Koshka - Телохранитель для дракона

А еще были сны… После тех неприятных событий, когда я позволила себе принять желаемое за действительное, принц начал мне сниться почти каждую ночь. Это были прекрасные, очень красочные, удивительно реалистичные сны. В них Риэн нежно перебирал пальцами мои волосы и говорил, что любит и что все будет хорошо. А сам крепко обнимал меня, прижимая к себе как самое дорогое, что есть у него на свете. Во сне я была настолько счастлива, наслаждаясь его теплом, что казалось, разомкни принц свои объятья и я не смогу дышать без него. И конечно поцелуи: нежные, страстные, ласковые, жадные, неистовые… Я не хотела с ним расставаться. Но наступало утро и только зудящие губы напоминали мне о виденном ночью.

Я сидел у себя в комнате и просматривал книги, которые по-моему приказу доставили для принцессы Неринель. Она не на шутку увлеклась идеей систематизировать сведения о сса'ашах, без конца штудируя все возможные источники в поисках тех крупинок, что остались после войны. Той самой, где погибли почти весь клан золотых. Мысли плавно перешли к неказистой брюнетке в больших круглых очках.

М-да, все оказалось слишком просто. Девчонка, сама того не подозревая, выдала свою тайну. Да и Эрик, молодец, не подвел и быстро справился с заданием. Не прошло и недели как платок, испачканный в крови Ли, оказался у меня.

Внезапно на мои колени приземлился вестник из Светлого леса. Наконец-то! Я давно уже ждал известий от одного знакомого мага. Он должен был сделать для меня анализ крови нашего предполагаемого золотого дракона. К королевскому чародею я обращаться не стал — все сразу было бы доложено отцу. А такую информацию ему знать пока рано. Сперва надо подумать, как я сам могу ее использовать.

Нетерпеливо развернул послание и пробежал его глазами. Оно было очень кратким: «Появилась радуга. Очень яркие цвета».

«Да! — я сжал письмо в кулаке. — Значит, радуга. Все стихии. Ну здравствуй, золотая моя! Представляю, как удивится Риэн, когда узнает, в кого он влюбился!»

Но немного подумав, я решил другу ничего не говорить. Во всяком случае пока. Слишком много еще оставалось невыясненных моментов. И первым делом надо было выяснить, как Ли меняет свою внешность и ауру.

Время летело с сумасшедшей скоростью. Уже через три дня у нашего курса начинались экзамены. В связи с этим, занятия с Мирителем пришлось прекратить. Я опять стала сутками пропадать в библиотеке. Вот как раз за изучением большого справочника, посвященного описанию свойств редких зелий и способов их использования, меня и нашла Нери. Тихо присев рядом, она осторожно тронула меня за руку.

— Привет! Ты скоро освободишься?

Я задумчиво посмотрела на оставшиеся непрочитанными страницы и приблизительно прикинула время, которое мне понадобиться для их прочтения.

— Думаю, через пару часиков. А ты что-то хотела?

— Да. Сегодня отец официально объявил дату проведения торжественного бала, посвящённого нашей с Жинаром помолвке, — она положила передо мной небольшой свиток, перевязанный красной ленточкой и скрепленный сургучной печатью с оттиском символа королевского рода. — Это твоё личное приглашение. Мы с Жинаром очень хотим видеть тебя на нашем празднике. Пожалуйста, пообещай, что придешь!

Я посмотрела на сияющее радостью лицо подруги, с нетерпением ожидающей моего ответа.

— Конечно приду, — улыбнувшись, взяла в руки приглашение. — Разве я могу пропустить такое событие в жизни моих друзей.

— Замечательно! — она порывисто меня обняла, — Я очень рада!

Вскочив, она поспешно скрылась из виду. А я перевела взгляд на свиток в своих руках. Опять бал во дворце. Перед глазами пронеслись воспоминания о зимнем празднике во дворце Владыки драконов. Грустно улыбнувшись, осторожно сорвала печать и развернула приглашение:

«Достопочтимая моэрини Лидианель Кха-нир Р'дар Аур'дрен. Владыка королевства драконов и Ведущий Крыла клана черных драконов имеет честь пригласить вас на королевский бал, посвященный помолвке принцессы Неринель Кха-нир Т'антер Д'арк и Арронэ королевства оборотней моэра Жинара Экриэль ар Видейр. Торжество состоится в первый день второго летнего месяца 7389 года от сотворения мира в Большом королевском дворце. Владыка и Ведущий Крыла Дирану Ту-сэн Т'антер Д'арк».

Я закрыла глаза и стала глубоко дышать, чтобы успокоиться. Это была катастрофа! В приглашении было указано мое настоящее имя. На бал приглашалась не ученица академии, а золотая драконица. Значит, во дворец я должна буду явиться в своем истинном облике, как наследница клана. И на этот раз скрыться за маской уже не получится. М-да… В моих планы не входило такое быстрое появление в высшем обществе. Кстати, а дед в курсе, что я приглашена именно как золотая? Быстро написав пару строк, отправила деду вестника. В ожидании ответа нервно барабанила пальцами по столу, обдумывая ситуацию. Мысли лихорадочно метались в поисках самого безопасного выхода: как не прийти на бал и одновременно не обидеть друзей?

И прекрасно понимала, что выхода нет — идти придется. Тем более я уже пообещала, что буду обязательно. Интересно, Нери знала, что приглашение написано на настоящее имя? Думаю, да. Но это и понятно. Кто будет приглашать на такое важное для страны событие никому неизвестную рядовую драконицу. Пусть даже и студенческую подругу принцессы. М-да… И что мне теперь делать? Предстать в своем истинном облике перед принцем (а он обязательно будет присутствовать на помолвке сестры), и надеяться на то, что он меня не узнает? Возможно… Ну, а если узнает? Что будет? Я на секунду замерла и потом горько усмехнулась. Да ничего не будет! Ни-че-го! Рядом со своей сса'ашах, он вряд ли будет обращать внимание на других девушек. От этой мысли сразу стало неприятно и тяжело внутри. Сердце сжалось от боли и горечи при воспоминании о своих разрушенных надеждах. А что будет со мной? Выдержу ли равнодушный взгляд наследника в мою сторону? Смогу ли я весь вечер видеть перед глазами своего любимого, радостно улыбающегося другой? Удержу ли спокойное выражение лица, здороваясь с Айрой?

От тяжелых мыслей меня отвлек появившийся перед глазами вестник. Развернув, пробежала глазами по ровным строчкам, написанным красивым почерком Либеира. М-да… Дед в курсе и будет рядом со мной. Хоть это хорошо. Значит, на этой медленной пытке, именуемой бал, я буду не одна. Рядом будет сильная поддержка.

Тяжело вздохнув, закрыла книгу. Думаю, на сегодня мои занятия закончились. Сдав ее библиотекарю, медленно двинулась в сторону выхода. На улице уже было темно, но домой идти не хотелось. Спустившись по ступенькам, пошла в противоположную студенческому городку сторону. Я долго бродила по аллеям академии, размышляя о предстоящем бале и его возможных последствиях. Очнулась, только когда почувствовала, что замерзла. Оглянувшись вокруг и зябко передернув плечами, быстро побежала домой. Подходя уже к самому общежитию, я заметила как оттуда выскользнули два силуэта. У обеих были ярко-рыжие волосы. Это были Сатинэ и Сэльвэ Рархон — сестры-демоницы, учившиеся со мной на первом курсе. Странно… Что могло понадобиться поздно ночью на улице двум девушкам? Недоуменно пожала плечами (в конце концов это их дело) и поспешила к входным дверям.