись на нужный лад, подцепила-таки искомый запах. Вернее, оба.

Есть!

Ева облегченно перевела дух. Теперь, когда все остальное перестало иметь значение, она четко уловила направление, по которому ушел отсюда караван грузовиков, доверху наполненный неактивными и ещё спящими в своих железных гробах вампирами. Теперь могла без труда проследить его до самого логова, такой был четкий след. А рядом с ним, едва заметной тонкой ниточкой тянулся еще один запах – ЕГО. Хозяйская подпись хорошо читалась среди нагромождения камней и беспорядочных насыпей из бетонных обломков, безнадежно пропадая где-то через пару десятков метров: отсюда-то он и улетел.

Колючка поднялась и медленно двинулась по площадке, поводя носом в поисках новых следов. В каком-то месте почувствовала знакомый холодок между лопаток, незаметную дрожь в стопах, и резко остановилась. Запах мускуса стал заметно сильнее. Она вновь присела, потерла между пальцами жирный земляной ком и с удовлетворением отметила, что не ошиблась: пару дней назад в этом месте стоял летун.

Ева оскалилась в злой усмешке: чую тебя! Но вдруг потянула носом снова и изумленно вскинула брови: совсем рядом, буквально в паре шагов, уже истаивал легчайший намек на другое присутствие, такое знакомое и, что удивительно, совсем не пугающее. Хоть и неуловимо напоминающее запах давешнего хозяина.

– Значит, и ты тут был, реис, – пробормотала Охотница и покачала головой. Пожалуй, с этим типом они ещё не раз столкнутся, потому что, вероятнее всего, пойдут по одному и тому же следу.

– Все взяли? – деловито спросил Кот, упруго запрыгивая в фургон. – Тогда поехали. Чери, курс на Клин.

– Без тебя знаю, – негромко огрызнулся Олег. – Почему туда отправляют нас? Я предпочел бы питерское направление. Сам слышал, что там нынче творится: сводки аж бурлят. Наверняка и гнезда эти проклятые там же объявятся. Так какого же рожна нас оправляют в Клин?!

– Не твое дело, без нас разберутся, – лениво отозвался Кот и тихо ругнулся, когда машина подпрыгнула на ухабе. – Черт! Когда они научатся делать нормальные дороги?!.. а приказы начальства не обсуждаются, поэтому крути баранку и помалкивай.

– Что-то ты сегодня больше похож на кактус, – буркнул Володька Шмелев, набрасывая на плечи куртку и устраиваясь поудобнее на дальнем сидении. – Не иначе от подруги нахватался.

Фургон плавно спустился с моста и вырулил на широкую трассу.

– Какой еще подруги? – не понял Кот.

– Колючка!! – вскрикнул вдруг Чери и дал по тормозам. Шины противно взвизгнули, задымились, машина дернулась и пошла боком, опасно вильнув на мокрой дороге. Οхотники едва не повалились от чересчур резкой остановки и с проклятиями ухватились за соседние кресла, благо их в салоне было предостаточно. Программист злорадно хохотнул и всем телом откинулся на спинку. – С ума сойти можно!

– Олег, ты что, спятил? – зловеще осведомился Кот, мельком бросив косой взгляд на пустующую обочину.

– Привет, мальчики! – бодро отозвалась Ева, с грохотом открывая боковую дверь. – Соскучились по мне?

Она широко улыбнулась, разглядев ошеломленные лица напарников.

– Ты откуда тут взялась? – Славка оторопело разинул рот.

– Вы ж на Москву? – она размахнулась и зашвырнула внутрь объемистую сумку с вещами, которую совсем уж неприлично стащила накануне из Центра. – Вот и подбросите, мне как раз в ту сторону. Привет, Чери. Здорово, Шмель. Просто отлично, что именно вас направили по этой трассе… а что ТЫ тут делаешь?!

Ева возмущенно уставилась на молчаливо взирающего на нее с дальнего сидения Края.

– Тебя не спросили, – он едва заметно кивнул и снова равнодушно отвернулся к окну. – Ты едешь или нет? Тогда залезай и не мешай мне спать.

Колючка громко фыркнула, запрыгивая внутрь, запихала сумку подальше и плюхнулась на соседнее с наставником сидение. Чери тут же завел мотор и, едва сдерживая дурацкую улыбку, снова вывел машину на дорогу. Кажется, он уже не возражал против этого направления.

– Ты чего с отцом-то не поделила? – спросил Кот, внимательно разглядывая девушку. – Зачем сбежала с базы?

– Не твое дело, – она приоткрыла окно и жадно вдохнула прохладный воздух. Убедилась, что след никуда не исчез, и откинулась на спинку, довольная собой прямо до безобразия.

– Он тебя весь день искал.

– Пусть ищет дальше.

Кот и Шмель недоуменно переглянулись.

– Я должен буду сообщить, что ты нашлась, – не открывая глаз, проинформировал ее Край.

– Сообщай. Только когда до места доберемся, а раньше… не стоит, пожалуй.

Οна звучно зевнула и, снова втянув ноздрями воздух, успокоено прикрыла веки: порядок. Ночь была не самой легкой, утро тоже – довольно утомительным, не грех и поспать… краши никуда теперь не денутся, а там, где будут они, непременно найдется и их хозяин, которого другим способом засечь не получится: в воздухе не остается следов.

– Вот уж не знал, что ты такая трусиха, – насмешливо заметил наставник. – Сбежала с базы, как девица на выданье.

– Кто бы говорил! Кое-кому вообще было положено дома сидеть, как порядочному больному, и носа не казать в гнезда, пока раны не заживут! А он суперменствует тут, как… как я не знаю кто.

– Наглая соплячка.

– Бесчувственный упырь, – в тон ему отозвалась Колючка, не соизволив даже повернуться.

Край беззвучно хмыкнул, но на удивление промолчал.

Кот ошарашенно разинул рот, Шмель недоуменно покачал головой, а Чери совсем странно покосился в зеркало заднего вида: два непримиримых врага мирно дремали бок о бок, совершенно спокойно сопели в соседних креслах и вообще вели себя паиньками. То есть никто никого не попытался прибить, не шипел, даже не поцарапал и не укусил. Просто лапочки.