Александра Лисина - Один шаг до заката

– Вот ты удивился-то, – рассеянно откликнулась Ева.

– Не то слово! Сперва подумал, что схожу с ума, потому что такого не бывает, не должно было быть, но… твой запах спутать невозможно – запах человека и реиса одновременно. Ее запах, Вероники. Οтличия от кнеши минимальны, при первом взгляде и не поймешь, но когда ты меня коснулась…

– Что мне теперь делать? – с тоской посмотрела она на приблизившего вплотную Ставраса, впервые в жизни понимая, как ей нужен взгляд сo стороны, совет, как сильно нужна поддержка и помощь. Пусть даже от существа другой расы, о котором она несколько дней назад и вовсе не имела никакого представления.

– Идем, я отнесу тебя обратно, а то твои друзья с ума сойдут от беспокойства, – реис бережно подхватил ее на руки и легко взмыл в ночное небо. – Или, чего доброго, начнут играть в археологов, а я в том подземелье изрядно наследил.

– Что ж ты так оплошал-то? – вяло отозвалась Ева, покорно позволив ему держать себя, словно хрупкую барышню. И уже не слишком замечая, что земля отдаляется как-то чересчур поспешно. Теперь уже стало все равно.

– Тебя искал, вот и пришлось поспешить.

– А ты сюда по чьему следу-то пришел? Моему или чудака этого крылатого?

– Твой запах чище, – ровно ответил реис.

– Зато его сильнее. По крайней мере, для меня.

– А ещё раз найти сможешь? – заинтересовался вдруг реис. – Οт меня-то он слишком хорошо закрылся.

– Без проблем. Я его хорошо запомнила.

– Тогда… не могла бы ты… потом, когда-нибудь…

– Конечно, я пойду с тобой, – вздохнула Ева, пристроив голову ему на грудь. – Я этому козлу башку обещала отвернуть, а мы… в смысле я… держу свое слово. По крайней мере, та моя часть, что от реиса.

– Спасибо. Это поможет, потому что мне почуять его довольно сложно: он слишком осторожен. Особенно теперь, когда знает, что я здесь и тоже его ищу.

– Ставрас… зачем ты сюда прилетел?

– Я же говорил: чтобы найти предателя, – реис все так же мерно взмахивал огромными крыльями, уверенно ориентируясь в темноте, словно настоящая летучая мышь. А может, просто хорошо помнил дорогу к заброшенной базе. Кто их, нелюдей, разберет? – Кланы встревожены ростом численности крашей, и было решено выяснять причину на месте. Тем более, твой отец сказал…

– Я не об этом. Почему ты помог мне? Тогда… и сегодня? Зачем ты меня искал?

Он мельком покосился на немного напрягшуюся Οхотницу, помолчал, и, когда она уже собралась поторопить, неожиданно ответил:

– Скажем так, мне бы не хотелось… обострять отношения между Кланами и огорчать твоего отца.

Ева разочарованно поджала губы и быстро отвернулась. Всего-то?!

– Слушай, а кого у вас называют «Кайр-тан»?

– ЧТΟ?! – Ставрас даже вздрогнул от неожиданности. – Как ты сказала?!

– Кайр-тан, так этого гада называл его техник… эй! Ты что завис? – она с недоумением посмотрела на него снизу вверх и даже поежилась: так ярко полыхнули яростью его глаза. – Случилось чего?

– Теперь ясно, – процедил сквозь зубы реис. – Так вот почему я до сих пор его засечь не могу! Это кто-то из своих, из высших…

– А подробнее?

Он вздрогнул снова, словно очнувшись, и медленно добавил:

– Кайр-тан – это титул представителя правящего клана. Всего их четыре: Кайр, Кин, Илиар, Сометус. Каждый делится на три ступени: «Сан» означает хозяин, повелитель, его носит действующий глава клана, «тан» – приближенный к повелителю, «канн» – слуга повелителя…

– То есть, Кайр-тан – это одно из доверенных лиц главы дома Кайр? И много их?

– Немало, но теперь вычислить его будет гораздо проще… как же ловко он обвел меня вокруг пальца! А защита у него такая, что даже мне не пробиться, пока совсем рядом не встану… проклятье! Это плохо! Очень плохо, он опережает меня на несколько шагов!

– А к какому Клану принадлежишь ты?

– Неважно. Ева, ты должна помнить еще кое-что, – предельно серьезно повернулся к ней реис. – Он видел тебя и может попытаться отомстить за уничтоженное гнездо, которое готовил не один год. Тебе, твоему отцу, Клану. Личные краши… чтобы создать такое количество, потребуется не меньше пяти лет! Вероятно, пришлось погружать их в длительную спячку, чтобы они смогли спокойно вызреть и набрать силу, другого способа я не знаю. А это значит, что ему кто-то помог, и ты теперь в большой опасности. Я прошу тебя, будь осторожна! Не позволяй ему приближаться, не отходи далеко от своих… он пока ещё не готов и не решится показаться на глаза всем сразу. Будь больше в людных местах и никуда… слышишь!.. никуда не ходи одна. Даже на территории Центра!

– Он ведь тоже знает расположение всех наших баз! – тихо охнула Ева.

– Да. Поэтому не рискуй: я не всегда буду рядом и не смогу тебя защитить.

– Я сама о себе позабочусь, – недовольно буркнула она, отметив, что впереди замаячили огни военной части. – А за ним еще небольшой должок остался!

– Ева! Не вздумай искать его одна! Поняла?! Ты еще не готова, твои силы не полны! Ты просто не справишься одна! – он неподдельно испугался. И, мягко приземлившись в стороне от суеты временного пристанища Охотников, решительно взял ее за плечи и пристально всмотрелся в глаза. – Обещай мне! Пожалуйста!

Плывущая, как туман, маска оказалась прямо перед ее лицом. Алые радужки реиса неожиданно вспыхнули странным огнем, зрачки расширились, потемнели, безудержно притягивая своей бездонной глубиной и маня странными багровыми искрами. Ева почувствовала, как внезапно ослабели ноги и зашумело в голове, словно от хорошего глотка коньяка, зрение неожиданно поплыло и стало двоиться, тело стало ватным и потеряло всякую ориентацию. Ничего не осталось в мире, кроме его сияющих алых глаз. И этот фантастический запах… от рук реиса даже сквозь ткань прокатила огненная волна, вызвавшая нервную дрожь и приятную истому.

– Χорошо, – она словно со стороны услышала свой странно охрипший голос и едва не потеряла сознание от ударившего в ноздри аромата его тела. Затрепетала, едва не застонав от второй, ещё более сильной волны обжигающего жара, но он быстро отстранился, тоже помотал головой, словно прогоняя наваждение, и чересчур поспешно взлетел. По пути неуверенно повел крыльями, едва не врезавшись в дерево, завихлял, как пьяный тракторист на проселочной дороге, но все-таки пересилил себя и вертикальной свечкой взмыл вверх.

Колючка поднялась на дрожащих ногах и, странно ослабевшая, медленно поплелась обратно в лагерь.

Звяк-звяк… звяк-звяк…

Ева бездумно мешала сахар в кружке горячего кофе и напряженно размышляла. Серебряная ложечка коротко звенела о керамические края и тут же отскакивала.

Звяк-звяк…

Кот настороженно покосился с подоконника: Колючка вот уже полчаса сидела вот так на одном месте, упорно молчала и явно бродила мыслями где-то очень далеко.