Тереза Тур - Я - не ведьма! (СИ)

Главное — не спугнуть заговорщиков!

— Осталось недолго, — пробормотал король.

Лорд Реллер кивнул. Каждый час этого «недолго» был настоящей пыткой для мага. Агнесса — приманка для преступников, и он вынужден рисковать ее жизнью. Черные ведьмы!

— Они наверняка выступят на празднике ведьм. Такой удобный случай, — его величество, словно наговор, повторял эти слова снова и снова.

— Думаю, мы все просчитали верно, ваше величество, — поклонился лорд Реллер.

Умом они оба понимали, что ловушка хороша… Все продумано до мелочей. Отлажено. Они готовы.

Но… в городе была Агнесса. Ей грозила опасность — милорд это чувствовал, и это сводило с ума.

— Я вот не пойму… — его величество покачал головой. — Не могу просчитать…

— Что именно, мой король?

— Ради чего? Повод, чтобы ввергать королевство в пучину гражданской войны — должен быть более чем существенный… Более чем весомый, Реллер, согласитесь.

— С этим не поспоришь, — нахмурился тайный советник.

— Логичнее всего предположить, что все происходящее — происки соседей. Но…

Тайный советник покачал головой. Начальник контрразведки был готов поклясться чем угодно, даже своими усами — соседние королевства тут не при чем. К тому же начинать смуту с преследования ведьм слишком опасно. Ведьмы везде — в большей или меньшей степени. Не так, как в Лидоре, конечно, но так безрассудно рисковать, поднося спичку…

Тогда кто же? И зачем?

Королю, как и лорду Реллеру, казалось порой, что как только они ответят на этот вопрос — они сразу же задержат преступников, раскроют заговор и обезопасят королевство.

А пока… Пока им оставалось лишь гадать, и это было невыносимо, словно зубная боль!

День, другой, третий…

Они делали вид, что их в Лидоре попросту нет. Пытались выйти на ведьму и мага — размышляя о том, оставил ли кукловод заговорщиков в живых?

Слишком уж легко отправил враг своих помощников на верную смерть. И все лишь для того, чтобы проверить, с кем провела ночь Агнесса. Наверняка он бы не дал захватить своих подручных живыми…

— Как же им удалось уйти от Рихора? А?

Король произнес эти слова в глубокой задумчивости, словно спрашивая у самого себя. В который раз за последние сутки?!

Заместитель же лорда Реллера в свою очередь просто места себе не находил. Никак не мог простить себе этот промах. И лишь прямой приказ — не покидать замка — не давал Рихору возможности перетряхнуть весь город.

На лестнице раздался топот — король и тайный советник вздрогнули одновременно.

— Ведьмы взбунтовались! — доложил один из наблюдателей. — Эпицентр — дом Присциллы Моран.

— Агнесса, — побелел лорд Реллер. — Машину! Выдвигаемся!

— Службы правопорядка к дому! — голос его величества был тверд. — Реллер… Понимаю ваши чувства, но нас в Лидоре нет. Не забывайте об этом.

…

Колокольчик вопил. Агнесса заметалась по приемной, не понимая, что ей делать. Такой надежный, ставший уже родным домик старой Присцилла внезапно стал ловушкой. И сквозь истерику артефакта госпожа психолог явственно слышала, что на улице собралась толпа. До нее доносились злые голоса, нарастающий гул.

Спрятаться на втором этаже? Забиться под кровать? Или?..

— Замолчи! — крикнула она на колокольчик, словно он был в чем-то виноват. Но сразу добавила. — Пожалуйста…

Звуки, от которых ее бросило в дрожь, наполнили тихую улицу Цветов. От них было не скрыться. И Агнесса рывком рванула дверь, чтобы, наконец, узнать, кто пришел за ней. Посмотреть в лицо тем, кто…

— Ведьмы?!

Улица была полна разъяренными дамами в остроконечных шляпах.

— Что она себе позволяет!

— Что за эксперименты на живых людях!

— Почему она ограничивает нашу свободу?!!!

Ведьмы бурлили, как магический котел с неудавшимся зельем — того и гляди рванет. А Агнесса… О! Агнесса просто своим глазам отказывалась верить. Значит, по ее душу пришли ведьмы. Которым она так старалась помочь! Которых стала уже считать своими… И которые были готовы разорвать ее на кусочки за то, что она говорила им прямо — надо думать и брать свои эмоции под контроль!

Да как они посмели!!!

Она пришла в такое бешенство! В такое неистовство… Какой там страх! Его и не осталось вовсе.

Когда госпожа психолог с горящими от бешенства глазами выскочила из дверей своего дома на толпу, то ведьмы… Ведьмы как одна сделали шаг назад. И затихли. Как-то с опаской.

Нет, они, конечно, очень сильные и вообще… смелые. Но не сумасшедшие же в конце концов, в отличии от госпожи Агнессы Пресци, которая…

Нет. Лучше уж еще шаг назад делать. И зачем они вообще сюда явились?

— Таааак, — прошипела между тем госпожа психолог, у которой в родне явно были ядовитые змеи. — И вы явились сюда… Зачем?

Ведьмы отчего-то смутились. И уже с недовольством поглядывали на хозяйку лавки «На все случаи жизни», которая и подбила из прийти к дому старой Присциллы Моран и потребовать, чтобы чужачка и столичная штучка убиралась из города и не наседала со своими глупыми предложениями на почтенных ведьм.

И как они, увлеченные пламенной речью, забыли, что этой Агнессе Пресци покровительствует самая старая и — чего греха таить — сильная ведьма города? Что мероприятие не согласовано с главой ковена. И… что госпожа психолог спасла дочь хозяйки лавки…

Стало вдруг тихо-тихо. Только осенний ветер с любопытством носился между женщин в странной одежде — такую уже вроде бы и не носят уже…

— Вы… — Агнесса смотрела на ведьм и от бешенства не могла говорить. — Вы… Вы!!!

— Мы не хотим!.. — выкрикнула вдруг хозяйка лавки «На все случаи жизни» с каким-то отчаянием.

— Не хотите… — к Агнессе вдруг вернулся дар речи. И она заговорила — холодно и размеренно.

— Не хотите, — она обвела взглядом толпу, узнавая знакомые лица. Сжимая от осознание этого кулаки в бессильной ярости.

И вдруг, неожиданно даже для себя, проговорила:

— А вы правы. Нельзя спасти того, кто не хочет, чтобы его спасали. Нельзя помочь насильно. Вы хотите, чтобы ваши дочери жили хуже, чем мы с вами? В стране, где за то, что ты ведьма — тебя уничтожат? Вы хотите своим упрямством и неумением держать эмоции под контролем спровоцировать массовые волнения? Вы правда считаете, что это и есть свобода?

Даже ветерок затих, вслушиваясь в эти слова, полные не только злости и горечи, но и какой-то ядовитой справедливости.

— Вы не понимаете, насколько хрупок мир? Сколько надо прилагать усилий, чтобы его сохранить?

Агнесса замолчала. Гнев удушливой волной подкатил снова. И она тихо проговорила:

— А знаете что? Не приходите ко мне больше. Не надо.

И вроде бы слова были негромкие — и самые заурядные, но их услышали все. И от них вздрогнули все.